望向窗外，可以看到萬里無雲的晴朗天空。
然而，真的可以用『晴朗』來形容今天的天氣嗎？空太深感疑惑。
正確來說，今天的天氣是多雲偶陣雨。
現在這個時候，潮濕的濕氣應該正困擾著地上的居民吧。
在操作環境魔術的功效之下，這裡能夠常保舒適的氣溫與濕度。因此，有璀璨陽光的照射，這座城市的天候完全不受地上氣象所影響，正在緩緩移動當中。
「你看！那個人就是學校第一位男學生吧？」
「真的假的！？是那一位才剛入學……就闖入女生更衣中的教室的傳奇人物嗎！？」
現在，空太正在參加一個名為「演武學員新生訓練」的講座。
由於他是教室中唯一的男學生，因此格外引人注目。
再加上今天早上發生的意外事件，本來就名聲遠播的他，現在更加遠近馳名。
「——針對學校設施的介紹到此結束。接下來我要開始解釋神機的基本構造。針對前述的說明，有人要發問嗎？」
空太認識這位站在講台上詢問學生的人物。
沖浦靜流在演武學園擔任學年主任，穿著一身灰色軍服的她負責彙整這次的新生訓練。
「既然各位沒有問題，我就進入正題了。解說神機時，首先必須介紹這個兵器的開發過程。」
靜流打個暗號後，負責協助她的教師開始操作電腦。
接下來，講台前的電子螢幕播放出神機的立體影像。
「如各位所見，神機是一種製作成人型盔甲形狀的魔術兵器，然而，它與同為魔術兵器的魔道具有著關鍵性的不同。簡單來說——神機是以討伐禍鬼為主旨製作的兵器。用這句話就能一語道盡兩者間的差異。」
靜流這麼說後，電子熒幕投射出不同的影像。
現在映射出的影像，是數位魔術師包圍著一隻禍鬼進行作戰的場面。
「這是距今四十年前，尚未開發出神機時的影像。從前，當人們還沒開發出神機時，就算面對災害級禍鬼中戰鬥能力最低的個體，至少都需要派出五位技巧純熟的魔術師前去討伐。
因為禍鬼的皮膚相當特殊。其極為強韌，以前人類所使用的普通科學兵器當然無法對付他們，威力不夠充足的魔術攻擊也會被反彈回來，相當棘手。
若欲使用魔道具貫穿禍鬼的皮膚，為他們帶來傷害，必須使用加上多重《追加實裝》的《應用魔術》……由於魔術師需要花費許多時間來構築應用魔術，如果在地面上使用這種魔術，瞬間就會成為禍鬼的餌食。」
她說完這番話後，安裝在講台上方的電子熒幕再次播放出神機的立體影像。
「於是，人類開發出《重力領域》的魔術基盤，打算從空中討伐禍鬼。由於禍鬼的攻擊範圍僅限於地面，無法到達空中，因此魔術師能夠擁有大量時間構築應用魔術。
可是，這又會引發一個新的問題。
為了獲得制空權，空裝戰士必須使用重力領域的魔術基盤，但這種魔術基盤不容易小型化，它的體積太大，無法讓人一手掌握。
因此，為了讓空裝騎士在使用時可以確保四肢自由運作，視野清晰，這種兵器最適合設計成盔甲的形狀。
也就是說——現在神機上最受關注的，是模仿禍鬼體內結構，所製造的萬能防禦系統——《魔力屏障》。但是，神機本來只是單一領域的魔術基盤罷了。」
「「「…………」」」
聚集在教室中的新生聚精會神地聽著靜流的解說。
這是因為——除了像空太這樣的例外，在場的學生都很憧憬世界上唯一能與禍鬼交鋒的兵器——《神機》，因此才會申請這所學校。
不過，想要成為一位空裝騎士，其實難上加難。
就算是從專門培育機構所畢業的人，也必須通過及格率不到一成的嚴格適性測驗。
演武學園的入學資格難度超乎想像，先不論空太這種例外，其他學生必須具備高於《A等級》的潛在魔力量才可入學。即使從這樣的學校畢業，實際隸屬於魔術部直轄管理的騎士部隊——《碧落蒼刃》的人還不到兩成。
