「──呃，真的可以嗎？」
「沒關係。拜託你了，小姬。」
聽見舞姬語帶不安，螢深深地點頭。
現在螢與舞姬就置身於不久前騷動的現場──濱海公園遺址。面對著大海的寬廣空間中，只有兩人抽長的影子。
更正──更正確地說，螢坐在椅子上，舞姬則站在她的背後，兩人的影子彼此重疊完全融為一體。
「那……要開始嘍，小螢。」
「嗯。」
螢回答之後，表情透露著幾分緊張的舞姬抬起了右手。手中拿著一把銀色剪刀。
舞姬小心翼翼地用剪刀夾住蓋在螢眼前的劉海，輕輕使力──喀嚓。
因為恰巧有這機會，螢就拜託舞姬修剪這頭許久未剪的長髮。
不是其他的地方，就是在這地方。
二十九年前立下重逢約定的這個場所。
螢一語不發地這麼想著的時候，舞姬突然對她說道：
「──小真好像在昨天深夜醒來了。」
「………………是喔。」
兩人沉默了好半晌，螢問道：
「管理局那邊呢？」
「還沒報告。」
「是喔。」
螢輕吐出一口氣。舞姬似乎也明白了螢這問題的意義。
「……我之後打算離開四課，繼續留在這裡。小姬呢？」
「我也還沒有去內陸的打算。雖然留在這地方的最大理由是為了和小螢相見──但是想保護大家也是真的。」
「這樣啊。」
螢語氣柔和地喃喃自語。
隨後，她以平靜的語氣繼續說道：
「──既然引發了這種程度的問題，真里香肯定會受到某些處分。」
「嗯。」
「而且，如果就這樣把人交給管理局，甚至可能隨便找個理由就讓她『意外身亡』。」
「……嗯。」
舞姬剎那間屏息，隨後點頭說道：
「那個，小螢。」
「小姬，怎麼了？」
「……小真昨天已經被〈UNKNOWN〉吃掉死了……這樣不行嗎？」
「…………」
舞姬這句話讓螢睜圓了雙眼。
這的確也是一種手段。就如同真里香昨天說的，〈UNKNOWN〉襲擊學生是理所當然的事。既然名義上已經死亡，那麼管理局也無從繼續追殺真里香吧。
然而，螢會吃驚是因為另一個理由。
──因為螢也在腦海中思索著同樣的選項。
「不過，真的沒關係嗎？小姬。也許她會再次對小姬出手喔。」
「嗯……這樣的確有點傷腦筋。既然幸運活過戰爭，我還是不想讓小真死掉。」
「這樣啊。小姬真是堅強啊。」
「啊哈哈，才沒有呢。」
舞姬苦笑道。
在這之後好一段時間內，螢一面聽著喀嚓喀嚓的剪刀聲，默默地看著公園遺址的風景。
完全荒廢的公園早已與記憶不同，然而碧海藍天的景色依舊。彼此相反的風景，讓螢感覺到時間流逝的殘酷。
從冷凍睡眠中清醒後，已經過了大約十年。
年幼的舞姬一直守護著這個地方。
不是為了別的，正是為了實現與螢重逢的約定。
用那纖瘦的肩膀扛著超乎想像的重責大任，一直在這裡等待著。
「……抱歉，小姬。」
螢輕聲喃喃說道，舞姬睜圓了雙眼。
「咦？怎麼了嗎？」
「讓你……等了太久。」
「沒關係啦。因為──我們說好了不是嗎？」
舞姬淺淺微笑。那太過爽朗的神情讓螢不由得為之苦笑。
十幾分鐘後，舞姬將發梢修剪至整齊，把螢的頭髮綁成馬尾，取下圍著脖子的披肩。
「好了，完成！」
「嗯──」
螢輕輕甩了甩頭起身，轉身面向舞姬，微微歪過頭看向舞姬。
「還可以嗎？」
「嗯，很適合啊。感覺小螢變得更像小螢了。」
「什麼意思啊。」
回答後，螢也不由得挑起嘴角。
