台版 轉自 深夜讀書會
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『葵，我必定娶你為妻。因為我打從心底……對你感到尊敬。』
大老闆留下的這句話，還有當時被他緊緊抱住的那股餘溫，至今仍鮮明地浮現於我的記憶之中。
那時候，隔著大老闆的懷抱所望見的黑暗又是什麼？
那片陰影至今仍讓我的眼神失去光彩，擾亂我的心思。
這是我第一次產生這樣的心情。
我……究竟有能力去守護大老闆的什麼呢？
「大老闆前往妖都後遲遲未回到天神屋來，是因為雷獸的陰謀而陷入革職的危機。事態相當嚴重，再這樣下去，天神屋就要落入雷獸的手中了。」
白葉先生手中的摺扇應聲闔上，那響亮的聲音讓我猛然回過神來。
天神屋上下正在大會議廳內召開會議。
我──津場木葵也來到集合幹部與其他員工的這間大廳內，坐在銀次先生旁邊，就只是看著他們進行會議討論。
「因此，我認為我應該先前往妖都一趟。」
負責掌控會議進行的會計長白夜先生用摺扇輕敲手心，提議由他動身前往妖都。
「萬萬不可！這種重要時刻，連會計長殿下都離開天神屋怎麼行！」
「會計長大人，還請您留下來坐鎮呀。」
「真是夠了，平時明明個個都把我當成眼中釘，只有需要我的時候才巴著我不放！」
天神屋會計部的人員全都叫苦連天，然而還是被白夜先生無情地拒絕。
「咳咳！總而言之，目前需要確認的事項共有以下幾點。」
第一點，大老闆的安全以及目前狀況。
第二點，大老闆陷入失聯狀態之原因。
第三點，陷大老闆於這般不利狀況的主謀與其陰謀。
依照接下來的發展，也許會牽扯出更複雜的利害關係──白夜先生說。
「大老闆恐怕就是被無藥可救的天下第一蠢才『雷獸』所陷害，而處於無法與我們聯繫的狀態吧。首要任務是到妖都收集情報，釐清行蹤成謎的大老闆現在身在何處。庭園長才藏殿下目前也失聯，如果他們兩人沒有分散的話是最好……無論如何，總之他們無法回來天神屋，其中必定有什麼原因。」
白夜先生接著將視線移往天花板。
「事件發生地點是在妖都，宮中貴族的行跡也讓我相當在意。我希望能藉助庭園師佐助的力量。」
被指名的佐助從天花板的縫隙中探出頭，一臉淡然地回應「了解是也」。
看現場沒有人開口吐槽，所以我想那邊應該是佐助平常的待命位置吧。
「的確……能在妖都收集情報的，除了過去曾在妖都宮中身居要職的會計長殿下，別無其他人選了。」
「但是此計還是令人稍感不安。」
「到底誰能頂替會計長整頓我們天神屋呢？」
在場的大家都動搖不安，擔憂的心情在臉上顯露無遺。
原因就在於，平時天神屋絕對少不了大老闆或會計長其中一人坐鎮。
「在我外出的這段期間，幫忙管理天神屋的當然就是小老闆──銀次殿下了。」
銀次聽見自己被點名，原本筆直的背桿又挺得更直了。
「過去大老闆外出時，已無數次將天神屋託付給你，而你也從沒辜負他的期望。」
「可、可是，光憑我一個人……」
「你要說自己辦不到嗎？銀次殿下？」
白夜先生冰冷的視線與銀次先生五味雜陳的眼神互相交會著。
「不……現在不是說這種喪氣話的時候對吧。我明白了，留守天神屋的任務請交給我吧，會計長殿下。在大老闆平安歸來以前，由我扛起這間天神屋，用全力來守護。我想這正是現在的我應盡的職責。」
銀次先生換上凜然的表情，彷彿第一個做好了覺悟。
他的這番回應也讓在場其他員工與幹部原本散漫的士氣，開始緩緩凝聚起來。
繼續不知所措也無法解決任何問題。
銀次先生的覺悟推動了在場所有人。
他給我的感覺果然和以前稍有不同。不僅整個人更可靠了，而且能充分感受到其中所蘊含的堅強。
