這裡是羅修爾王國的某個地方,只有一片稀鬆無奇的廣大森林。
雖然森林佔地相當廣大,卻也不是只要進入就再也無法離開的恐怖森林。
只是一座有著普通的動植物以及普通的魔物徘徊的普通森林。
在這裡也無法採到特別的資源,所以也沒有人前來開拓,就只是一座遠離城鎮的孤獨森林。
喀沙。
綠葉搖曳,住在森林裡的生物探出了頭。
它像是在偵查四周的情況似地動了動耳朵。
然後就像是察覺到什麼似地,再次藏身於綠葉之中。
「好——要努力提升等級啰!!」
「等等!隨便踏進森林會有危險的!!」
兩位女獸人一邊這麼說著,踏入了森林。
女性們的腰上別著劍,身上也穿著便宜的鎧甲。
她們的工作大概是生活在這塊大陸上的人們所從事的職業之一,冒險者。
冒險者便是藉由完成任務得到每曰生活所需的一種職業。
主要的任務是獲取特定物資、討伐魔物、探索危險場所、協助人手不足的情況等等。
簡單說就像是萬事屋所組成的組織。
但大多數的任務內容對一般人來說相當困難,也伴隨著容易危害性命的高危險性。
究竟進入森林的那兩位女性,是否能夠平安歸來呢?
過了一段時間之後,森林仍然寧靜如常。
鳥兒鳴叫歌唱,小動物則是不時從綠葉中探出頭來。
有時也會看到哥布林之類的魔物,四處追逐著將成為他們食物的野獸。
在女性獸人進入森林約兩天時,有一輛馬車經過了森林附近,並在附近的水池旁停了下來。
大概是為了撫平旅行疲勞而暫時休息吧。
「你們幾個,喝完水上完廁所後就立刻回到馬車來!!不要給我添麻煩!!」
看來這並不只是一輛普通的旅行馬車,上頭似乎運載著奴隸們。
在這塊大陸可以以金錢買賣人類。
而遭受買賣的人就稱為奴隸。
淪落為奴隸的人雖然各有不同理由,但共通的一點就是從來沒有人是自願成為奴隸的。
「啊!!」
「沒事吧?」
「沒事嗎!?」
一眼看去,這裡頭似乎也有相當年幼的孩子。
「喂!小鬼就給我乖一點!!別搗亂!!」
負責監視的男人舉起鞭子朝著孩子們揮了下去。
啪!!
「啊唔!!」
「住手!!」
「請你住手!!」
「那你們就快點把那個站著不動的小鬼拉回馬車去!!受不了,就是這樣我才會討厭小鬼奴隸。」
這景象在這塊大陸上並不稀奇。
奴隸不被當成人類,只是被當成一種消耗品。
孩子們聚了過去,一起扶著那位受傷的孩子回到了馬車。
「…………謝謝……斯………雅……」
「沒什麼……琳。」
「不用道謝,畢竟你很少出來外頭嘛,這也沒辦法。」
也只能希望她們未來的主人能是個溫柔的好人了。
又過了一段時間,結束休息的馬車賓士而去。
森林再次回覆平靜。
一天後,熟悉的獸人冒險者離開了森林。
看來她們似乎平安無事。
「好耶!我們打倒半獸人了!!真沒想到原本只是要打倒哥布林,卻能順便打倒這麼好的獵物,我們真是太棒了!!」
「可不能太大意了……兒說要順便帶素材回去,才會讓我們花上比預定還要久的時間,帶來的糧食都快不夠了。」
「沒事啦……莉。要是從這裡出發,無論再怎麼慢吞吞地移動都只要花上半天就可以到達鎮上了。只要回去就能吃大餐啦!!好,一想到有美食在等著我,就想快點回家了。那我就先走啰!!」
「啊,所以我不就說不能大意了嘛!!不只是森林,這裡也會有魔物啊!等等我!!」
她們背著看來相當沉重的背包,往城鎮的方向飛奔了起來。
過了一陣子,從另外一邊來了兩位旅人。
