來到隔天，我跟銀次先生起了個大早，從鹿部庵出發。
「從這裡到冰里城……咦！要五小時？沒想到挺花時間耶。」
「相較於乘坐空中飛船，搭火車確實慢了些，不過在這裡走陸路安全多了。我們要搭乘的雖然只是小火車，但聽說車廂坐起來相當舒適。不過可能比不上現世的電車就是了。」
銀次先生口中的小火車正好在此刻進站。
這小火車似乎是由數個大木櫃相連而成，依靠雪之靈力來運行。
雖說是大木櫃，其實設有車頂與車窗。
我們買好車票後便搭上這班小火車。垂掛在車廂內的妖火吊燈，散發淡淡的光芒照亮了內部空間。地上還鋪了毛茸茸的地毯，並堆疊了好幾個圖樣華麗的靠枕。車上的乘客都各自找一塊舒適的空位隨地而坐。
我們也一樣將身子埋進靠枕之中，好好休息放鬆。
列車再次啟動，緩緩朝著冰里城出發。
小火車行駛時相當平穩，幾乎不會產生顛簸，乘坐起來意外舒服。
「葵小姐，我滴肚子已經餓得咕嚕叫惹～」
小不點從我身穿的外褂口袋內探出身子，跳到地毯上開始喊餓。
「你昨天晚上一睡不醒，所以晚餐什麼都沒吃呢。」
「天氣一冷就愛睏～差點進入冬眠惹～」
「河童也會冬眠嗎？啊，對了。離開鹿部庵前從女掌柜那收到烤飯糰，就拿這充當早飯填填胃吧。」
「就在這裡享用吧，葵小姐。車廂內可以自由飲食。」
放眼望去，乘客們的確也都吃著便當，或是喝著自己帶上車的飲料。於是我們也開始在小火車上享用早餐。
打開今早收到的便當盒，裡頭裝了滿滿的烤飯糰。飯糰還用烤過的海苔簡單包起來，好方便拿在手上吃，實在令人感激。
「看起來很不錯呢。」
「每顆飯糰都好大顆，也許有包內餡。」
飯糰表面塗了用味噌與醬油調配的甜咸醬汁，並且炙烤過。
咬下一口，一股新奇的顆粒口感令我相當吃驚，仔細一看才發現裡面似乎包了炙烤鱈魚子。
「好好吃！竟然是一整片炙烤鱈魚子，用料太大方了！」
「我這顆則是包了鮭魚鬆。魚肉沒有徹底搗碎，保留了原本的口感，吃起來相當過癮呢。」
這麼豪華的用料，就算捏成一般的飯糰肯定也很美味吧。更何況還使出了火烤這一招，實在太犯規了。
光是放涼吃就相當美味，要是淋上熱騰騰的高湯做成湯泡飯感覺也很棒……一邊把飯搗碎一邊享用……
「啊～～葵小姐～～我也要我也要～」
「啊，抱歉呀小不點，差點忘了你的份。」
「太過分惹～」
被遺忘的小不點氣得面紅耳赤。
我馬上也遞給他一顆烤飯糰，他一股勁兒地飛撲到比自己還巨大的飯糰上，大口一咬。
嗯？小不點的那顆飯糰……仔細一看才發現是蟹肉炊飯？
撥成絲的蟹肉加上高湯炊煮而成的炊飯。
真羨慕……這肯定好吃的啊……
「欸，銀次先生。北方大地這裡是不是有許多美味的物產啊？」
「沒錯，葵小姐您說得對。乳製品就不用多說了，由於這裡面臨北海，所以還有許多得天獨厚的豐富海味。只要用心發掘，就會知道這裡是塊寶地。再加上冰人族在製造技能相當自豪，食衣住行各方面都孕育出自己的一套優秀技術。被列為隱世遺產的冰里城也是由先進的建築技術所打造的，那可是非常壯觀的建築喔，完全無法想像是久遠以前的古迹。」
「是喔……隱世遺產……」
大概是類似世界遺產的概念？
據銀次先生所言，北方大地坐擁無數古代遺迹，年代全都早於妖王統一隱世，是相當具有歷史意義的知名景點。
「在日本的話，擁有世界遺產的地區都會發展成觀光名勝，北方大地這裡卻沒有觀光客嗎？」
「這裡以前曾經是相當受歡迎的避暑勝地，然而在治安日漸惡化之下，觀光人潮也大幅縮減。現在接任八葉的清大人與嫁過來的春日正背負著重振北方大地的重責大任……我想他們應該相當頭疼吧。」
