隔天清晨，這次換阿瑪·敏獨自前來法家。
當時我們清洗了餐具、保養好刀具，正要準備確認糧庫。
她造訪的時間讓我聯想到以前的莉蜜·盧。
「假如能讓我先確認一些事項，我願意接受你昨天提出的委託。」
我們和昨天坐在一樣的位置上，我和家主一起與客人面對面，率先這麼陳述。
阿瑪·敏穩重地反問：
「確認呀？你想要確認什麼事宜呢？」
「就現況來說，有太多地方含糊不清了。因此我想要確認幾個細節，也想要確認料理的質與量。畢竟烹煮百名賓客的料理是一項大工程。」
我和愛·法並排坐著，面對著阿瑪·敏。我逐一向對方說明昨晚思考的內容。
「首先，你說我只要端出之前烹煮過的料理就可以了。然而，我並不確定有多少人品嘗後會感到滿足，這件事一直讓我感到忐忑不安。距離宴會那天，只剩下五天的時間。雖然期間短暫，我還是希望一切能盡善盡美。」
「好的。」
「因此，既然你們願意花錢購買我的廚藝，我希望你們不只購買宴會那一晚，至少必須買下包含宴會的這五天。」
「好的……具體來說，我們必須怎麼做呢？」
「具體來說，為了研究料理，我希望你們能提供場地和食材。我需要擁有許多爐灶的環境、準備好的食材和木柴。再來，是最後能幫我品嘗味道的人們……當然，宴會當天不可能是由我獨自烹煮菜肴吧？」
「好的。是，按照往例，會有超過十位女性來準備晚餐。」
「那麼我就放心了。既然如此，我想拜託當天掌管爐灶的女性來負責嘗味道。另外，在這五天之間，我希望能在不妨礙到她們工作的狀態下，請她們協助我研究料理，並且學習烹調的技術。」
「好的，我有辦法安排，我也認為這是必要的工作。」
「謝謝你。再來就是奇霸獸肉了，我需要這五天內使用的份量，以及宴會上使用的份。我一個人沒辦法屠宰所有奇霸獸，我希望盧堤姆家的男人可以協助我——假如你希望盧堤姆家之後也能品嘗到美味的肉品，這也是大家必須學習的技術。」
「好的，我們本來也很想拜託你這麼做呢。」
「那麼，你可以同意我提出的條件嗎？扣掉這五天使用的食材費、宴會當天使用的食材費後，我還希望你們付給我適當的報酬。」
「好的，這是當然的。我們就是希望能藉助你的技術和知識。因此，我們一開始就打算準備你需要的所有食材。」
她在每一句話的開頭都加上「好的」來表示贊同，顯示出這位女性的老實個性。
然後，阿瑪·敏重新挺直背脊，直勾勾地望著我說道：
「法家的明日太，你願意用多少價錢將你的能力賣給我們呢？」
「是的。我——希望你們能用二十隻奇霸獸的牙齒和獸角來進行交易。」
下一瞬間，阿瑪·敏本來開朗的表情沉了下來。
「二十隻奇霸獸……也就是八十顆獸角和牙齒嗎？我們沒有辦法幫你的能力定價……不過，我覺得這樣的代價太少了。如同昨天所述，所有親族都會在宴會中賜予我們祝福，搜集齊全之後——」
「我無法收下兩百顆獸角和牙齒，畢竟我還只是一位半調子的廚師。」
我搔了搔頭回答。
「老實說，我也相當煩惱。不管我怎麼詢問，一定都沒有人知道這種工作該收取多少酬勞吧。」
「是呀。在森邊之中，應該不會有人拜託沒有血緣關係者掌管婚宴的爐灶喔。」
阿瑪·敏微微一笑。
她果然不只是一位清秀又爽朗的女孩，她的身上還兼具了柔軟的韌性。我再次產生了這樣的感受。
「老實說，我正好想在驛站城市買某樣東西。我聽說那樣東西價值二十隻奇霸獸的獸角和牙齒，所以我才會輕率地決定這個價碼……不過，我認為這樣的報酬就足夠了，我絕對不會偷工減料。」
我回望著阿瑪·敏筆直的眼神。
「只要收下這樣的酬勞，我發誓自己一定會竭盡所能準備宴會餐點。你願意用這樣的價錢來購買我的廚藝嗎？」
