為了尋找替春日製作解藥所需的利口菇，我們一行人決定前進北方山區。
阿涼一邊從雷雷號的儲藏庫中準備前往雪山所需的物資，一邊要求我留在船上。
「葵，這次行動對你來說太冒險了，你還是留在這艘船上比較好。」
「不，我也要去。阿涼跟銀次先生要是有什麼萬一，我的料理還能派上用場，幫忙恢複靈力不是嗎？」
「話是這麼說沒錯，但你是個人類啊！」
儘管阿涼咄咄逼人，我還是繼續忙著把行李打包好。
在有限的時間下，我並不打算製作太費工的料理。只要有經過最低限度的烹調過程，具有恢複靈力的效力就好。
這艘雷雷號上存放的罐頭類儲糧看起來能派上用場。
「阿涼小姐，葵小姐的個性只要下定決心就不會回心轉意，我們還是認命協助她吧。而且我認為某些場面確實會需要仰賴她的料理。」
「真是的，連小老闆都這樣。剛才明明命令不情願留在這的佐助待在船上。」
「佐助先生身手過人，是討伐可霧偉團不可或缺的戰力。況且……要是我們真有個萬一，必須留個人即時連絡天神屋，能做到這一點的也只有他了。」
「……唉，真拿你們沒辦法。」
阿涼最後答應讓我同行，不過臉上的表情還是充滿擔憂。
因為雪山的可怕她再清楚不過了。
這一次，她將成為帶頭的領隊。
「我們會負責把可霧偉團那幫傢伙引開，到時候請依照這個路線繞往敵軍背後，脫隊往北方山區前進。這個任務就交給各位了。」
我對著駕駛艙圓桌上攤開的地圖進行了確認。
接下來我們必須逃脫雷雷號，避開盜賊的耳目前往北方山區。
目前已得知喀雅雅湖被可霧偉團的團員包圍，準備對我們進行伏擊。
上空也有一艘空賊的飛船。
為了逃脫這樣的天羅地網，清大人等會將發出特殊警報，對潛伏於古城內的盜賊宣戰。
那是冰里城城主代代傳承的雷雷號上所設置的「融冰警報」，一天只能使用一次。當警報聲響起，聲音所及範圍內的所有冰雪都將融化，唯獨永久冰壁除外。這是相當了不得的武器。
古城是由永久冰壁所打造，所以並不會融化，不過喀雅雅湖面的結冰層以及妖冰製成的武器等將會一口氣化為雪水，失去原有功能。
那幫盜賊應該會一時亂了陣腳，我跟阿涼就趁亂坐上銀次先生的後背，一起逃往北方森林──這就是我們的計畫。
「銀次，可別輸給那種小混混了，你還有那兩個女人要保護啊。」
「我知道，亂丸。」
「那種貨色三兩下就能殲滅，咬死他們。」
「……亂丸你比我更適合這種路線吧，應該說我已經能想像那個畫面了。」
亂丸看起來一臉蓄勢待發。因為依照計畫，在警報響起之後，雷雷號上的士兵與亂丸也將前往古城進行攻堅。他應該打算大鬧一場吧。
「那麼，阿涼小姐、葵小姐還有小老闆，祝各位武運昌隆。」
我們在清大人的目送之中，前往背對古城方向的甲板上。
銀次先生化身成巨狐之姿，讓我跟阿涼騎上自己的後背。
這次作戰分秒必爭，我們必須緊緊抓牢。
在準備就緒的同時，雷雷號船塔尖端上的冰球發出高亢的警報聲，宛如冰與冰互相撞擊的聲音。
警報聲引發劇烈搖晃的音波，使空氣產生強烈振動，感覺身體也跟著共鳴。
這就是特殊的融冰警報。
就連周圍的結冰湖面也伴隨著巨響支離破碎，在冒出蒸氣後漸漸融化。
簡直就像被淋上滾水一樣。
銀次先生隱身於陣陣冒出的白色蒸氣中，在融化中的流冰之上逐步跳躍前進，輕而易舉地抵達對岸。
「唔哇！是銀色九尾狐！他們是雷雷號的人！」
「打算混在煙霧中展開奇襲嗎？收拾掉他們！」
「不可能的！冰槍冰劍全都融化成雪水了！」
在岸邊看守的盜賊們因為融冰警報的效果而畏縮，銀次先生便乘隙將他們擊潰後，直接朝北方森林賓士而過。
