【露的乘法奮鬥史】
正當司一行人進行多蒙特的改革，同一時間。
烏爾加在對抗森林之主的戰鬥中身受重傷。回到艾爾姆村的薇諾娜正在照顧他。
「喔喔，真驚人，傷口已經快癒合了。」
很難想像這個傷口曾經大得會讓內臟漏出。
薇諾娜解開繃帶，用酒清洗傷口，同時讚歎神崎桂音的手藝。
「桂音的手真是巧啊。接縫也很漂亮，這樣一來應該不會留下半點痕迹。」
烏爾加上個星期才從昏迷中醒過來。酒精的刺激讓他皺了皺眉頭，開口抱怨：
「就是說啊，和你的治療方式完全不一樣。我的笨女兒就算是在縫人類的傷口，也跟縫抹布差不多。」
「又沒關係，男子漢有個十道、二十道傷口才帥氣啊。」
「就是你這性子，真是……明明把你生得和去世的老媽子一樣標緻，個性卻這麼隨便。這副德行要怎麼找再婚對象啊？你得再多收斂收斂。」
「別肖想了，你也不想想我是誰的孩子啊？好了，繃帶包好——啦！」
「好痛！」
薇諾娜往烏爾加的背上使勁一拍，彷彿要留下印子。烏爾加馬上開口叫痛。
「而且現在可不是再婚的時候，我們村子可是在跟帝國對著干呀。」
「……我躺在床上的時候還真是出大事了。」
「漏看最精採的部分了呢。」
「嘎哈哈！就是說啊。」
烏爾加豪爽大笑，並未責備薇諾娜等人的決定。
因為他有自知之明，要是他在場，他也會做出同樣的決定，對帝國挑起戰爭。
「我也要趕快治好傷，才能一起戰鬥啊。」
「糟老頭就別逞強了。村子就交給艾爾克，趕快隱居吧。」
「……艾爾克啊。聽說他現在跟著小忍一起闖進布赫瓦爾德了，是吧？」
烏爾加說道。他醒來之後最感到驚訝的就是這件事。
艾爾克頭腦聰明，戰鬥方面的直覺也相當突出，但也因此顯得謹慎過頭。
烏爾加沒想到這樣慎重的孫子竟然會跑去「闖關」。
「他變得真大膽。」
「因為他是我和那個人的兒子，又是你的孫子。該干正事的時候還是會好好乾的。」
而且——薇諾娜頑皮地笑了笑：
「那孩子大概對忍有意思。」
「哦？他該不會走這趟還能順便帶個曾孫回來？」
「啊哈哈，這可難說。忍這女孩可不簡單，依我所見，那個處男應該只會被她捉弄一番，然後就玩完了吧？」
薇諾娜對烏爾加的話一笑置之，接著站起身，輕輕擺了擺尾巴，整理毛髮。
「好了，我去拿午飯來，老爹就乖乖躺著。」
薇諾娜說完，便打算走出小屋。村長家不久前已經燒毀了，現在他們以這棟小屋代替村長家。然而就在此時——
「嘰嘰……」村長休息的房間深處忽然發出木頭摩擦的聲響，房門緩緩開起。
薇諾娜和烏爾加並不吃驚，一如往常地回過頭去。
那間小房間不久前還只是用來放農具，但是現在有人住在那裡頭。兩人都知道是誰住在那裡。
薇諾娜開朗地問著正要走出房間的人。
「露，你也要一起去吃飯、嗎！？」
薇諾娜的語尾突然拉高，似乎是嚇了一跳。
因為她看到——露趴在地板上，緩緩爬出房門，而且外貌瘦得彷彿一具乾枯的貓屍體。
「露、也要、吃、飯…………姆、姆…………唔噗……」
「「露————————！？！？」」
◆◇◆◇◆
「呼——復活了！露活過來了！」
露補充過營養與水分後，有如泡在水中的干香菇，立刻變回原本的體積，並且呼出一口氣。
薇諾娜則是開口教訓露：
「你到底窩在房間里幾天啦？再怎麼集中也要有限度吧。」
「我還以為你是從房間的另一道門進出，結果居然是一直窩在房間里嗎？真是嚇了一大跳，你連飯也不吃，到底在幹些什麼？」
