纖細的鋼琴聲響徹在被安裝了隔音設施的練習室里。
在鍵盤上自由滑動著手指的蕾蒂，聽到門被打開的聲音後停下了手上的動作。
「啊，抱歉。我沒打算打擾你的。」
「不算是打擾哦，收集情報辛苦了。有什麼有趣的消息嗎？」
走進房間的是杜克。之前為了收集情報有一段時間離開了蕾蒂身邊，不過看樣子已經告一段落所以回來了。
「昨天那個被我搭話的女僕似乎有一個曾經侍奉過阿爾托王子的朋友，說好了今晚讓我見見她。之後如果得到了消息的話會再回來報告。」
「我期待著哦。」
聽完了杜克報告的蕾蒂再次將視線落在了鋼琴的鍵盤上。
彈奏出的鋼琴聲，既悲傷，又甜蜜。
「請問曲名是？」
「雲雀小夜曲。是一首思念在早晨離開家的戀人的戀曲哦。……我打算下次為安娜塔西亞公主的大提琴伴奏，所以正在練習。」
安娜塔西亞與蕾蒂他們在昨晚舉行了演奏會。看蕾蒂的樣子似乎並不打算到此為止，而是想要繼續縮短與安娜塔西亞之間的距離。
「這樣啊」，杜克一邊這樣說著，一邊環視著練習室。
自從來了基爾夫帝國之後一直被蕾蒂帶在身旁的庫雷格並不在場。代替他的，是在長椅下躺著的阿斯翠德。
「庫雷格殿下呢？」
「被曾經相熟的天敵邀請，去下棋了。雖然我事先跟他說如果有危險就大聲喊出來，一定會去幫忙的，不過至今為止都沒有聽到過悲鳴所以還沒什麼事喲。」
「……這個是怎麼回事？」
「只是睡著了而已。最近晚上一直讓他去做其他工作了，利用這段時間讓他睡一會兒。別看我這樣，我可是儘可能選擇了不會打擾到他睡眠的音色溫柔的曲子呢。」
看樣子是因為庫雷格離開了蕾蒂身邊，作為代替阿斯翠德跟著她。然而感覺自己在勉強他的蕾蒂，命令他趁沒什麼危險的現在補眠。
（阿斯翠德在睡覺，在庫雷格殿下回來之前的這段時間應該由我來做殿下的護衛吧）
杜克站在蕾蒂的斜後方，注視著她彈奏鋼琴時的樣子。
那副如同人偶般異常端正的美麗容顏，不久之前的自己還只是對此抱著「真是個美人啊」這樣理所當然的感想吧。不過現在卻有些不同了，如今的他會覺得，想要趁這個難得的機會將她的容貌深深烙在腦海里。
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然而不知道是不是由於實在盯得太久了，蕾蒂轉過頭來看向杜克。
「怎麼？對鋼琴很感興趣嗎？還是說有什麼不想說的事？」
「只是正在感慨居然能讓手指那麼靈活地動起來而已。」
「哦，這樣啊，我在看你演奏小提琴的時候也有這種感想呢。」
「只是在看手指的動作而已」，聽到他這樣說後，蕾蒂就無視杜克的視線繼續練習去了。
「……你在看的，不是手指對吧。」
對從腳邊傳來的阿斯翠德的低語，杜克回了他一句「哪裡都無所謂吧」。
「啊，破罐子破摔了。」
「你這傢伙，不是睡著了嗎？要睡的話別在地上，躺在長椅上睡。」
「身為護衛怎麼可能睡著啊，只是閉著眼睛而已。……在發生狀況不得不行動的時候，像長椅那種會讓手陷下去的素材會讓起手速度變慢，不在地板上的話……」
「你的這種地方還真是厲害啊。護衛的工作由我來跟你換班了，去睡一會兒。」
不知是不是因為真的有些疲憊了，阿斯翠德聽話地點頭說了一句「那我就不客氣了」，再度躺倒在地板上。
聒噪的後輩變得安靜下來，正當杜克打算盡情注視蕾蒂的側臉時，阿斯翠德跳了起來。
「怎麼了？」
「有人接近了。……從步幅上來看，應該是女人的腳步聲。」
「是不是安娜塔西亞公主的女僕拿來了昨晚的謝禮呢。」
蕾蒂停下了彈奏鋼琴的手，杜克和阿斯翠德為了以防萬一變得戒備了起來。
足音在門前停止，並敲了敲門。