舞姬像是要回應那笑容般展露微笑……開口說道：
「歡迎回來……小螢。」
「嗯。我回來了，小姬。」
兩人彼此對看了好半晌，突然間又不約而同笑出聲。
「感覺好奇怪喔。明明一個月前就已經重逢了啊。」
「說的也是，真的滿怪的。」
螢笑了好一陣子後，調勻呼吸，正色對舞姬說道：
「──小姬。」
「嗯？怎麼了嗎，小螢？」
「再立下一個約定吧。」
「嗯？」
「──我會成為小姬的劍。當小姬危險時，我一定會去救你。當小姬求助時，我一定會全速趕到。只要小姬願意，我就會一直待在小姬身邊。」
「小螢……」
螢伸出小指後，舞姬害臊地笑了笑，伸出自己的小指勾住那份溫暖。
◇
「…………」
神奈川學生的集體昏迷，以及離群〈UNKNOWN〉出現騷動的隔天。
一切事件的主謀依藤真里香，被關押在神奈川都市內的拘留設施內。
雖然房間不同，不過這裡就是之前關押來棲的設施。房內只有單調的牆面、地面、天花板，以及便器與床鋪。現在真里香也能明白來棲為何感到精神耗弱，這裡的確是個無聊至極的場所。
話雖如此，真里香並不怎麼在意，只是愣愣地看著天花板。
理由很單純──因為螢與舞姬。
真里香深深喜歡著螢。即使在這個當下也沒改變。十年前，她成功取代了「螢」的位子，讓螢成為只屬於真里香的「紫乃」，對這件事她沒有分毫悔意。與她兩個人一起執行各項任務的日子，依然是真里香心中閃耀動人的回憶。
儘管如此，當「紫乃」取回螢的身分，之前身為「螢」的自己自然就變回了真里香。
自從螢親口對她表達厭惡之後。
然後又聽說了自己失去意識後，舞姬救了自己一命。
對舞姬的殺意彷佛斷了線般，逐漸變得淡薄。
自己明明做了那樣的事，舞姬卻原諒了自己、救了自己，真里香因此對舞姬深深感動──並非如此。就算是現在，真里香仍然很肯定如果以二分法來區隔，舞姬還是屬於厭惡的那一邊。
真里香也不知道該怎麼形容，也許近似於失去所有動力的憂鬱狀態吧。這十年間灼燒著自己的那份對螢的執著，也隨之在真里香心中微微變了色。
簡單說──真里香明白了。
無論真里香做了什麼事，終究無法介入螢與舞姬之間。
同時，真里香無法控制自己這麼想著：
螢對舞姬溫柔微笑的表情──真的好美。
「唉……」
把交疊的雙手放在後腦杓，真里香在床鋪上躺平。
「……那種表情，這十年來就連一次也沒給過我啊。」
鬧著彆扭似的嘟起嘴唇，吐出一口氣。
就在這時──
喀嚓聲響傳到耳畔後，慎重上鎖的房門就這麼緩緩開啟。
「……怎麼，管理局已經來接我了？還真早啊。」
真里香慵懶地撐起身子。
速度比起來棲那次快上不少啊──不過，這也是理所當然的吧。真里香是管理局四課的特務。而且在螢擊昏真里香的同時，施加在金屋身上的〈世界〉也已經解除了吧。趕在額外的情報外泄之前趕緊帶回真里香，是很自然的想法。
──至於被帶回管理局之後會受到什麼處分，真里香也不太願意去想。
但是，經過好半晌仍然沒有人走進房內。真里香狐疑地從床上站起身，看向大門的另一側，同樣沒有半個人影。
「……？什麼啊，到底是……」
就在這時──
「──哇！」
下一瞬間，人聲突然在耳邊響起，真里香不由得渾身一震。
「哇呀啊！」
「啊哈哈哈哈，沒想到邪惡大魔王的驚叫聲還滿可愛的嘛。」