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艱難地戰勝【龍公】巴格納後，時間過了三天。
備人一行並沒有返回南方，而是穿過森林繼續朝北邊前進。
他們從沒想過，竟然可以這麼快就解決這個地方的【龍公】。於是決定探訪巴格納的領地，尋找有人類偷偷生存的村落。
「如果有人類在那裡，我們應該通知他們【龍公】已經死亡了。況且，我們也必須儘可能打倒殘留在這塊土地上的亞人軍隊……」
對於梅兒的意見，他們當然沒有異議。備人的傷勢已經獲得治療，恢複四肢健全的狀態了。
……但是，還有一個問題。那就是梅兒的心情一直很不好。
自從備人搞錯對象和雲雀接吻以後，她就明顯一直躲著備人。
即使在路上，她也讓雲雀走在中間，自己和備人則一人走一邊，夜晚紮營的時候也故意和備人拉開距離，就算模仿亞人給她看，結果她也是撇頭說「一點都不像」。
雲雀也很擔憂這個情況，於是今天提出了一個建議：
「為了能有效率地找出村落，我們就兵分二路吧？我繼續北上，梅兒殿下和備人則一同往西邊走。嗯嗯，就這麼辦吧。這麼做才是正確的。」
單方面做出結論後，連會合地點與時間都沒敲定，第二位妻子便匆忙離去。
(——給我聽好了，傭人。在我回來之前，你一定要重建與梅兒殿下的關係。根據情況，就算推倒她也無所謂。讓我看看你身為忍者的志氣。)
女忍者最後在耳邊說了這樣的話，讓備人覺得有些蠻不講理。
那傢伙肯定是覺得麻煩，所以落跑了。就某個層面來說她明明也是共犯，卻極富心機地要傭人獨自收拾殘局。
(說什麼重建關係，到底該怎麼做啊……)
備人腦袋一片空白，就只是茫然地在廣大的平原上不斷往西走。
因為路途平坦，所以前進速度很快，但他和走在旁邊的梅兒卻完全沒有交談，唯一的聲音，就是她的盔甲所發出的規律喀鏘聲。
得找個話題來聊才行……備人暗忖，卻絲毫沒有靈感。南邊有森林，北邊是山脈，一路走來景色一直非常單調沒變化，尷尬的時光也不斷流逝。
「那個，備人。」
時間接近中午，距離早上雲雀脫隊已經過了大約五個小時左右。
出人意表的，打破這陰鬱沉默氣氛的竟是銀髮少女。
「喔、喔，什麼事？」
備人努力以開朗的聲音回應，但等了一會兒，她什麼都沒說。最後，梅兒默默垂下頭，用有氣無力的聲音輕聲問道：
「你是不是討厭我了……？」
「咦？」
備人滿心困惑地往旁邊一看，卻沒看見梅兒的身影。她不知道什麼時候停下了腳步，甚至駝著背，盯著自己投射在地上的影子。
「我有點討厭自己。我竟然因為那種事，變得這麼情緒化……」
「…………」
「明明雲雀也變成備人的妻子了，而且那還是我自己做出的抉擇……」
聽到這番表白，備人才發現誤會大了。
梅兒並非在生氣……其實只是因為自我厭惡而消沉嗎？也對，他的確想過，心情惡劣這麼久實在不像她的個性……
「我好害怕。」
「害怕？」
「看到你們兩個在接吻，讓我不安到了極點。我只有備人和雲雀而已，要是被你們嫌礙眼，我就又變回孤單一人了……」
「什麼叫嫌礙眼……」
「能擁有伴侶，現在的我真的非常幸福。沒錯，簡直幸福過了頭。所以說，我非常害怕……被你們疏遠……失去這份幸福……」
看來她的癥狀比想像中還嚴重。
先前她也是對花心的舉動特別敏感，還容易因為備人與雲雀的情誼而鬧彆扭。原來那些並非單純吃醋嗎？背後還有如此深的苦惱嗎？
(哎，因為這傢伙曾經失去過最重要的事物吧……會變得這麼膽小也是正常的。)
