既不像狐狸，也非狸貓，當然更不是鬼。
那是頭奇異的野獸。
不，也許形容為類似白獅的野獸比較好。額頭上長了第三隻眼，身體周圍也圍繞著類似眼睛圖案的東西，匆忙地轉動著眼珠子。
簡直就像是看透世間的萬物，這就是白夜先生身為妖怪的真實樣貌。
令人畏懼又充滿神聖氣息的這頭聖獸，對我說：
「葵。你做出美味的飯菜打動了妖怪們的心，促使他們行動，這就是你才能造就的成果。」
伴隨著雲間的光流一同現身的空中飛船上，站著折尾屋的亂丸與天神屋的銀次先生。
我的胸口開始發燙。
如果我的料理擁有這樣的力量，能促使活在當下的妖怪們有所行動。
那麼我就能想開了，果然保持初衷就已足夠。我的內心已豁然開朗。
我們搭上折尾屋的飛船，隱匿於雲彩之中逃離妖都。
來到折尾屋的甲板上，我與佐助從白夜先生的背上下來。
白夜先生他一聲不響地變回人類的外形，拍打著身上的外褂整理服裝儀容，彷彿剛才什麼事情也沒發生過一樣。
「唷，天神屋的蠢蛋們。」
「嗷呼嗷呼！」
是亂丸。上次見到他已經是夏天舉辦儀式那一次了。他還是一樣仰著上半身擺出傲慢的態度，批在肩上的淡青色外褂隨風陣陣飄揚。然而他懷裡抱著折尾屋的吉祥物信長，所以帥氣度扣了很多分。
亂丸低頭瞥向我，「哼」地一聲用鼻子發出嗤笑。
「潛入王宮咧，你還真有勇氣提出這麼輕率的計畫呀，津場木葵。」
「彼此彼此，你們如此擺明與妖都杠上，真的沒關係嗎？」
「哈！妖都那些傢伙只會袖手旁觀在一旁看南方大地儀式的好戲，從未對我們伸出援手，如今又何必顧慮他們。我說過了吧，我們欠天神屋一份人情，如此而已。」
不知怎麼地，覺得現在的亂丸比起儀式當時的他，似乎多了一份沉著與餘裕。
從他身上能感受到身為八葉之一的威嚴。
「白夜，真沒想到連你也如此胡來。當我聽說你的事情時，真的嚇壞了。你是被那女人感化了還怎樣嗎？所以接下來你有何打算？」
「哼，雖然被你這種小毛頭直呼名諱有點不悅，不過看在這次受到你們的協助，我就原諒你的無禮吧……接下來要朝北方前進。」
原本拿著摺扇往臉上搧風的白夜先生闔起扇子，用扇子前端指向北邊的方位。
銀次先生雙耳豎得直直的，伸手抵著下巴呢喃：「北方大地……」
「原來如此。因為那邊自古以來就是由冰人族代代管理的土地。北方大地有別於其他八葉，被包圍在冰天雪地之中，獨立的色彩相當強烈呢。」
「是呀。最近正逢新八葉接任，也就是春日嫁入的夫家。那片土地雖然還有堆積如山的問題，不過在歷史中擁有與妖王家平起平坐的地位，若能得到他們的支持，將能獲得相當的影響力。只不過北方大地較為封閉且風氣特殊，無法保證歡迎我們的到來。」
「但交涉若進行得順利，願意站在我們這邊的可能性是很高的。北方大地與中央鮮有往來，而且若能與地理位置相鄰的鬼門大地有商業上的合作，我想這對他們來說也是具有利益的一筆交易。不過……那邊確實比較有排他的風氣，所以端看他們是否願意涉入其他土地的紛爭吧。」
「如果春日能居中擔任良好的橋樑，那是最好了……」
從他們的對話走向來看，感覺即將在現場開起會議了。然而白夜先生中途突然皺起眉頭「唉～～」地嘆了一口氣。
「怎麼了？白夜先生。難不成剛才受傷了？還是身體不舒服？」
「不，只是思緒一團亂，怎麼樣都無法集中。好幾百年沒變回原形了，副作用很強烈。雖然那明明才是我真實的樣貌啊……抱歉，繼續吧。」
