校園內部發生專用機搶奪事件的五分鐘之前。
空太和費莉西雅待在購物中心的咖啡廳內，窺探周遭的狀況。
「敵人……恐怕不只一個。至少有十個人明顯散發出帶著殺意的魔力……不對，可能超過二十人。」
感受著周遭魔力的流動，費莉西雅這麼判斷。
「對啊。光是這一層樓之中就有二十七人。全都是男人。這些人的年紀大約介於二十歲至將近四十歲左右，分布相當廣。」
「……什麼？為什麼你能知道得這麼詳細啊！？」
「我之前也說過了吧。我修練的劍術流派很擅長觀察氣的流動，所以我對於這方面的事情很拿手。」
空太露出一副理所當然的模樣，若無其事地這麼說。
這種名為《索影》的技術，能夠清楚得知對手的魔力性質，甚至是年齡和性別，精準度相當高。然而，在皋羽流長年的歷史之中，只有少數有天分的人能夠習得這門技術。
「………」
假使今天是費莉西雅第一次認識空太，她一定只會回他一句：「開什麼玩笑啊！」
但空太的劍術至今引發了許多奇蹟，使他說的話帶著強大的說服力。
「唉……你的劍術真的擁有不可理喻的能力。那麼……你覺得要如何解決這個狀況？」
「我們先思考要不要顯現出神機作戰吧。」
一般來說，在這種時候一定需要顯現出神機作戰。
比起靠肉體作戰，使用神機更能大幅提升攻擊力、防禦力和速度。
神機這個兵器的最大武器，就是能在攻守方面取得良好平衡。
「人家不要用神機。一旦使用神機，就會難以控制魔術的強弱，一不小心可能會殺掉對手。空太，你覺得呢？」
「我這次也不打算使用神機。我還沒有完全精通這個兵器……老實說，比起搭乘神機，我對腳踏實地的地上戰比較有自信。」
「唉……你這個人真的是……你講話要謹慎一點喔。既然身為我們學校的學生，你就不該做出徹底否定神機存在的發言哪。」
當費莉西雅有些錯愕地開口吐槽的同時——
「你們這群人！馬上高舉雙手聽從我的指示！我們《尤貝爾》現在佔領了這間購物中心！假使敢抵抗，我會發射這玩意兒！」
三位帶著武器的蒙面男子闖入空太他們身處的咖啡廳。
其中有兩位男子手持巨大的步槍形狀魔道具——
站在中央的男人應該是他們的頭頭，他的雙手各持一把帶刃的大劍形狀魔道具。
他們全身穿著魔術防禦力優良的防護服，全副武裝。
(……尤貝爾！？該不會是那個宗教團體吧！為什麼他們會在天空都市裡！？)
(之後再來思索這個問題吧。我們先集中精神，想辦法度過眼前的危機。)
(……空太，你說得沒錯。這裡就暫且交給你了。為了幫自己打氣，你就讓這群傢伙見識一下你的劍術吧。他們最適合幫你取回自信了吧？)
(……是啊。我知道了。)
三位敵人站在他的眼前。
儘管他們的年紀比空太還大，潛在魔力量卻和普通人差不多。
雖然不可疏忽大意，但是比起與七星騎士單挑，現在這個狀況輕鬆了幾分。
空太打算先靠自己來引開敵人的注意力，盡量不讓他們危及周遭的民眾。
空太沉默地將手放在腰際的刀子上，走向男人。
「啊？你這傢伙想怎樣……你沒聽到我說的話嗎？還是恐懼讓你發瘋了嗎？」
「……發瘋的是你們這些傢伙吧？你們究竟有什麼目的？為什麼要做出如此愚蠢的行為？」
在這群全副武裝的男人之中，身材最為魁梧，拿著大劍的男人隔著面具勾起笑容。
「嘻嘻，這傢伙還真有趣。看來你……完全不知道自己身處的狀況哪。好吧，反正等一下就要公開了，我就破例先告訴你吧。」
武裝男人對著空太一行人高聲宣言：
「我們尤貝爾的目的！就是破壞裝置在奧克塔薇亞中心區域的中央基盤！」
「……！？」
眾多魔術基盤的集合體·中央基盤，以管理重力為首，儼然已成為奧克塔薇亞居民的生活中不可或缺的存在。
