【昏暗的灰中火光】
「那個白頭小鬼！說什麼屁話！」
寧靜的下雪夜。
多蒙特高級住宅區的一角，傳出怒吼以及踢東西的聲響。
一名衣著光鮮亮麗的狼耳青年喝了個爛醉，在夜晚的街道上大發脾氣。
「什麼天使，裝神弄鬼！他怎麼看都只是個人類呀！混蛋！我總有一天要把那張娘娘腔的臉揍得跟馬鈴薯一樣凹凸不平！」
「今天的凱爾好像比平常還要粗暴……」
「沒辦法。他的父親——尼爾斯巴赫子爵遭到平民舉發，那群人不但將他關進監獄裡，還剝奪芬道夫侯爵賦予的拉貝爾管理權。」
大鬧的醉漢——凱爾身旁，站著兩名同樣衣著華貴的年輕男子。
一個掛著眼鏡，看似聰穎；一個則是身材發福，性格軟弱。
兩人和凱爾一樣，都是住在高級住宅區里的原貴族。
其中戴眼鏡的男子知道凱爾的父親遭到判刑，哀嘆道：「真是令人遺憾。」
「不過……反擊時刻將近，我們的忍耐也差不多告一段落了。」
原本憤而踢著石牆的凱爾聽見眼鏡男子的話，猛地轉過身來。
「也就是說，之前說的東西到手了嗎！？」
「欸、什麼？你們在說什麼？」
「阿克萊德家和我家是遠親，他們很擔憂我們的狀況，特地暗中援助我們……就是這個。」
眼鏡男邪邪一笑，從外衣底下取出一個圓形陶器。
「這是什麼？陶器？看起來真沒品味。」
「當然沒品味了。這是在陶器里塞滿火藥做成的炸彈，叫做『震天雷』。」
「炸、炸……！？」
「蠢蛋，小聲點！不過他們還真有辦法送來啊。在深夜的海上收送雖然不會露餡，要帶進城裡還是挺費工夫的吧？」
「呵呵，倒也還好。平民基本上只會提防貴族。」
「也就是說，是平民帶進來的嗎？」
「是啊，物資也是放在民宅管理，不太可能曝光。」
「你、你還真有一套，居然吸收平民做同伴。」
「呵呵……平等這兩個字聽起來好聽，但是無能的人很難生存在那種世界裡。而無能的傢伙隨處可見，平民裡面就更多了。」
沒錯，並非每個平民都認同《七光聖教》倡導的平等世界。
有些人寄生在貴族身上，賺取甜頭；
有人無法相信自身的能力，否定競爭社會；
更有人只是單純不相信《七光聖教》。原因各有不同。
眼鏡貴族籠絡這些平民，讓他們偷渡炸彈進城。
「接著只要等到春天的討伐戰，用投石機把這玩意扔進城裡每個角落……我們就能和討伐軍來個裡應外合，挾擊他們。」
「嘿嘿……真期待啊。那個囂張放肆的白頭小鬼會慌成什麼德行呢？」
「可、可是……要是我們真的這麼做，真的會被平民殺掉啊……」
「說什麼廢話！我等貴族可是正義的一方啊！」
「就是說啊，皇帝陛下必定會為我們的勤奮感到喜悅。你身為帝國貴族，應該要早早做好覺悟。」
「唔、嗯……我知道了。」
三人一邊閑聊一邊走在夜晚的街道上，接著——
「嗯？那是什麼東西？」
月光之下，三人眼前出現一棟陌生的建築物。
那是一棟蓋到一半的小屋，就這樣佇立在路旁。
小屋裡有樑柱、屋頂，但牆壁只蓋好兩面。
眼鏡男子望著那棟尚未完成的建築物，說道：
「……那個啊，似乎是《七光聖教》在城裡各處建造的神社。」
「神社？」
「那是大和的辭彙，指的是裝設神像的小屋，用來供奉地藏之類的信奉對象。」
「哦？所以那裡面放著那個金髮小鬼的銅像嗎？」
凱爾想一探究竟，便走向那棟未建好的小屋，穿過未完成的牆壁踏進屋內。
不過屋頂遮去月光，儘管他靠得再近，黑夜之中還是看不出所以然來。
「咕、太黑了，什麼都看不見。喂、馬可，拿提燈來。」
「啊、嗯。」
微胖的貴族乖乖拿起提燈一照。
燈光照亮了小屋。於是，三人見到屋內供奉著一座巨大的圓柱狀物體。
「嗯？這是啥？」
「……看起來像是圓柱……這是什麼啊？」
「看起來不像神像……」
「嘻嘻嘻，我知道了。野蠻的平民們根本不會雕刻，只好拿塊大石頭充當神像。」
「喔喔，這也說得通呢。比如說原始人的巨石圈，就是那個樣子。」
兩名貴族露出輕蔑的笑容。
「真拿他們沒辦法。我就代表高貴的帝國貴族，告訴他們什麼叫做品味好了。」
凱爾拿起手上的紅酒瓶一倒，將紅酒潑在圓柱的基座上。
「如何？很棒吧。這酒跟窮人們喝的麥汁可不一樣，既甘醇又濃郁，這才叫做品味！窮人的神明，明白了嗎？哈哈！」
就在此時。
三人耳中忽然聽見了聲音。那是金屬摩擦的聲響，以及踩踏積雪的腳步聲，彷彿小跑步般緩緩逼近。
「凱爾大人！有人來了！」
「我記得有士兵在看守神社，應該是負責的衛兵回來了。」
「嘖！被發現就倒大楣了，快溜。」
凱爾等人立刻逃離未完成的小屋，消失在巷弄里。
此時正如眼鏡貴族所說，一行人前腳剛走，負責看守的衛兵便走了回來。
「……呼嗚——真糟，冷成這樣，讓人一直想跑廁所……」
——年輕士兵渾身發抖，而他還不知道。
他的一時疏忽，居然成了日後一場大慘劇的部分原因。