「……這樣啊。」
我回想起千秋先生昨天的那番話。
他說希望我能助春日一臂之力……
耳邊不時傳來陣陣清脆的高音，就像是冰塊與什麼東西摩擦發出的聲響。這悅耳的聲音，讓我彷彿一闔眼就能進入夢鄉。
我搖了搖頭，拋了另一個話題給銀次先生。
「欸，銀次先生。天神屋目前狀況如何？」
銀次先生朝我瞄了一眼之後回答：
「天神屋目前在部分限制下繼續營業，並且等候大老闆的歸來。身為大掌柜的曉努力維持著營運，館內現在正以他為中心運作。」
他緩緩地說著，只告訴我明確的事實。
「人手不足的問題很嚴重，所以目前決定到年底為止先暫停平日住宿服務，僅提供晚間宴會與溫泉設施。在這樣的狀態下，夕顏也得以順勢暫時歇業。」
「……這樣啊。」
銀次先生似乎發現了我內心的些微動搖，露出了淺淺的微笑說：
「葵小姐，請您放心。我明白您因為夕顏遲遲無法重啟運作而感到焦慮，不過愛小姐似乎將店裡打理得很好，況且這場戰役的一部分也是為了保衛夕顏。雷獸要是成了天神屋的大老闆，沒人知道這家店的下場將會如何。沒什麼好擔心的，我們妖怪壽命這麼長，只不過休息一兩個月的時間，夕顏這間店還不至於輕易就被大家遺忘。」
「呵呵……銀次先生，謝謝你。」
他查覺到我內心的不安，所以特地如此為我打氣。銀次先生總是這麼溫柔體貼。
我們暫時結束對話。在搖晃的路程中，我思考了許多事情。
為了救出大老闆，天神屋上上下下都竭盡全力。
留在空中飛船上遭受攻擊的白夜先生、佐助、還有亂丸他們，不知現在還好嗎？
而大老闆他……應該沒有獨自忍耐著孤獨與飢餓吧……
「咦？銀次先生……睡著了？」
回過神來才發現銀次先生已靠著背後的靠枕，閉上眼睛休息。
他的睡臉天真無邪，卻又隱約流露出疲倦。
自從大老闆下落不明以來，銀次先生一直身兼二職。
然而他卻從未喊過累，還替我著想這麼多……
「銀次先生，一直以來多謝你了。」
我用微弱的音量對他說。雖然他也許根本沒聽見。
好了，那麼我也來小睡一會兒吧。
在列車安穩的行駛音之中，我閉上雙眼。
身體沒入柔軟的靠枕之中，陷入假寐的我好像聽見遠方傳來某人呼喚的聲音。
結束了漫長的小火車之旅，我們踏上地面，看見巨大的冰城就聳立在眼前。
「哇～～這就是冰里城……好美～」
很有趣的是這座冰城的設計與日本古城完全不同，和妖都的王宮建築也不太一樣。
連綿的尖塔型屋頂看起來和西方城堡有幾分相似，當然也並非完全屬於西式風格，還是保留了許多和風的元素。
之前就曾聽說北方大地這裡的文化有別於隱世其他土地，果真沒錯。這是我頭一次在隱世見到這樣的建築。
簡直就像童話故事裡會出現的城堡。
「不過，我們該如何進城……」
冰里城周圍被高高豎立的冰雪城牆所包圍，要進入城內只能穿過正門，但是我們卻不得其門而入。
原本試圖報上身份，提出求見北方大地八葉的要求，但我們只不過靠近正門，就被眼神冷酷的守衛們拿著冰制的長槍阻擋並且驅趕。
本來以為白夜先生要是早一步抵達，應該有先知會我們要來的消息吧？可是……難不成折尾屋的飛船還沒抵達冰里城？
「總覺得讓我回想起上次潛入妖都宮殿的事情呢。這次也要偷偷潛入嗎？」
「這……我想這次實在不妥。」
我和銀次先生在角落竊竊私語地討論。
城堡外圍的城下町雖然是市區卻沒什麼人煙，相當冷清又閑靜。
據說大多數人家都設有通往地底街道的出入口，利用通道去地底街道的市場採買或是做生意，所以幾乎不會踏出戶外的樣子。