只要是生活在天空都市的一員，應該都能馬上理解這件事情有多麼駭人。
由於學校員工二十四小時嚴加保護著中央基盤，外人絕對不可能闖入該處。
假使對方真的成功破壞掉中央基盤，不到幾分鐘，這座都市便會墜落地面。
「……為什麼要這麼做？」
手持大劍的男人抬頭挺胸地針對自己的想法展開高談闊論：
「少年，你聽好了。魔術已經讓這個世界墮落了。現在就連行駛於馬路上的汽車、在天空翱翔的飛機，都使用魔術當作動力源……一旦失去魔術，人類就無法存活了。
可是啊，人們使用魔術違背統領世界的法則，萃取能量。它本來就是不該存在於世界上的東西。
證據就是——年復一年，禍鬼也愈來愈活躍。
看到人類沉溺於魔術，向下沉倫，創造這個世界的諸神勃然大怒，才會發生這樣的狀況！
所以我們更應該努力讓以科學為基礎的健全世界復活……我們要進行的第一個步驟，就是破壞現代魔術社會的象徵——天空都市。
因此，我們計畫以這個購物中心的人們當作人質，與奧克塔薇亞的高層們進行交涉！」
「………」
空太只是默默地聽著男人的主張。
許多尤貝爾的成員都因為禍鬼的侵襲而失去重要的人。空太很清楚這一點。
失去重要的人之後，為了隱去心中的創傷，他們將憤怒宣洩在魔術社會上。
所以，空太不會否定他們的主張。
倘若那一天他沒有遇到師父，今天的他有可能會與這群人站在同一個立場——
「……我清楚你們的主張了。可是，不管你們綁架了多少人質，對方都不可能會聽從恐怖份子的要求吧？」
「哈哈。倘若他們不聽話，只要我殺了你們所有人，就會留下『政府注重天空都市勝過人民』的後果，使人民對於魔術社會感到不安。如果能用我們的性命換取這個結果，簡直太划算了。」
「………」
聽男人的口吻，空太判斷對方沒有說謊。
眼前的男人是真的抱著必死的覺悟而站在這裡。
「……這樣啊。可是，抱歉啊。對我來說，這裡有許多重要的人事物。我無法任由你們為所欲為。」
空太的眼神變得銳利，將手伸向腰際大太刀的刀鞘口。
「……哼，你還真會說大話。憑你一個人什麼都做不到。」
「隊長！話說回來，這傢伙的臉……我從剛剛就覺得很眼熟，沒有錯！他就是傳說中破例以《劍士》的身分進入演武學園，世界上唯一的男性騎士！」
接獲部下的報告，手持大劍的男人露出了笑容。他似乎對自己的實力格外有自信。
「……呵呵，這下有趣了。那麼，務必讓我見識一下你的實力。放馬過來，我會讓你知道，面對讓人類墮落的惡魔力量——魔術時，劍術根本一點也派不上用場。」
男人手中的大劍噴散出霹霹啪啪的藍色火花。
(是雷領域的魔術基盤啊……)
眾多魔術基盤之中，雷領域在攻擊速度方面佔有優勢。它與炎·水·風並列為四大基本領域。在騎士之中，雷領域屬於使用率較高的魔術基盤。
如果被對方搶先一步，事情一定會變得很棘手。
空太這麼判斷後，他不知道想到了什麼——竟使用收在刀鞘中的大刀，突襲手持大劍的男人。
「……什麼，居合拔刀！？」
所謂的居合拔刀，就是以納刀入鞘的方式展開攻勢，使用拔刀出鞘的動作攻擊對方。這是許多日本流派自古流傳下來的劍術之一。
不過，從古時候開始，居合拔刀的實用性便受到質疑。
在許多日本流派之中，他們現在都把居合拔刀視為『緊要關頭的護身用技巧』。無論如何，這都並非劍士會主動積極使用的招數。
刀在入鞘和出鞘狀態下，究竟哪一種狀態能迅速給予敵方一擊呢……由於前者還需要進行拔刀出鞘這個多餘動作，所以後者明顯比較快。
「空太，你這樣確實太亂來了