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這一天終於到來了。
這天晚上，盧家的人邀請了盧堤姆家人，提前慶祝婚禮。
在森邊這片土地上，婚禮的七天前，親戚朋友往往都會私下提前慶祝。
明天是在新郎方的盧堤姆家、後天是在新娘方的敏家、再隔一天會在關係匪淺的雷家……
他們將會連日舉辦盛宴。
這樣的風俗習慣讓人想對新人們說句「辛苦了」。不過，對我來說，目前最重要的就是今天的夜晚。
提前慶祝的第一天，將會在所有親戚中地位最高的家中進行——也就是這場在盧家舉辦的盛宴。
我必須在這一天掌管爐灶，責任重大。
而且，我和愛•法還與盧家家主東達•盧訂下約定。
倘若我煮的晚餐無法滿足東達•盧和盧堤姆家的家主，那麼盧家，以及與盧家有淵源的家族都會與法家斷絕關係。
一旦盧家聲明自己與法家斷絕往來，孫家的繼承人狄咖•孫說不定會再次襲擊愛•法。
而且，假如東達•盧打算作出聲明，讓愛•法走上如此殘酷的命運，盧家大長老紀芭•盧會決定捨棄這個家，成為法家人。
盧家么女莉蜜•盧也和紀芭•盧一樣相當重視愛•法，我們不知道她會感受到多大的痛苦。
整件事情竟然演變得如此混亂，我只能不斷地唉聲嘆氣。
可是，我現在能做的只有一件事——
就是端上美味料理，獲得東達•盧的認同。
◇
「今天要請各位多多指教了。」
我待在盧家的爐灶房，深深一鞠躬。
我在頭髮稍微長長的頭上綁著白色毛巾、穿著一件白T恤，上面還搭著一件宛如阿拉丁的背心。脖子上掛了閃耀著八顆祝福的頸煉、一條串著古栗果實的頸煉、腰間綁著一條充滿異國風情的腰帶、腳穿白鞋。我的身體已經很習慣這種混搭的裝扮了。
作業台上準備著注入老爹靈魂的三德菜刀。
我準備充足，氣勢磅礴。
愛•法站在我的身旁，另外三位女性排排站在我們的正對面。
包括家長東達•盧的妻子——米雅•雷•盧。
兩人生下的長女，薇娜•盧。
同樣是兩人生下的二女兒，凌奈•盧。
總共三位女性。
「只有凌奈•盧上次有幫忙過我們啊。」
「是的！……其實今天本來是輪到菈菈負責，但她似乎提不起勁，我也希望明日太能多指導我一些料理技巧……所以我跟她換了明天的班。」
「你幫了我一個大忙呢，只要有一個人瞭解程序，效率就完全不同喔。」
這並非恭維的話，我本來只是要說出很正經的尋常道理，凌奈•盧卻羞紅了臉，愛•法冰冷的視線則射向我。
不過，我今天已經打定主意，不要被擾亂心思。
當然，上次接管爐灶時，我也沒有因為心情被打亂而草率了事。可是，我打算要抱著不屈不撓的精神，進行這次的挑戰。
畢竟——我今天的廚藝表現，背負著好幾個人的命運。
「怎麼啦？你的意思是我們很不可靠嗎？這還真是沒禮貌啊！說到掌管爐灶的能力，我可是不會輸給凌奈•盧喔。」
發出豪邁笑聲的人正是那位駭人的東達•盧的伴侶，米雅•雷•盧。
她的骨架粗壯、身材豐滿，紅髮中摻雜著白髮，一雙茶色眼睛炯炯有神。她穿著一塊布製成的長衣，這打扮是已婚女性的象徵。她是一位可靠的媽媽。
不論頭髮、眼睛顏色、體型、外貌，薇娜•盧都與母親截然不同。宛如性感化身的她，正無聊似地把玩著長發的發梢。
她的眼神迷濛、嘴唇豐滿、身體曲線超級凹凸有致、釋放出大量費洛蒙。這位姊姊彷佛是為了讓男人神魂顛倒而出生的。
她現在看到我時，已經不會雙頰緋紅了，取而代之的是將天生的嬌媚棄而不顧，徹底展現出一副無精打採的樣子。
不論如何，從她們三人的模樣看來，她們似乎完全沒有聽說家主和我們立了殺氣騰騰的約定。
「那麼，由我來告訴大家今天的計畫。用餐人數為盧家家族十二人、盧堤姆家的客人三人、我和愛•法兩人，總計十七人。其中，我打算為紀芭•盧端出特殊菜單。」