梅兒的故鄉被滅，又因身為【龍落子】遭人排斥，於是一直獨自一人生活。過去曾發生過好幾次，當她拚命融入別人的生活後，卻因真實身分被發現而使努力化為烏有的情況。
明明不停遭遇那樣的對待，她臉上卻總是帶著笑容。她逞強地說「因為我已經習慣了」，雙眼也一直往前看。
……而今天，梅兒首度說出了真心話。
她第一次將自己自卑脆弱的陰暗面坦承給備人知曉。
現在回想起來，能得到兩人獨處的時間未嘗不是一種幸運。備人才能因此更加深刻地——感覺到自己與這個名叫梅兒希奧妮的少女成為「夫妻」了。
「其實我現在常常在想，和你們兩人交換『結魂』，真的正確嗎？強制你們接受這樣的夫妻關係，真的好嗎……」
「才不是強制呢。這是我跟雲雀自願的。」
「可是……」
「不然我再說一次好了。梅兒，當我的妻子吧。」
備人恢複原本的口氣開口說道。聞言，梅兒馬上抬起頭。
大大的眼睛不停眨著，連嘴巴都維持半開的模樣。
「未來我想帶你回日本的村子。希望村子可以成為你的新故鄉。」
「備人……」
「如果是你，應該可以馬上融入那裡。不過，萬一真的無法融入村子，到時再來想辦法吧。」
梅兒站在原地，獃獃地聽著備人說話。然後她雙眼含淚，往備人的方向輕輕踏出一步。
「像我這樣的人，真的可以當你的妻子嗎？」
【插圖P081】
「不然還有誰？」
「我很愛吃醋喔？」
「這一點我再清楚不過了。但沒辦法，誰叫先喜歡上的人就輸了。」
這時，備人牽起梅兒的手，緊緊握住後往前走。
雖然他不喜歡兩個人黏在一起，但也絕對不能放過和好的機會。
「況且我認為，在這塊大陸上，你也已經不是孤獨一個人了。」
「咦？」
「更別說等去到日本以後，你肯定會大受歡迎。因為你有銀髮和綠眼，一定能變成振興村子的王牌。」
「聽起來好像把我當成珍禽異獸……」
「最重要的是，你還會唱歌跳舞，做為村子的活招牌簡直再適合不過了。好，我們來編首歌吧。就叫『忍者音頭』如何？」
「用不著編那種東西！」
「順便販售『梅兒饅頭』吧。還有『梅兒糰子』和『梅兒太郎飴』……如果這樣還無法振興，村子就只能乖乖滅亡了。」
「請不要把村子的未來賭在我身上！」
梅兒瞬間露出怒意，但隨即噗地噴笑出聲。
笑了一會兒後，她立刻擺正姿勢一臉鄭重，臉上的神情還比以往還要要來得開朗。
開那樣的玩笑總算開得有價值了。雖然當中也有備人的真實心聲。
「備人。」
「什麼事？」
「敝人雖然不才……但願意永遠陪在你身邊。」
「啊啊，我答應你。」
「我也得好好向雲雀道謝才行。」
「雲雀？道謝？」
在這種時候突然聽到那個逃跑者的名字，備人皴起了眉頭。
「為什麼會提到那傢伙？」
「分開的時候，她悄悄對我說『不要怕，把心底的話講出來。只要說出來，備人也會回應你的』。」
「…………」
「雲雀說的沒錯，幸好我把想法全部說出來了。備人甚至還重新向我求婚……」
那個女忍者竟然早就預料到會有這樣的發展嗎？所謂的「重建與梅兒殿下的關係」，就是指這個嗎？
讓梅兒說出心底話，再讓備人接納她。若雲雀早就看出那才是解決之道……這個童年玩伴未免太可怕了。
(那傢伙該不會也能預知未來吧……)
明瞭到自己被競爭對手玩弄於股掌之間，這次換備人沮喪了好一會兒。
2
之後，梅兒完全恢複了精神，甚至比平時還要多話。
她用鼻子哼著歌，腳步輕盈地拉著備人的手往前走。休息時，則是緊緊黏住備人，一下子說「抱住我的肩膀」，一下子又說「摸摸我的頭髮」，簡直煩得不得了。
但備人如果很敷衍地回應，她的臉頰就會鼓得圓圓的。女人這種生