1.
然後,我現在人在這裡。
我揮開玲奈和消防員的手,衝進熊熊烈火之中,現在卻獨自待在這個陌生的森林之中。我鑽過猛烈燃燒的火海,在如此危急的狀況下抵達廚房,拿起三德菜刀。
下一瞬間,建築物發齣劇烈聲響,崩毀倒塌——我應該在烈火和黑煙的炙烤下,和三德菜刀一起被壓扁了。
儘管如此,我的身上非但沒有燒傷,甚至看不到任何焦黑的痕迹。
然後,我的手上握著那把應該跟我一起燃燒殆盡的菜刀。
「這裡……果然是死後的世界吧。」
我試著捏了捏臉頰,當然還是會疼痛。
這是理所當然的吧。可以確定的是,不管這裡是不是死後的世界,一切都不像是在作夢或一場幻覺。
青草散發出的悶熱氣息。
帶著濕氣的熱風。
汗水流下臉頰的觸感。
樸質白木刀鞘的平滑手感。
……這絕對不可能是作夢或幻覺。
「我果然已經死了啊!」
我對著自己這麼吶喊,再次躺成大字形。
死了也是沒辦法的事情。衝進如此猛烈的火海,本來就不可能會得救。
不過——我當時沒有辦法坐視不管。
我會做出如此愚蠢的舉動,就是因為不想看到老爹絕望的樣子。
到頭來,我不但沒有守護三德菜刀,甚至還因此喪失性命,這樣怎麼行啊。
十年前,老婆因病逝世。如今失去這間店、失去兒子。甚至還失去了『榊屋』的三德菜刀——從此以後,老爹該寄情於什麼事物而活呢?
我用雙手握住插在木製刀鞘里的三德菜刀,緊緊閉上眼睛,咬緊牙根。
如果不這麼做,我覺得自己就要難看地痛哭流涕了。
(玲奈那傢伙,現在應該也在嚎啕大哭吧……)
不論是情同兄妹的青梅竹馬,抑或是唯一的家人老爹,我都沒辦法再見到他們了。老爹變得一無所有,我也喪失了一切。
(……我的人生究竟算什麼呢?)
當我這麼思考的時候,旁邊的樹叢突然傳來一陣樹葉婆娑聲。
接著,傳來了一陣噗嚕嚕嚕嚕……的聲音,我不可能聽錯,那是野獸的嚎叫聲。
我依然躺在原地,緩緩將視線移至該處。
樹叢另一側的黑暗之中,有一雙火紅的眼睛在燃燒。
(什麼啊……是鬼或惡魔要出場了嗎?)
雖然周遭環境宛如某個熱帶樂園,難道這裡不是天堂,而是地獄嗎?
那對雙眸洋溢著敵意,令我不由自主地這麼思考。
(放過我吧。我不記得自己生前有做什麼壞事啊。)
我盡量不要刺激到那傢伙,慢慢地抬起身體。
接著——那傢伙緩緩現身。
(嗚哇……)
那是一隻山豬。
或者是某種很像山豬的生物。
那個生物是一隻貌似山豬的四足動物,它有著約九十公斤左右的巨大身軀。
它接近漆黑的黑褐色毛皮宛如鐵絲一般堅硬,背部的鬃毛從頭頂蔓延到背部,看起來就像龐克頭一樣。
它的四肢不長,不過大腿卻特別粗壯。
鼻子很扁,搭配上兩根銳利的獠牙。
一雙小小的眼睛分別位在臉的兩側。
圓滾滾的巨大身體又矮又胖。
這個生物愈看愈像山豬。
不過,那果然不可能是山豬。
因為它的額頭上長了一對高聳的白色獸角,彷彿與它下顎生長的獠牙相對稱。
「……嗚哇!」
瞄到那傢伙正用後腳踢著地面,我宛如脫兔似地沖了出去。
就我所知,有的山豬奔跑時的時速超過四十公里,不知道這傢伙如何?
就我所知,雖然山豬是雜食性動物,不過它們並沒有吃活餌的習性,不知道這傢伙如何?我一邊在腦中一角這麼思索,一邊拚命地逃跑。
我活著的時候已經四處奔波了,就連死了也還要四處奔波嗎?