我相當公事公辦地開始說明。
「今晚的菜單是上次也烹調過的奇霸獸鍋、煎波糖，以及奇霸獸燒烤料理。我打算為紀芭•盧提供漢堡排當晚餐。呃～想請教一下，平時各位燉煮奇霸獸鍋的時候，你們會幫紀芭•盧特別烹調，讓她比較容易入口嗎？」
「是啊。為了讓她容易進食，我們會把亞力果切成小塊，並另外使用一個鍋子烹煮。至於肉的部分則會全部移到我們的鍋子里。畢竟光是漢堡排這道菜，就能讓紀芭婆婆攝取足夠的肉了。」
米雅•雷•盧笑著這麼回答。
凌奈•盧滿臉嚴肅地探出身子，彷佛不想漏聽我說的任何一句話，而薇娜•盧像是為了與她取得平衡，發出了性感的「啊呼……」聲，抑制著哈欠。
「這樣啊，那麼我也照你們的做法吧。關於烹調方面——你們有誰比較擅長料理奇霸獸鍋，誰比較擅長煎波糖嗎？」
「凌奈最擅長煎波糖了。由誰來煮奇霸獸鍋都差不多，最不擅於掌管爐灶的就是這位薇娜吧。」
「這樣啊，那麼波糖就拜託凌奈•盧處理，奇霸獸鍋就拜託米雅•雷•盧負責。薇娜•盧和我一起準備肉料理，同時協助其他人。」
「……我這種人只會扯你們後腿唷？還是我現在去找蒂多•敏婆婆或莉蜜換班呢……？」
這是薇娜•盧今天第一次開口，她的聲音莫名有些鬧彆扭。
簡單來說，擅長下廚的凌奈•盧和米雅•雷•盧，讓她感到自卑了吧。
這位姊姊的個性果然比較複雜難懂呢。我一邊這麼思考，一邊對她露出微笑。
「不，不需要這麼做。你也是盧家的女人，一起努力吧。我也打算好好完成自己的工作。」
「…………」
「那麼，凌奈•盧可以準備開始煎波糖了嗎？薇娜•盧，請你去幫她搬東西吧。」
薇娜•盧這下真的露出一副鬧彆扭的表情，跟凌奈•盧並肩走出爐灶房。
「明日太，所以呢？我要做什麼才好？」
「是的。米雅•雷•盧，我有事想請教你。自從我上次掌管爐灶之後，盧家每晚的晚餐都會端出煎波糖吧，那麼，後來當你們煮奇霸獸鍋的時候，你們也會把糧庫中各式各樣的蔬菜加進去嗎？」
「那當然呀。假如不這麼做，味道就會一成不變喔……其實熬煮奇霸獸鍋的時候也是一樣，不管怎麼做，我們還是無法去除湯中奇霸獸肉的腥臭味。我們必須添加塔拉帕或粒蘿來掩蓋腥臭。」
「欸？你們還會添加粒蘿啊？它的香氣不會太過濃烈嗎？」
「多虧了它，幾乎能掩蓋所有奇霸獸的臭味呢……我問你啊，你拿過來的肉究竟是怎麼回事？雖然那個漢堡排超級可口，可是啊，不會腥臭的奇霸獸鍋也讓我們驚艷不已！你究竟是用了什麼魔法，才能讓奇霸獸肉變得這麼美味啊？」
「我沒有使用任何魔法喔。我只是趁捕獲奇霸獸時，馬上進行放血這項工程罷了……所以，那不是女性的工作，而是該由男人們負責的喔。」
「這樣啊……那就沒辦法了。那群固執的男人不會聽從你說的話。」
凝望著一臉遺憾、垂頭喪氣的米雅•雷，我繼續說了下去：
「那麼，我聽說各位會在這種宴會上奢侈地款待客人，在森邊這個地方，什麼才是所謂的款待呢？一定會使用糧庫中各式各樣的蔬菜吧？」
「是啊，我們會將比亞力果和波糖高級的蔬菜大把大把地丟入鍋里。但是，假若不經思考，光是全部丟下去煮的話，成品應該也會難以下咽吧。」
「原來如此。你們是經過百般考量後，才會決定要放什麼蔬菜吧……那麼，就算是你個人的喜好也無妨，如果要在我之前煮的那種腥味較少的『奇霸獸湯』中加入亞力果之外的蔬菜，你覺得加入什麼會最美味呢？」
「欸？這個嘛，堤諾葉和什麼食材都很搭。倘若湯不會腥臭，那就不用添加粒蘿或塔拉帕了……季芶也不行呢。若是把它加進湯中，會跟加入波糖時一樣，把湯變得黏黏稠稠。還有，雖然會有點苦，但蒲菈也不錯吧？可是路多和菈菈看了大概會滿臉不悅。」
這一長串話簡直像是把人名和食材全