第二天上午。
從早上開始連續接打了三十多個電話， 喉嚨難受得正冒煙的時候我突然注意到。
「權田課長關於上周的營業報告，應該是在十點沒錯吧？」
美人秘書從辦公桌上抬起頭看了看時鐘。已經快十點半了。
「是的。預定是這個時間，但……需要給課長辦公室打個內線電話問問嗎？ 」
「不，不用」
用右手制止了拿起聽筒的渡良瀨，我離開座位。
「正好去營業組有事，我順便看看」
「怎麼能讓部長特意去」
「沒關係」
我可不想被說成為部長後就驕傲自滿，會擺架子了。「槍羽先生就算晉陞部長了還是那麼好說話！」好想聽到這樣的評價。地位在高還是過的那麼操心。升職才發現自己還是個小人物。
正準備敲響課長室的門時，突然聽到了有些奇怪的聲音。像是下水道傳來的，用針刺著鼓膜讓人毛骨悚然的刺耳的陰暗笑聲。爬進下水道里的地溝鼠的笑聲一定是這種感覺。但這房裡棲息的應該是倉鼠才對。
「我是槍羽。失禮了」
我敲門後便走進房間，卻看到了驚人的一幕。
映入眼帘的是哈姆太郎的屁股。他趴在地板上屁股對著門，額頭像是要擦地板一樣低著頭。我瞬間懵逼，思考了半天才明白。
是土下座。
課長在土下座。
在理解這一點後，大腦又死機了。到底是發生了什麼？
剛才聽到過的刺耳笑聲將我拉回現實。房間里還有另一個人。這傢伙靠在課長的椅子上，臉上現出油膩的笑容。拿著手機的攝像頭對著課長。
咔擦，按下快門的聲音在房間中響起。
「我還以為是誰呢，原來是淫行君啊」
被我叫做地溝鼠的根津部長。
揚起讓人不快的嘴角，露出一口大黃牙。正如他的外號，是地溝鼠一樣滿是污垢的牙齒。
「其實是權田君說想要謝罪啦」
「謝罪？」
「對你這樣的臨時工混混放任至今的的罪過喲。部下的罪過算是上司的過錯嘛」
那語氣透著一股怨氣。
以前還裝模作樣，現在他毫不掩飾這份惡意。
「我早不算是他的部下了」
「當上部長之前的上司是權田君吧？ 我就是在說這點喲。是吧？」
保持著跪姿，課長用膝蓋將身體轉向這邊。
「是、是的。如您所、所言」
噗，像是嘲笑一般，從根津鼻孔傳出一陣笑聲。
這是「驅逐」
將想要留在公司的課長給攆走。就如同以前百目鬼對我做過的，不、是比那還要露骨的醜陋手段。
「根津部長。你這是明顯的職權騷擾行為。我會向上面如實報告的」
「職權騷擾？ ……真讓人意外吶」
咯咯的笑著，地溝鼠用腳尖踢了踢課長的腿。
「吶，這是職權騷擾嗎？權田君。不是吧？只是老領導和部下之間在開玩笑吧？」
課長從地板上仰望著我的臉。
「是這樣。沒錯槍羽君。真的……」
這雙圓滾滾的眼中布滿血絲。那是拚命掙扎著的人，認真得讓人畏懼的眼神。我咽下快說出口的話語。確認過這眼神後，一切救贖都是無意義的。
看著我沉默下來，地溝根津再次愉悅的笑起來。
「我和權田君關係可好了。阿卡迪亞吸收亞細亞海上的時候，作為我的部下赴任西東京地區經理的，就是權田啊。我們都有同齡的女兒，還都在一個學校。我們是情投意合喲。對吧？」
親切的摟住部長雙肩的地溝鼠將手機遞到他眼前。
「剛才拍下的你下跪的照片，要不要發給我女兒看看呢？ 告訴她說那就是你的同班同學·權田優菜的父親。吶？ 」
一直戴著曲意逢迎的面具的課長， 表情漸漸凝固。那張面具也是像被放到火邊的報紙一樣， 逐漸崩裂。
「這，只有這點， 請您手下留情！ 」