更別說是《特招生》了。在整座校園之中，只有不到百分之一的學生能取得這個身分。特招生在學時的能力就受到肯定，實質上已經獲得《碧落蒼刃》的先行錄取。這樣的人勢必會成為大家羨慕的對象。
這個時候，不只是周圍的女學生，就連空太自己都沒有察覺到——他的地位竟然如此特別。
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上午的新生訓練講座結束之後，靜流對空太說：「我必須給你看一個東西」，把他叫了出來，帶他到一個名為第一訓練設施的地方。
「……我們到了。我想讓你看的東西就在這座設施里。」
靜流用熟練的動作操作著門上安裝的觸控面板，輸入密碼。
當眼前的隱蔽設施開啟的那一瞬間。
竄入空太視線中的東西是——一片炫目的雪白。
神機。
這種製作成人型的機械盔甲，正是令人類引以為傲的最強武器。
可是，當空太看到眼前的物體時，感到強烈的不對勁。
「呃……為了以防萬一，我想跟你確認一下，這是神機嗎？跟剛剛我在新生訓練時看到的機體相比，外型設計好像大相徑庭……」
「呵呵。你可別把這台神機跟那種過氣的老古董混為一談喔。」
靜流的臉上浮現一抹惡作劇般的微笑。
「你先記起來吧。它的名字是——閃煌。為了在近距離做近身戰，世界上首次嘗試製作的《第三世代》神機——這是政府借給你使用的《專用機》喔。」
專用機。
只有在禍鬼討伐任務中立下許多戰功的人才能獲得專用機，它代表了騎士們的憧憬。
專用機的製造費用，是普通學生使用的《泛用機》的好幾倍。
就連在魔術先進國家之一的日本之中，流通的《專用機》數量也屈指可數，只有《七星騎士》能以學生身分借用《專用機》。
「閃煌是特製神機，跟現有神機的基本構造並不相同。它沒有支援構築魔術的強化外臂，但卻提升了近距離接近戰所需求的機動性和操作性。若是想要用劍技討伐禍鬼，沒有機種比它更適合吧。」
「……為什麼要給我這種高級品？我聽說就連許多參與實戰的騎士都使用泛用機……」
「哼，很遺憾，我沒有聽說詳細事情經過。這只是我個人推測……魔術部內部應該有高層特別關照你吧。
不然，沒有人會蠢到讓一介毫無功績的學生使用專用機。我反而還想問問你呢。你有想到哪個親戚可能會這麼做嗎？」
「……不，我認為沒有。」
空太迅速否認了靜流這番話。
空太的父母在他小時候就過世了，他的孩提時期幾乎都在孤兒院中度過，他不認為自己會有特別的門路。
「不過，我很擔心一件事……」
空太拋出這句話後，詢問一直很介意的問題：
「剛剛你聲稱神機的中樞是重力領域的魔術基盤……這麼一來，我真的有辦法駕馭它嗎？老實說，關於操作魔術基盤方面的技術，我相信自己的能力比小學生還要糟糕喔。」
靜流露出苦笑。
「我直接告訴你結論吧。你應該可以正常操縱它。最新銳的神機搭載了一種標準機能，它們能以搭乘者的腦波為素材，自動構築魔術式。
當你要操縱神機的時候，它還可以從裝在外側的魔力爐中取出最低限度的必要能量。所以若只是要進行移動或防禦等基本動作，搭乘者幾乎不需要具備魔術才能。」
「……哈哈，聽你這麼說，我就放心了。」
搬到天空都市時，這是他最擔心的一點。
經過長年累月的修行，他對自己的劍術相當有自信，但他的魔術技能倒是一點也不傑出。
假設——
假設是劍術之外的原因，使他被烙上『無法成為戰力』的烙印，他一定會懊悔不已。
「那麼，開場白就到此結束，馬上開始訓練吧。」
「……欸？現在就開始嗎！？」
聽到對方突如其來的提議，空太難掩訝異，靜流卻相當冷靜，彷彿這是一件相當理所當然的事情。
「是啊。你最好儘快學會如何操縱神機。」
靜流這麼說後，眼神變得更加銳利。
「醜話先說在前