白夜先生看著眼前的銀次先生所展現的架勢，也似乎很滿意地眯起了雙眼。
「銀次殿下，雖然你本來就有擔任小老闆的才能，但心裡有一部分始終覺得自己是外人。然而經過上次的折尾屋事件，你已經蛻變為有資格扛起天神屋家徽的男人了呢。」
難得出自白夜先生口中的這番稱讚，讓所有人發出一陣驚呼。銀次先生紅起了臉，似乎感到些許難為情，不過還是清了清喉嚨回到正題。
「不過，會計長殿下。目前這樣的狀況，人手還是不足夠。我認為天神屋的經營型態可能需要進行一些調整。」
「的確是。在我前往妖都的這段期間，必須隨時跟館內保持聯繫，各方面都需要人手待命。能幹的春日也才剛離開天神屋。天神屋就調整為在能力範圍內保持營運吧。雖然正值年底旺季，但要是顧客滿意度下滑，對之後也會造成不好的影響。」
此時舉手發言的是大掌柜──曉。
「那個，會計長殿下……這樣一來，原定於五天後舉行的『飛船夜航遊覽』企劃該怎麼辦呢？」
飛船夜航遊覽──空中飛船在夕陽西下時刻於天神屋啟航，飛往妖都的遊覽行程。航程中還能悠閑享受美麗夜景、特別活動、限定酒品與天神屋的美味佳肴。
據說這也算是旅館提供的一種宴會場地，妖都的公司行號常會用來舉辦尾牙，因此也成為每年十二月固定舉辦的特別活動。
銀次先生伸手抵著下巴，露出了靈光一閃的表情。
「飛船夜航遊覽……對了，還有這招呢。曉，我記得這行程的航線會經過妖都上空對吧？」
「是，小老闆。此方案能在甲板上欣賞妖都的夜景，相當受到客人的歡迎。加上今年還有天神屋最新型豪華飛船『星華丸』首度登場，活動規模將會超越往年。星華丸在十二月整個月都會來回航行於妖都與鬼門大地之間。」
「既然如此，那我們就可以打著這企劃的名號，名正言順地往返兩地不是嗎？也能隨時互通情報。」
白夜先生馬上就從這個企劃聯想到本次討論議題。
「過不了幾天，大老闆的事情就會傳遍各地的八葉了。其中有些人可能恨不得大老闆因為這次事件而身敗名裂，也有些人並不樂見大老闆的位置被雷獸篡奪。大家都會視情況選擇站在對自身有利的那一邊吧。這個月將會是最關鍵的資訊戰，大家要謹慎行動。」
白夜先生接著對各幹部分別下達了指示。
身為小老闆的銀次先生將暫時成為天神屋最高負責人，在守護旅館的同時一邊與曾有過前緣的南方大地取得聯絡。
大掌柜曉則必須從旁支援銀次先生，同時鞏固天神屋的顏面，努力把關顧客滿意度。
門房長千秋先生除了以往的工作內容外，還要嘗試與北方大地、西北大地進行交涉，向兩地尋求協助。因為身為千秋先生侄女的春日剛嫁入北方大地，而西北大地也剛好由他母親擔任八葉一職，所以才將此任務交付給他。而且這次若能成功與這兩地建立起關係，也必然能得到右大臣這個堅強的後盾。某方面來說，這將是本次最艱難的任務。
溫泉師靜奈則被吩咐全權管理澡堂事務，同時必須加快腳步完成「那帖藥劑」之類的，總之是一些我聽不懂的事情。
獨眼女掌柜與女二掌柜菊乃小姐則因應接下來人手不足的狀況，加強管理女服務員的人力調度，今天就必須就定位。
此時，前任女二掌柜──阿涼原本打算跟以上兩人一起離開會議廳，結果被白夜一聲「你站住」給制止了……
「阿涼，這個月由你負責擔任星華丸的服務長，我希望你上星華丸幫忙，而非留在天神屋。」
「啥？為何是我？總覺得有一種被發配邊疆的感覺，我才不要咧。我要留在本館裡，這差事就交給女二掌柜菊乃小姐怎麼樣？」
「欸！喂，阿涼你……」
已經沒什麼好失去的阿涼，以天不怕地不怕的態度面對白夜先生。
隔壁的曉鐵青著一張臉，相當膽戰心驚。白夜先生雖然一臉不悅，但還是以摺扇掩口，平淡地繼續說下去：
「我倒認為這差事