深夜。
悄然無聲的宿舍大廳內響起聲音。
「又有一人提出轉科申請耶。光是這個月就七人了。」
躺在沙發上講話的人，是雷鬼頭少年。
四周沒有任何人，矮桌上只放著一台通訊終端。
「我們不是做了一份不合格學生名單嗎？居然這麼剛好，從最後一名依序退出。」
『～哦。』
他正在談話的對象，回以平淡的聲音。
「那份名單中的學生，都是戰鬥科棑名沒有向上爬升的指望，原本預定趁早送到內地吧？但既然他們主動申請轉科，就只得暫時在那邊靜觀其變了。這表示無能的傢伙會賴在都市裡。」
『是嗎？』
「我才剛當上主席，不是很清楚排名系統。所以我問了周圍的人，是不是光靠分數就會決定出第一第二名，結果聽說都市學生的意見調查也會有影響不是嗎？」
『……是嗎？』
「欸，次席──你沒有未經大家許可，擅自在搞什麼把戲吧？」
『…………』
「你最近無法上前線作戰，頂多只能幫忙補給科的任務吧？甚至有人懷疑，你因為自己的【世界】突然派不上用場，就擅自為了追求某些成果──比方說，試圖在都市內培養出自己的支持者。」
通訊終端的另一側似乎陷入沉默。
過了一陣子後，對方輕咳了一聲。
『……主席呢，你怎麼看？』
「天曉得。我的個人主義是，只相信自己親眼所見的事物。」
雷鬼頭少年對著發出黯淡光芒的通訊終端咧嘴一笑。
「算了，因為事情好像愈來愈棘手，所以才想通知你一下。抱歉這麼晚了還打擾你。」
『感謝你通知我。』
「沒什麼。我只是從未見過次席的戰鬥英姿，所以無法判斷周圍的人說的是真是假罷了。如果知道你真的派不上用場，說不定會採取不同行動喔。」
『真老實。』
「請叫我現實主義者。因為我喜歡強者啊。」
『…………』
雷鬼頭少年發出和藹可親的笑聲，另一頭卻僅以不自然的沉默回應。
「那就逭樣啦，我會好好向大家解釋。」
雖然感到疑惑，但少年依然伸手準備關閉通訊終端。
『欸，你知道我目前人在哪裡嗎？』
就在這時候，另一側突然冒出這個問題。
依然躺在沙發上的少年打了個呵欠。
「在哪裡……我不知道啊，難道不是女生宿舍嗎？」
『沒錯。與男生宿舍距離很遠卻還能通話，是為什麼？』
「……什麼啊。不就是靠通訊終端嗎？」
少年的視線轉向手邊發出聲音的裝置。
是銀色長方形的物體。
很像大戰前使用的智慧型裝置，但據說材質和構造都完全不一樣。
目前似乎是過渡期，設計每隔幾個月就會改得讓人眼花撩亂。今後的外型應該會更加洗鍊吧。
『那玩意直到好幾年前還大得不得了，很不方便。當時要像這樣在任何場所，與特定人物對話可是很困難呢。』
「發達的文明真是屬害啊。」
『真的很厲害。這是東京工科的成果之一。看到終端未來可能性的女學生，真是工科的天賜之子。她另外還有改良幾項武裝終端的成就。藉助編碼的力量存放武裝的技術，今後應該會逐漸推廣至所有都市吧。』
「……哦，真是不折不扣的天才呢。就算畢業後前往內地，這項能力肯定也會受到高度重視吧。」
『沒錯。對共通世界發展有幫助的【世界】，管理局也會合理地給予高度評價。在東京有很多學生瞧不起工科，但排行榜本身確實有發揮功能。』
「那就太好了，排行榜萬萬歲呢……話說你從剛才到底想表達什麼？」
少年一臉困惑地歪著頭。
「剛才我也說過，我喜歡能力強的人。即使是其他科目，我認為該認同的力量還是得認同才行喔。」
『那麼，沒有力量的人呢？』
「啊？」
『不合袼學生。對於在排行榜吊車尾的那些學生，你有什麼感想？』
「哪有什麼感想。在會議上製作名單時，不是仔細確認過這一點了嗎？沒有力量的人就送到內地工作，這才是為了人類好。」
『……即使他們被烙上力量不足的印記，受到任何待遇都無所謂？』
「那還用說，我們可不是在玩樂喔。為了不讓過去的屈辱重蹈覆轍，才有這座都市，我們才會在這裡。沒錯吧？」
『可是……』
「次席你也考慮一下立場吧。拜託別再啰哩八嗦了，我要睡啦。」
雷鬼頭少年聳了聳肩，切斷通訊終端。
他將終端收進口袋裡之後，站起身來。
明天依然有戰鬥等待自己。
「人頦很強。人類不會輸。人類會持續獲勝。永遠、永遠永遠、永遠永遠永遠永遠──」
少年宛如唱歌般哼著節奏，逐漸回到自己的世界。
＊
可是──這個世界走進了死胡同。
嬌小少女的低喃，只能被終端通訊中斷的雜音掩蓋。
少女將模仿魔女的帽子放在自己房間床上，茫然望向半空中。
她心中想著，究竟什麼時候會來呢？
願意破壞這個世界的英雄。
這位英雄可能不是他，也有可能不是她。
但肯定就在某處才對。
無法徹底成為魔女的少女，在孤獨的房間中，瑟縮地抱著大腿。