從一早回到折尾屋後熟睡到現在，起床時已經來到下午三點。
雖然時間有點不早不晚，不過整個人神清氣爽，精神也恢複了。
我馬上起床梳洗整裝，離開地牢之後與雙胞胎偷偷會合，前往他們房內借用私人廚房，又開始做起料理。
至於我在做什麼，那就是──「炸豬排飯套餐」。
現在正好剛把裹滿麵包粉的豬排炸好起鍋。
「聽說亂丸大人跟銀次先生已經醒來了。」
「不過兩位都還是孩子的外貌。」
「原來光靠藥效只能恢複到那樣的程度啊。」
「一般來說必須徹底睡個一晚甚至兩晚才能完全恢複，畢竟靈力都耗光了。」
雙胞胎一邊動手製作柚香蕪菁清湯跟燙茄子做為小菜，一邊如此說道。
「……所以我們才要做飯呀，得讓他們明天恢複精神才行。」
「煙火大會今晚也要開始了呢。」
「欸，話說炸豬排飯是什麼？要用到那個炸好的豬肉嗎？」
「沒錯。再用蛋汁把炸豬排封起來，佐以甜甜鹹鹹的醬油口味醬汁，所完成的丼飯料理。在現世是大考等重要關卡之前母親一定會幫孩子做的料理喔。取『勝利』的諧音，帶有『戰勝考驗』的意味。（註：「炸豬排」與「勝利」的日語發音相同。）」
「……」
「……」
「啊，你們幹嘛一臉傻眼！我只是陳述事實而已喔！」
雙胞胎冷淡的視線刺得我好痛，就像講完冷笑話之後的氣氛一樣冷場。
這、這在現世可算是主流的祈願方式耶……
「鍋子里的東西已經煮軟啰。」
「啊！」
我剛才正把水、醬油、味醂、酒還有砂糖等調味料混合，用來煮洋蔥。煮得冒出香氣的這款醬汁，是妖怪絕對無法抗拒的經典口味。
先在大碗公里盛好飯，接著就要完成最後步驟。
將瀝干油的酥脆豬排切成方便入口的大小，擺入剛才煮洋蔥的鍋內。打好的蛋汁從上頭畫圓淋上一半的分量，蓋上鍋蓋煮一會兒。
「等蛋汁呈現恰到好處的半熟狀態，再把剩下的半份畫圓淋上去。」
這麼一來就能保留雞蛋漂亮的黃色。等蛋汁均勻裹住豬排，煮得蓬鬆軟綿之後便可熄火，小心地傾斜鍋子，讓鍋內食材完美滑到白飯上。就是這麼簡單。
「哇……」
雙胞胎不禁發出讚歎，吞了一口口水。
「裹麵包粉油炸的炸物，雖然面衣比使用麵糊的天婦羅厚重了些，不過跟這種滑蛋類的做法是絕配，原因就在於麵包粉能吸飽醬汁。豬排丼步驟又簡單，你們應該看完馬上就能學會了吧。畢竟調味方式基本上跟親子丼一樣。」
「這樣啊。那晚點來挑戰看看好了。」
「反正炸豬排也還有剩，試做的份就當作伙食請折尾屋的大家享用吧。」
今晚開始到明天的這段時間，將是折尾屋的決勝時刻。
必須戰勝這場考驗，所以才做炸豬排丼。
希望大家吃完之後勇敢上陣。
我們端著炸豬排飯套餐走在外廊上，朝著銀次先生與亂丸所在的房間前進。
據說他們一醒來還維持著孩子的外形，就馬上開始著手確認公事、四處奔走，所以才覺得不妙──必須趕快讓他們吃飽才行。
然而雙胞胎途中卻停下腳步，隔著玻璃窗凝望外頭的大海。
「怎麼了？」
「……好安靜喔，而且一點浪也沒有。」
「聽說海坊主到來前都是一片風平浪靜。」
天空明明是那麼晴朗，卻給人一種不祥的預感。
看來一望向大海彼端就感到心亂如麻的，並不只有我一個吧。
「今晚的煙火大會啊，聽說就是代表著歡迎海坊主的到來。」
「所以越盛大越好，因此才把活動安排在這種旺季。攤販也都出來做生意了……」
雙胞胎凝視著我，突然切入今早找我商量過的話題。
「欸。」
「你願意考慮我們的提議嗎？」