白夜先生雖然看起來有點不適，但仍繼續跟拿了地圖過來的亂丸展開討論。
正當我心想他應該沒問題的時候，佐助拉了拉我的袖子。
「會計長殿下恐怕肚子餓了是也。」
「咦，肚子餓？」
他接著在我耳邊悄悄地提議。
「葵殿下，希望您能幫忙做點料理是也。可以的話……我想關東煮為佳。」
「……關東煮？」
銀次先生沒有錯過我輕聲細語說出的這三字，直直豎起了狐耳。他若無其事地來到我們這裡，帶著笑容比出「噓」的手勢。
「？」
此時的白夜先生與亂丸正在為了今後的計畫各有意見而爭執不下，無暇理睬我們。銀次先生便趁隙招手要我過來。
「如果能製作關東煮的話，我有一些好點子唷。」
銀次先生帶我前往甲板的另一側，伸手指向罩了一大片布的東西。看起來像是貨物之類的。
「您覺得這是什麼呢？」
「什麼？貨櫃？」
「不，其實這個呢……」
銀次先生賊賊地笑了一下，一口氣掀開那片布。
「竟然就是──夜鷹號！」
「咦咦！」
我大吃一驚，眼前的確是擦得亮晶晶的夜鷹號。
為什麼夜鷹號會出現在這？
「怎麼會在這？不是應該停在星華丸……」
「其實是我硬要求搬進折尾屋船上的。我想說只要有了這個，葵小姐到哪裡都能做料理吧。」
「難不成是銀次先生開過來的？」
「是的！別看我這樣，也是持有現世普通駕照的！」
「咦咦咦咦咦咦！」
比起夜鷹號，我更驚訝的是這個。
據銀次先生說明，基於去現世出差時有張駕照比較方便移動，所以他曾利用短期休假去考取普通駕照。
「我記得這輛小貨車備有關東煮鍋。在這裡做關東煮您覺得如何呢？我想也很方便招待大家享用。」
這點子真不錯。簡直就像換個地點開起夜鷹號快閃店，讓我一陣雀躍。
「這時期的關東煮讓我想起每年尾聲天神屋上下齊聚享用的關東煮之宴。我聽說這是天神屋打從創立時就存在的一種傳統。請您務必用關東煮招待白夜先生。」
「嗯嗯！交給我！」
可是等等，少了最重要的東西。
沒錯──關東煮的材料。
「「關於這一點就不用擔心了。」」
「？」
背後傳來一陣耳熟的聲音，讓我猛然回過頭去。
並肩站在我面前的，是一對長相神似的妖怪雙胞胎，分別為黑髮與白髮。
「戒、明！」
我霎時綻放了笑容。
他們正是折尾屋的廚師──黑白雙鶴童子，戒與明。
「好久不見，津場木葵。」
「連在別人船上都想做點什麼，你還是一樣愛料理成痴耶。」
他們的聲調雖然平淡得毫無起伏，但直直凝視我的那兩對眼眸閃著純粹的光芒。那是跟我一樣愛料理成痴的眼神。
「戒先生與明先生是這艘船上的廚師唷。」
銀次先生似乎早已知道這兩人的存在。
「到年底的夜行會為止。」
「我們是跟隨亂丸大人行動的料理人。」
「材料用我們家的就可以了。」
「事後再跟亂丸大人報告一聲就得了。」
雙胞胎還是一樣老神在在的。這樣真的可以嗎？
他們兩人仰頭看著這一大台附有調理設備的小貨車，分別發出「噢噢」的驚嘆。
「這真厲害耶。」
「是烹調設備？」
「嗯嗯，雖然是簡便型的，不過最適合拿來做餐車販售啰。欸，戒還有明，現在要不要跟我一起來製作『關東煮』？聽說這似乎是天神屋的必勝料理喔。」
「關東煮……」
「不錯耶。」
接著他們倆望向彼此，滿意地露出無聲的笑容。
「你來廚房一下！」
「我們這裡有很多好食材。」
他們拉著我的手，帶我前往這艘船上的廚房。
而銀次先生似乎先跟我分頭行動，回到白夜先生那裡去了。
「哇，好多的妖都蔬菜。」
因為他們倆都是出身自妖都的廚師