「蕾蒂絲雅公主殿下，安娜塔西亞公主殿下讓我向您帶話。」
出現的人是安娜塔西亞的女僕，和蕾蒂預料的同樣，是與「昨晚的謝禮」有關的事。
蕾蒂被安娜塔西亞邀請一同喝茶。由於庫雷格不在，於是她帶著杜克前往安娜塔西亞的房間。
「……真是太好了，殿下。」
「是啊。和安娜塔西亞公主搞好關係的話，沒準就可以知道在這個基爾夫帝國里隱藏著的『某些事』也說不定。」
蕾蒂冰冷的話語與她身上所穿的點綴著蕾絲的櫻草色禮服形成了鮮明的對比。
杜克話裡有話的問了她一句「是這樣嗎？」。
「……什麼啊，如果有話就直說。」
「只是在想你總喜歡裝出一副惡人的樣子這一點，要過多少年才能消失呢而已。」
「對我擺出一副長者態度的，只有庫雷格一個人就已經足夠了。你給我閉嘴。」
「好好好。」
「明明是你讓我說我才說出來的」這樣想著，杜克聽話地閉嘴了。杜克的主君有著老好人的一面。儘管她本人用一些言論將自己武裝起來，做出「其實並不是那樣的人」的樣子，然而一旦接近她就能明白是怎麼一回事。
（……正是因此，無論是庫雷格殿下還是阿斯翠德，就連榭嵐皇子也被殿下所吸引了）
而這一次成為蕾蒂具有欺騙性外表的犧牲者的人，毫無疑問就是安娜塔西亞公主了吧。被做了那樣的事，不會有不覺得感激的人。
「昨晚非常感謝您。得到了如此難以忘懷的幸福回憶，我很開心。」
正如杜克所預料的，安娜塔西亞依然是一副掩飾不住興奮的樣子，在向蕾蒂道謝。
之後的一段時間裡，蕾蒂和安娜塔西亞一直在聊一些無關痛癢的音樂方面的問題。
比如說平時都會練習一些什麼樣的曲子。以及在索魯威爾國也有演奏大提琴的王族之類的事。
「阿爾托王子會演奏什麼樂器呢？」
蕾蒂想著身為同母姐弟，安娜塔西亞會不會知道些什麼，於是在談話過程中若無其事的提起了第四王子的名字。
「……請問蕾蒂絲雅公主，和我的弟弟有過什麼交流嗎……？」
安娜塔西亞的身體顫抖了一下，表現出的是一副過度驚訝的反應。
蕾蒂做出了一副不明真相的樣子，表示自己只是有些好奇而已。
「我之前聽米哈伊爾王子說他似乎身體不適。不知道在那之後有沒有好一些呢。」
「是、是這樣……那孩子他，由於感冒倒下了……不是的、我……」
安娜塔西亞用力握住了自己放在桌子下面的手。
「……有一些話想要單獨對您說。是關於我弟弟的事。可以讓周圍的人迴避一下嗎？」
與安娜塔西亞變得親近，進而獲取與第四王子和皇帝之死有關的情報。
看樣子事情似乎正沿著蕾蒂的計畫進行著。
「當然。……杜克，卻外面等著。」
安娜塔西亞的侍女們與杜克一同離開了房間。
當房門被關上後，安娜塔西亞似乎下定了決心般地站起身來。
「因為有重要的事要對您說，我想我應該摘下面具用真實的面容面對您才行。」
「安娜塔西亞公主……？」
「可能會有些嚇到您，很抱歉。」
安娜塔西亞這樣說著，將手覆在了面具上。
沒有給蕾蒂阻止的時間，面具就這樣被摘了下來。在那裡，本應有著作為她常年用面具掩面的原因的燒傷痕迹才對，然而——。
（……這是，怎麼回事……！？）
安娜塔西亞她，有著與其說是人類，還不如說是妖精或是天使更容易被人接受的，純潔的美貌。就如同這個藝術大國基爾夫帝國首屈一指的雕刻家所雕成的美麗雕像，亦或是名畫家花費數年描繪而成的聖母像那般，是只有人造物才會擁有的純粹而完美的美麗。……然而那裡，並沒有燒傷的痕迹。
蕾蒂也想過會不會是化妝後被掩蓋了，但看樣子並不是這樣。
那如美麗的紫水晶般的雙眸，正直視著蕾蒂。
「……您一定很吃驚吧。我其實，並沒有被燒傷。……只是因為無法忍耐自己有