「就是因為你這樣的個性，我們才會想要獲得你的能力。」
阿瑪·敏從容一笑。
她的微笑充滿慈愛，讓人不敢相信她真的跟我、愛·法和凌奈·盧年紀相仿。
「那麼，我們就用二十隻奇霸獸的獸角和牙齒來來換取你的能力——」
「啊，請等一下！我還需要確認一件事。」
我一邊這麼說，一邊偷瞄著坐在我身邊的愛·法側臉。
她沉默地立起單膝盤腿坐著，表情充滿威嚴。
「我是法家的爐灶管理人，我也不想要為此疏忽法家的工作。所以……接下來的五天，我想要帶著愛·法前往提供我試吃和烹煮晚餐的家族中。我並不要求盧堤姆家讓我們借宿，但可以幫我和家主各留一個用餐的位子嗎？」
「原來如此，這也是我們應該做的……嗯……」
阿瑪·敏這麼說的同時，微微歪著頭，食指抵著臉頰，陷入沉思。
啊，原來還存在著這種類型的反差萌啊——我的心中湧出了這個奇怪的感想，但臉上依然掛著正經的表情。
「我認為……沒有問題，畢竟盧堤姆家和盧家的關係緊密……」
「什麼？會跟盧家有關嗎？」
「婚宴的地點是盧家聚落的大廣場。」
糟了。
「然後，宴會當天也是由盧家女人掌管爐灶。」
糟了糟了糟了。
「盧堤姆家和敏家人需要準備其他事宜，反倒無法幫忙掌管爐灶。你今天就要開始研究料理嗎？我也打算去跟盧家本家商借爐灶房，拜託盧家的女人們幫忙。」
糟糕透頂。
「可、可是，盧家不是你們的『長家』嗎？可以拜託他們處理這種雜事嗎？」
「正因為他是我們的長家，我們才能這麼做。長輩的工作就是照顧晚輩啊。」
她說得確實沒錯。
但我比較希望能在沒有太多牽扯的地方處理工作。
「因此，假如兩位要一同用晚餐，必須獲得盧家家主東達·盧的許可。由於盧家與法家有交情，一定沒有問題。」
不，也是有分好交情和壞交情啊……
話說回來，我不久前還在盧家放話說「家庭料理就是該交給家人來烹煮」，這樣的發展真是太諷刺了。
「是這樣嗎？這段期間，是用來準備烹煮美味的料理吧？對於盧家而言，可是一個千載難逢的好機會喔。我很羨慕盧家的女人呢，許多親族將來勢必都會想要拜訪盧家學習料理吧。」
這樣啊，這麼說起來，為了紀芭婆婆和莉蜜·盧，這種做法說不定比較妥當。凌奈·盧吸收力強，蒂多·敏婆婆和米雅·雷媽媽也相當優秀，毫不遜色。倘若是她們的話，一定能在五天內順利學會烹調技巧。
再說，我也可以藉此機會，坦蕩蕩地將放血和屠宰的技術傳授給盧家。
就某方面來說，這不就是我最期望的發展嗎？
然而，東達·盧、吉薩·盧和達魯姆·盧這三人該怎麼辦呢？
要跟這群嚴峻的人們連吃五天的晚餐——光是想像就讓我鬱悶不已。
相較之下，昨晚的涮涮鍋真是讓人心曠神怡！
（……不過，這也是工作的一部分嘛。）
考慮到效率，既然盧家的女人們負責掌管婚宴當日的爐灶，我確實該直接指導她們，假如等到黃昏就結束研究工作，回到法家，未免也太愚蠢了。此時我應該公私分明，堂堂正正地突襲盧家的晚餐才對。
再說，除了製作試吃的菜肴之外，女人們也必須烹煮晚餐——我會抱持著想在其他地方工作的打算，代表我想要逃避跟盧家相處吧。
（嗯，這麼說起來……我會重新思考菜單，就是盡量想讓更多人喜歡我烹煮的料理。因此，像東達·盧這種不知變通的人最適合擔任試菜一職。思想陳腐的吉薩·盧、對我印象不佳的達魯姆·盧亦是如此——我必須打起幹勁，做出讓這些傢伙認同的料理。）
「明日太……請問你怎麼了嗎？」
阿瑪·敏擔心地探出身子。
「我沒事。儘管最後仍需要獲得盧家的許可，不過，你願意同意前述的條件——買下我的廚藝嗎？代價是二十隻奇霸獸的獸角和牙齒。」
「是的