我已經死了,照理說應該無所畏懼才對,不過,如果野獸銳利的角或牙齒戳中自己,恐怕會比臉頰被捏還要疼痛吧。
所以,我像只無頭蒼蠅似地拚命逃跑。
我沒有時間回頭望,跳過樹叢、撥開枝葉、穿梭在大樹之間,總之就是不斷地往前跑。
我跑啊跑啊、不斷向前跑——就這樣,災厄再次降臨。
「噢哇啊!」
地表突然急遽下沉。
是一個地洞陷阱。
世界開始旋轉,我全身上下感到一陣鈍痛。
我在一頭霧水的狀況下,跌落深淵底端。
「好痛痛痛痛……混帳東西,怎麼搞的啊,痛死人了!」
我趴在洞穴底端,仰起頭。
森林的景象彷彿剪成了一個圓形。這個地洞目視約有三公尺深左右。
如果這是人挖的地洞,可以說是相當了不起的傑作。
「可惡!這個玩笑也開得太過分了吧。真是的……」
幸好那隻宛如山豬的生物沒有跟在我的身後,一起掉進洞里,我將緊握在右手中的三德菜刀塞進上衣的胸口,打算站起身。
那一瞬間,我的右腳踝湧出一抹灼熱的疼痛。
我似乎在墜落的時候扭到腳了。
我在一片茫然的狀態下被丟在森林深處,遇到種類不明的動物追著我跑,最後還掉入地洞之中,甚至還扭到了腳。
真是豈有此理,爛透了。由於狀況太過惡劣,讓我不禁失笑。
「不,現在不是笑的時候!」
因為不是笑的時候,所以我試著發火。
「可惡!我不知道你是神還是惡魔,不過我到底做錯了什麼!?我的人生有這麼罪大惡極嗎?雖然我的死法不值得跟別人吹噓,不過,我不記得自己有做錯什麼事,需要遭受這種陰險的懲罰啊!如果你對我有什麼意見,可以把我打落更殘酷的地獄啊!」
「……你這個男人還真吵。」
我嚇了一跳,彷彿有人用金屬球棒毆打了我的後腦勺。
頭上渾圓的天空之中,忽然出現了一道黑色人影。
「……你這傢伙,在這種地方吵什麼吵啊?」
對方的語氣雖然像個男人,聲音卻像位年輕的女生。
她的聲音有些低沉沙啞,雖然冷淡,聽起來卻很舒服。
陽光從枝葉中灑落,因為背光的關係,我無法看到她的樣貌。
不過,原來這個世界還是有人類啊,我鬆了口氣,總之先開口回覆她:
「如你所見,我掉下地洞來了。雖然我不知道這是誰挖的洞,也不知道對方這麼做的用意,不過,這個玩笑也開得太過分了。」
一陣沉默後,女孩的聲音傳入地洞之中,她的聲音變得更加冷漠:
「……這是我設下的陷阱。」
「欸?」
「抓到人類又無法果腹,這是設來捕抓奇霸獸的陷阱。你這傢伙,知道我為了挖這個洞,吃了多少苦頭嗎?」
「欸?不,這個嘛……真是很不好意思?怪了?我需要向你道歉嗎?」
「……」
「嗯,不過,真是不好意思啊,我竟然糟蹋了你的傑作。我會道歉,我會跟你道歉,那麼,你可以幫我離開這個地洞嗎?」
「……不過就這點高度,你應該可以靠自己爬上來吧。」
那道人影似乎馬上就要離開,我慌忙地繼續說道:
「沒有啦,其實我跌下來的時候拐傷了腳踝!雖然傷得不重,不過應該沒辦法靠自己脫困。不好意思,可以助我一臂之力嗎?」
「……誰理你啊。你就這樣餓死路邊吧。」
黑色人影消失無蹤。
「等一下!這樣太無情了吧!喂,救救我啊!」
對方沒有回覆。
她該不會真的打算見死不救?
「喂!拜託你了!我這樣真的會餓死喔!如果你還有一點良心,就給我回來!」
「……你這個男人真的很吵。」
雖然不見對方的人影,不過我確實聽見了女孩的聲音。
然後,有一個奇怪的物體垂落而下。
那是在叢林中四處攀爬的藤蔓。
五條藤