「葵小姐，非常抱歉，今天一整天把您留在這不管。」
「啊，銀次先生。」
當天晚上，銀次先生來到這間舊館的廚房，手上捧著一個大盒子。
他的臉上滿是憔悴……
「怎麼了？發生什麼事了嗎？」
「哈哈，看得出來嗎？嗯……老實說為了上次蓬萊玉枝那件事，有點頭大。」
「喔喔，那隻大蟾蜍帶來的是吧。果然是贗品嗎？」
「關於這一點目前還無從確認。可以辨別其真偽的，只有目前下榻這間旅館的雷獸大人。不過他總是顧左右而言他……」
「簡單來說，就是不願意說出真相啰？」
「是的。他說如果能表演什麼有趣的東西給他瞧瞧，就願意鬆口。所以現在秀吉先生正展露他的絕活──跳撈泥鰍舞給雷獸大人看。」
「……秀吉。」
不久前才帥氣地帶著寧寧離場，現在卻要跳撈泥鰍舞。
那傢伙也真是夠難做人了……
「不過光是這樣，應該無法滿足雷獸大人吧。畢竟那位大人享盡世上所有娛樂，是位性格扭曲的享樂主義者，欣賞我們被耍得團團轉的痛苦模樣也許還比較開心。」
「……」
銀次先生面帶慍色，盤起了雙臂。
在發現我的注視之後，他便轉為親切的微笑。
「聽說您與寧寧小姐今天去港口採買，有發現好食材嗎？」
「呃，嗯嗯！買到了很棒的東西喔，你看！」
我拿出從港口茶館買回來的椰奶與椰子油等椰子加工食品，擺在桌上給銀次先生看。
他發出「哦哦」的驚嘆聲，仔細地端詳著桌上的戰利品。
「這東西可真稀奇，您打算使用在酒席的料理上嗎？」
「啊，沒錯！我試著用加入椰子油的麵糰製作派皮，再利用免費入手的甘夏橘做果醬，烤了一道甘夏橘果醬派。這邊還有多的，銀次先生也拿起來吃吃看吧。」
「哇～～還請務必讓我嘗嘗。」
我端起原本放在矮圓桌上的一盤果醬派，遞往銀次先生面前。
他興奮地擺動著尾巴，伸手拿起其中一塊咬下。
我也順便大口吃了一塊。
「嗯！我還是第一次嘗到口感如此酥脆的烘烤點心。甘夏橘製成的果醬非常不錯，酸酸甜甜又帶著微苦，有化龍點睛的效果。」
「對吧？派皮做起來真的很有趣呢。一般都是使用奶油，不過換成椰子油所以少了原本的油膩感，吃起來清爽健康多了。」
「原來如此，健康取向呢。這一點真令人高興。」
呃，不對。現在可不是悠哉品嘗美食的時候。
「欸，銀次先生。我突然想到呀，像這種派類，或是其他奶油餅乾、小圓餅之類的烘焙點心，可以當紀念品讓海坊主帶回去嗎？也列為海寶珍饈的一環。」
「紀念品！」
銀次先生相當驚訝，然而一臉驚訝之餘，他又伸手拿了一塊果醬派，喀滋喀滋地吃著。
「原來如此……提供紀念品讓海坊主帶回去，這是至今未曾有過的發想呢。」
「呃，不過也不知道海坊主本人願不願意就是了。不過有吃又有拿，總覺得很物超所值吧？想說他也許會很開心。啊……對了，說起來，海坊主這個妖怪到底長什麼模樣？」
「來自大海彼端的他，總歸一句話就是非常龐大，漆黑得……就像一大片烏雲。」
銀次先生的表情帶著些許灰暗，似乎試圖回想著對方的身影。
對他而言，那個妖怪恐怕是不太想回憶起的災厄象徵吧。
「烏雲是嗎……咦，可是，那他要怎麼飲酒用餐……」
「用餐時他幻化為大小接近人類的形體。只不過，海坊主基本上都隱身於神社的垂簾後方，我們無法親眼看見他。因為……這是自古以來的禁忌。」
「原來如此，這樣有點難想像他是怎樣的妖怪耶。紀念品……也許沒什麼太大意義。」
「不，我認為這是很好的想法喔！請您務必準備紀念品讓他帶回去吧。這次提案的各種點心，之後也可以運用在天神屋的商品開發上。」