「唔——」
露聽烏爾加這麼一問，三角形的貓耳頓時垂了下來，她答道：
「老師出了考試給露，叫做乘法。老師說露沒有拿一百分之前不能回城裡，所以就……可是露完全看不懂。老師說考試很簡單，只要背好『九九』就會寫了。但是露背不起來……」
「『九九』是什麼啊？」
「老師說是一首歌，可以很快就背好乘法。」
「老爹知道嗎？」
「不知道，我根本不識字也不懂數字啊。」
「啊哈哈，其實我也是，那些東西全交給亞迪爾跟艾爾克了。不過呢，露，你放心，就算不識字、不懂數字，也能堂堂正正地活下去！就像我們一樣！」
「就是啊！不用在意、不用在意！嘎哈哈哈！」
兩人高高豎起狗耳，豪爽地笑著。
露看著兩人，幼小的心靈卻升起一股難以言喻的不安。
（好奇怪……露有種感覺，自己假如相信他們兩個人說的話，可能會變得很沒用。）
「哎呀，我是不懂數字啦。總之呢——」
薇諾娜從抽屜拿出一條麻布製成的毛巾，丟給了露。
「你回到艾爾姆之後都沒泡過澡吧。既然人家蓋了一座溫泉給我們，就去好好享受，把身體弄乾凈，心情也會好一點。」
露聽完薇諾娜的建議，卻有些猶豫。
既然有空泡澡，是不是應該拿那個時間去念書？
她這麼心想。
不過，露自己也很清楚，她繼續窩在房間里苦讀，腦袋也無法集中精神。更何況，自己的身上奇臭無比，頭髮也黏答答的，感覺很不舒服。
於是——
「……嗯，露知道了……」
她決定聽從薇諾娜的建議，先去泡澡。
◆◇◆◇◆
「一四得四，一五得五，一六得六……」
露來到司和葵、熊兔蓋在河邊的溫泉，泡澡轉換心情。不過人一旦陷入泥沼里，不論當下再怎麼想放鬆，都無法如願。
露的身體泡在浴池裡，數字仍然在腦袋裡轉個不停。
但是——
「二一得二，二二得四，二三……鵝先生快來玩喔。」
露背誦剛學到的「九九」，結果沒多久就放棄了。
（總覺得數字飄來飄去，都進不去腦袋裡面。）
她全心全意專註在數字元號的排列組合。
她一味投入在這件事里，卻漸漸搞不清楚自己在做什麼，接著思緒便應聲中斷。
不只是乘法。
露在做加法或減法的時候，也常有這種感覺。
「人家就是搞不懂數字嘛————！」
露一邊吶喊，一邊用腳無意義地拍打水面。
而這時她忽然聽見——
『你絕對不能看這邊喔？直到我說好為止都不能轉過來喔！？說定了喔！？』
『在下明白，請快寬衣。』
澡堂入口新設置了更衣室，裡頭傳來兩道熟悉的嗓音。
那是Prince曉和一條葵。他們前不久才和露一起回到艾爾姆。
『……我說，還是不要混浴吧……感覺好害羞耶。』
『您真是不死心。曉大人現在是在下等人的主公，理應有護衛隨侍在身，別掙扎了。』
『為什麼我得受到這種對待……我明明是來休假的，卻完全沒辦法放鬆。』
『您就別在意在下，盡情放鬆即可。』
『辦不到啦……好了，我換好了。』
『在下早就準備就緒了。』
『是嗎？那就去浴池、你、你你你你你怎麼會脫光光啊————！？』
『？既然是入浴，渾身赤裸不是理所當然？』
『我們不是要混浴嗎！？至少拿毛巾遮起來啊！』
『在下可是道地的江戶女子，最厭惡有如小女人般做作！』
『不要扠腰站著！就做作一下嘛！你是女孩子，做作一下也沒關係啊！？』
『啊——盡說些廢話！趕快、進浴池去——』
『哇啊啊啊啊啊啊！？』