地溝鼠甩開課長拚命抓過來的手
「給我鬆手， 怪煩人的」
我一把抓住地溝鼠的手腕， 用力握緊。
「刪掉」
「啊？ 」
「現在立刻刪掉那張照片， 根津！ 」
我抓著他的手把整隻胳膊往上擰， 地溝鼠發出苦悶的叫聲。手機掉到了地板上。
課長一下撲過去， 就那樣跪著用顫抖的手指點開畫面。
嘖， 根津發出不滿的咂舌聲。他掙脫我的手說道。
「槍仔。我為了回到銀行會不擇手段的。即便是殺人」
「……」
「哈哈。開個玩笑」
笑得雙肩打顫的他， 看起來越發可怕了。
這人快要精神失常了。
常識和道德說不動他。更不用說法規這種不值一提的東西。在他眼裡， 為了取回銀行職員的地位和收入， 所做的一切都是正當行為。今天這種不端的做法在那傢伙看來也是完全正當的。
從課長手中奪回手機， 地溝鼠吐了口氣。
「權田。你小子這麼有膽， 啊？ 那你有不擇手段都要留在這家公司的氣魄嗎？ 沒有嗎？ 喂」
課長沒有回答。只是顫抖著弓背趴在地上。
俯視著那小小的身軀， 地溝鼠嘲笑道。
「那還不如早點辭職算了， 這也是為了你的家人好」
接著他又將矛頭轉向我。
「你這小子也是， 早點承認淫行吧。這樣也能輕鬆點。反正建立協同中心也只是個空想。像你這樣的人哪有資格和劍野先生作對」
留下刺耳的笑聲， 地溝鼠離開了房間。
偏執， 嗎……
曾經滄海難為水。從高位掉下來就是失去一切的感覺吧。
在別人看來我是「外資系保險公司的部長」收入也高於平均水平。但在他看來「非銀行職員即非人」這麼慘的工作怎麼做得下去啊！
真是的……這不就和真織說的一樣嘛
大人們才總是在小小的世界中互相爭奪。
◆
地溝鼠離去後， 課長依然趴在地板上。
「還好嗎， 課長」
沒有回應。雖然心裡明白不能讓他再消沉下去， 但我還猶豫著到底要不要幫忙。畢竟課長應該也不想讓原部下的我看到這幅樣子。
尷尬的沉默持續了好幾秒， 課長才起身。
「鴨類鴨類。累死個人了～ 」
課長用輕鬆的口氣說著， 拍去膝蓋上的灰塵。明明剛才還在瑟瑟發抖， 現在像是無事發生過一樣。除了頭髮因為汗水貼在額頭上， 完全是和平常一樣的課長。
「課長……？」
哈姆太郎扭扭腰笑了。
「哈哈哈， 我沒事my friend。倒是讓你見笑了。不必在意那些， 完全不用。我都習慣啦習慣了真的卍～ 」
my friend的意思不太明白， 但真的卍是最近聽到過的JK語。是從女兒那裡學來的嗎？ 我也不知道這個用法對不對。
「根津他以前就是那幅樣子。現在也沒怎麼改。那樣低頭就能讓他消氣。真是太容易糊弄了！」
他豎起大拇指。
那手指微微顫抖著。
要真是沒事就好了， 但……
「話說回來， 部長您找我有什麼事嗎」
「嗯。是關於上周的營業報告」
「啊， 抱歉抱歉！還沒從胡桃君那邊收到！抱歉～」
「……是這樣啊」
什麼鬼違和感。還是第一次看到異次元的哈姆太郎。
我們一起去敦的工作地點。
來到營業組時，大部分員工都在接電話。穿過響徹著電話鈴和接待聲的戰場，我們走向正在掃描申請文件的敦的辦公桌。
我拿到業務聯絡和文件後，敦又說「對了」
「課長。實在抱歉，順便請您在這份文件上蓋章可以嗎？」
「當然可以，隨便來多少都行～」
他從西服口袋中取出印章。是枚把手有些缺口的印章。課長自從調到這就一直在用， 營業組的大家都熟悉的印章。