「嗯?這是血的味道吧?而且這是……半獸人?」
「有敵人嗎?」
「不,畢竟這是適合低階冒險者的地點,大概是有高等的冒險者來到這裡殺死了半獸人吧。他們就是用這種方式來避免高階魔物出現在這座森林並加以繁殖的。」
「為什麼你會這麼認為?」
「因為這裡沒有魔物的屍體,如果是在迷宮裡的話當然不會留有屍體,但在迷宮外頭則常會看到屍體。要是屍體不見了,就代表他們將屍體作為素材帶了回去。畢竟半獸人也能賣個不錯的價錢。」
「就是那種豬嗎?他們的肉的確是很好吃啦。不過,半獸人也不是那麼強大的魔物吧……」
「那是因為我們每天都以村莊警衛團的身分與魔物戰鬥……雅你還敢說喔,一開始還不是怕得要死嗎?」
「請不要再提起這件事了,團長!!比、比起這個,我們還是快點賣掉東西換成金錢回村子去吧!!大家都在等我們啊!!」
這麼說後,頭上長著一對狐狸耳朵的女獸人便跑了起來,慢了一步的狐耳男獸人也跟著跑了起來。
難得今天有這麼多人出現。
在那之後則是一段寧靜無波的日子。
不知道過了幾天的時候,又有冒險者踏入了森林。
跟上次的冒險者不同,這次則是三位充滿經驗,有著穩重氣質的男性冒險者。
與上次那兩位女性獸人比起來,他們給人帶來的安心感就大大不同。
「唔啊——為什麼我們得負責控制其他城鎮狩獵區的魔物數量啊?」
「……布,別這麼說嘛。這也是因為管理這裡的商會沒有專屬的冒險者啊。」
「……亞說得沒錯。可是……布最近不是老喊著無聊,這正是個好機會啊。」
「話是這麼說沒錯,但要是離開鎮上太久,我女兒的身邊又會有奇怪的傢伙……」
「又來了。」
「好,那我們就進森林去討伐半獸人吧。」
「喂,竟然無視我,真是的……璃那裡,我已經先說好了。之後她會給我們更有趣或是輕鬆的工作。」
他們就這樣閑聊著踏入了森林。
行動之際完全沒有破綻,真不愧是相當有經驗的冒險者。
但是,這群冒險者卻不知道半獸人已經被打倒了。
他們找了幾天,打倒了幾隻哥布林後便離開了森林。
結果,森林還是原本安靜的樣子。
有時也會像這樣有人前來拜訪或者是經過。
又過了一段時間。
今天難得有不少人聚集在森林外頭。
也有許多穿著華麗服飾或是高級盔甲的人們,是哪國的貴族嗎?
「……亞大人,我今後也會用回覆魔術治療人們的。」
「是的……修公主,莉莉修女神一定會守護你的一切行為。但是,千萬不要太勉強自己。話說回來……亞公主,您也不必特地來這裡負責警備啊。」
「沒什麼,反正我目前沒什麼事,也能順便訓練士兵。」
「目前的意思是……難道這代表未來將會有戰爭嗎?」
「雖然只是種預感,但你們最好也先做好準備。要是有什麼動靜……」
「……難道是魔王嗎?」
「是啊,總之,我也會通知蓋爾茲與路梅爾……但實在難以期待他們有什麼反應。」
「畢竟他們不像我們之間有這麼密切的關係啊。」
「是啊,不能再這麼閑聊了……亞聖女大人回到路緹亞後,工作應該也堆積如山了吧。」
「這也是身為聖女的職責。」
「真不愧是稀世罕見的傑出聖女啊,像我都盡量避開書面工作,更別說是讓它們累積了。」
從這些隻字片語看來,他們果然是某個國家的大貴族呢。
身材纖細的女性們有著與至今所見的冒險者或旅人完全不同的氣質。
「好了,真的不能再聊下去了。畢竟我們都率領著軍隊,要是隨意浪費物資就等同糟蹋國民們的血汗稅了。」
「是啊