我們首先要前往的目的地，是阿涼出生的山間村落。
地圖跟指南針都帶了，再來只須依靠阿涼的記憶抵達當地，順利取得利口菇返回。
遠方傳來怒吼聲，似乎還有追兵跟著我們，而我能感受到身後的猛烈氣勢似乎象徵著一場大戰已經開始。
不知怎麼地，讓我回想起剛踏上此片土地時的光景。
不過沒關係，他們可是身為八葉的大妖怪。
當我們返還之時，他們應該已經將企圖暗殺的卑劣盜賊們收拾乾淨，甚至連古城的主權都奪回來了吧。
最令我擔憂的，果然還是春日。
在我們回去之前，你要好好撐住──春日。
在那之後，化身為九尾狐的銀次先生在雪地里賓士了約莫三小時。
最後我們抵達的是阿涼小時候所生活的村落。
村落確實曾存在於這片山間，但現在已經毫無人煙，形同廢墟。
「嗯，我早就料想到就是了。這種深山老林的鬼地方，就算是冰人族也住不下去。而且治安也越來越差，大家應該早就遷往熱鬧的城鎮了吧。」
阿涼用平淡的口吻訴說感想，路過了以前自己所居住的家門前。
這座小屋有著斜度相當陡的茅草屋頂，整體就像個三角形，看起來很有特色。
這應該就是所謂的合掌式建築（註：合掌式建築 是日本一種特殊的民宅形式。特色是以茅草覆蓋的屋頂，呈人字形的屋頂形狀就如同雙手合十，因而稱為「合掌」。合掌式的屋頂十分陡峭，是為了使積雪容易滑落不會堆積，以避免冬季大雪壓垮屋頂。）吧。
「你們小心點，雪堆或冰柱有可能順著屋頂滑下來。要是被砸中的話當場就沒命了。」
阿涼打開門往屋內窺探，發現裡面已經徹底呈現荒廢狀態，只剩下一片狼藉的景象。
果然沒有任何人影。阿涼似乎靜靜地嘆了一口氣。
也許她內心某處原本抱持著期待，能夠與家人相聚。
「可能有山賊還是什麼人闖進來過吧。這屋子看起來已經壞得差不多了，不過拿來過夜似乎還行。」
「目前不確定此行需要停留多久，有個能躲雪的據點真是相當感激呢。建築物本身看起來挺堅固的。」
好了，那麼現在手邊有的食材是餅乾。我心想也許能派上用場，所以把做提拉米蘇時剩下的帶來了。
再搭配加熱即食的扇貝湯罐頭，將餅乾浸泡湯汁之後享用。簡單地打發一餐後，我們隨即單手拿著在阿涼家裡找到的鈴鐺拐杖，潛入山間的森林之中。
據說今天的風勢並不強，積雪也很淺，一路暢行無阻。
「幸好今天沒刮暴風雪。」阿涼說道。
不過還不能掉以輕心，據說山上的氣候變化無常。
「欸，阿涼你以前常常在這一帶玩耍嗎？」
打頭陣的阿涼並未轉過頭來，繼續朝著前方回答。
「也不是玩耍，是出來採集食物，就像那個雪菇之類的。冬天除了儲備糧食以外沒東西可吃，所以很仰賴雪菇呢。」
「冬王的棄子……有這個稱號對吧？」
「嗯嗯，說得沒錯，小老闆。雪菇是我們在冬天的營養來源，最珍貴的天賜恩惠。你看看，這棵樹上也長著白色的菇類對吧？」
阿涼用手中的木杖剝掉樹榦下方的積雪，發現底下長了一整群白花花的香菇。
這是雪舞菇嗎？跟我第一次在這裡吃到的那個品種很相似。
阿涼還告訴我們，入冬前的期間若農作收成不佳，當年的冬天就會更難熬了。
「每遇到這種時候，妖都的貴族與富豪還會派使者來這些貧困村落，買小孩子回去當童佣，所以我也被賣給某戶人家的女主人。雖然我都跟人家說我是去人家家裡幫傭，其實是被雙親賣掉了，他們說沒錢養我吃飯。」
「這……怎麼可以這樣。」
「總比被丟棄在冬天的山裡好多了啦。」
「……」
銀次先生不發一語，只是靜靜地聆聽。也許這種現象在隱世並不算稀奇。
「我可不需要同情喔，葵。畢竟當時繼續待在這荒涼的村落里過著窮苦生活，