「啊，對耶！之前才被拜託過，要我構思新的土產。」
先前在天神屋的地下工廠，我受到負責商品開發的砂樂博士之託，幫忙替天神屋構想新的土產品。後來經歷一連串騷動，徹底把這回事忘得一乾二淨了呢……
「呵呵。其實呢，我也帶了土產來給葵小姐喔。」
「咦，什麼？銀次先生帶土產給我？」
「這個可是相當不得了喔。鏘鏘！」
銀次先生一口氣打開剛才放在地板上的盒子。
就是他來到這裡時，手上所抱著的東西。
「唔、唔哇啊啊啊啊啊啊啊！」
我情不自禁發出了接近慘叫的驚呼聲，整個人驚訝地往上仰。
盒子里裝的，竟然是一大塊肉。
分量十足的牛肉塊，紅肉帶著美麗的色澤……
「這是南方大地引以為傲的『極赤牛』，是一種褐毛品種的高級牛肉。我回想起百年前的酒席上，海坊主特別中意牛肉鍋這道菜，而南方大地所產的這種牛肉，特色在於脂肪含量少，品質又高，口味清爽卻極具深度。這種健康取向的紅肉，近來特別受到矚目。」
「太驚人了，簡直像寶石一樣美……這……真的可以給我用嗎？」
「當然。我是想說葵小姐也許能用這種牛肉做出讓海坊主驚艷的佳肴，所以才帶來的……總之先稍微試試味道如何？」
「嗯嗯！」
美味的肉塊在前，我與銀次先生已無法忍耐想試吃的衝動。明明剛剛還大口吃著果醬派……
「要怎麼料理好呢？加上滿滿的紫蘇葉和白蘿蔔泥，做成和風口味的牛排也不錯，不過這時候還是選擇最經典的蒜香牛排比較好吧？」
「蒜香……喔喔，大蒜是吧！聽起很不錯呢，分量十足。」
「沒錯沒錯，做成蒜香風味，享受大口吃肉的快感。現在手邊也有奶油，用大蒜跟奶油再做個炒飯感覺也不錯，就是所謂的蒜香奶油炒飯。反正晚餐正好還沒吃。」
「要用鐵板來料理嗎？這裡也有準備唷。」
銀次先生翻著烹飪器具，找出之前做文字燒時所用的鐵板。
我從冰箱拿出盒裝保存的白飯，並準備好大蒜，確實把雙手洗乾淨後，取出盒子里的牛肉。
可能因為盒裡放了冰柱女的冰塊，肉塊摸起來相當冰涼。
「唔哇，光看就覺得很美味……」
一摸就知道，手上的觸感告訴我，這塊牛肉非常高級。
就連要用菜刀劃開這美麗的肉塊都讓我深感罪惡。明明只是切塊的動作，卻忍不住比往常更加小心翼翼對待眼前的高級牛肉……
「鐵板準備好了。」
「這就需要小愛的幫忙了呢……小愛！」
我從胸前掏出封著綠焰的項鏈，召喚出我的眷屬──小愛。
小愛維持一簇綠色大火球的模樣，悠悠地飄浮在我身旁。
「葵大人，什麼事呢？」
總覺得聲音聽起來睡眼惺忪。
「咦，今天不變成我的模樣嗎？」
「因為傍晚六點過後，變身為人形會多吸收葵大人的靈力兩成。」
「原、原來如此……眷屬是時薪制的嗎……」
由於平常並不怎麼用到自己的靈力，所以我對「被吸了多少程度就會不太妙」的判斷基準也不太了解。不過反正這次只是要請小愛加熱鐵板，請她維持鬼火的姿態進行就可以了。小愛依舊帶著昏昏欲睡的口吻回了聲「遵命」，隨後便放出火焰加熱鐵板。
「好，銀次先生，要拜託你支援我了。」
「請交給我！」
將牛油放在鐵板上待其融化，隨後放上切好的蒜片。一開始用小火以半油炸的方式，將蒜片煎到呈金黃色後取出備用。
接下來是重頭戲──極赤牛。
將鐵板轉為大火，把剛才炸出蒜香味的牛油均勻在鐵板上推開。接著把兩塊雙面都抹好鹽與胡椒的牛排放上鐵板，激烈的油爆聲讓人感到些許興奮。
此時先不要翻動牛排，靜置約一分鐘後再翻面……
「銀次先生，那瓶水雲酒借我用一下喔。」
「請便！」
「接下來很危險，你先別靠近喔！」