那兩雙單純的眼神清澈得彷彿能見底。
我沉默了一會兒，然後緩緩點了頭。
「嗯……老實說，我現在依然懷疑自己真的能做料理嗎？」
我也直率地告訴他們我現在的心情。
「海寶珍饈這項任務，是我自己向亂丸提出要求，交給我全權負責的。無論這份責任多重大，我都不能逃避才對……這次害你們也吃了不少苦。」
「才沒有──」
「──這回事。」
雙胞胎皺眉露出笑容。
沒錯，他們今早來找我商量的事情，就是希望由我重新接下儀式酒席的任務。
「畢竟，這原本就是你被賦予的使命。」
「所以，我們倆打從一開始就打算把主導權歸還給你。」
「……戒、明。」
「要是換作我們喪失了味覺，」
「一定會放棄這項服務客人的職業，但是……」
他們抬起視線，異口同聲地說──
「以你的能力，應該不會到此為止。」
這句話讓我的眼頭一陣灼熱。
想必是因為出自掌廚資歷比我豐富太多的這對雙胞胎廚師口中，所以才如此具有說服力，比其他任何人都更觸動我的內心。
不知道如何形容現在的心境，我感覺自己真是……不勝感激。
他們倆真有辦法，一瞬間便掃去長久以來縈繞我心中的煩惱。
「謝、謝謝你們……」
我忍住想哭的衝動，低頭表達感謝。
「雖然交還給你主導──」
「但我們也會好好從旁協助，幫忙確認味道的。」
「所以你不需要擔心。」
「放心，沒問題的。」
雙胞胎用一如往常的散漫口吻說著，輕拍了我的肩。
該說這就是他們倆的一貫作風嗎？
一切騷動從我被抓來這間旅館開始，一路又演變成這樣的局面。不過……也許，我來到這裡是對的。
畢竟遇見了如此溫柔又單純的料理人。
煙火大會的最終確認會議，正在亂丸的辦公室里召開。
我和雙胞胎一把飯端進去，全體幹部的氣勢與視線便嚇得我心生退意，因為就連我從未打過照面的幹部們也都集合於此。
不過坐在中央椅子上的亂丸卻頂著十歲左右的稚嫩外貌，有別於往常粗獷的形象。感覺就像個努力裝大人的孩子……
「噢，你這身模樣也好可愛喔，亂丸。」
所以我不小心把內心話說出來了。
「不許你說我可愛！」
亂丸雖然一如往常地回罵我，不過可能因為蓬萊玉枝現在已安心入手，他心平氣和地抱著膝上的信長。
「抱歉在重要時刻打擾了。我做了飯過來，先放在這裡。」
「不……調整事項已經搞定了。我們繼續維持這副模樣也不好，現在就趕快吃一吃吧……大家可以解散了。到明天結束前，各自都要好好集中精神。」
幹部們急促地離開辦公室。
大家的表情雖然很嚴峻，不過為了跨越今、明兩天的挑戰，現在的他們只專註於前方，對我完全沒有展現任何敵意。
寧寧和秀吉也一臉堅定，感覺不到任何一絲軟弱。
只有葉鳥先生一個人在踏出辦公室之際對我拋了個媚眼。
折尾屋員工們在我心中的印象也改變許多，一開始與他們對峙時，還以為全是壞蛋……
「葵小姐，非常抱歉。今早才剛回來，又讓你操勞了。」
縮小版的銀次先生來到我身旁，用可愛的稚嫩眼神仰望著我。
「不會，能幫上忙我就很開心了，在這種緊要關頭，我怎麼能呼呼大睡呢。」
然後我把餐盤遞給銀次先生。
「哇──這是炸豬排丼呢！我剛才就一直覺得香氣陣陣。」
「小菜和湯是雙胞胎幫忙做的唷。因為從昨天就沒吃到什麼蔬菜，所以我還榨了特製的蔬果汁。也喝喝看吧。」
戒幫忙把亂丸的份端過去，明則把蔬果汁端到兩人面前。
銀次先生正激動地擺著那毛茸茸的九尾。
亂丸則一臉滿不在乎的