「該看到的東西都看到了呢。」
杜蘭在貓的面具底下笑著，他從佇立在魯瓦拉廢地角落的樹木枝頭上跳下。
「───唔……」
著地的衝擊讓他的腳麻了。看來高度有些太高了。杜蘭蹲著等待疼痛消滅。他站起身來，看著滿布朝霞的天空，做了個深呼吸。
「好，雖然令人依依不捨，也該回去了。這樣的我也有不得不去做的工作。所謂的人情世故，要活在世上還真困難……」
杜蘭才剛開始往前走就馬上停下腳步。他看著四周，想著是錯覺嗎。
有什麼───不，有人在……有這種感覺，而且還是在非常近的距離。
如果有，他也不是沒有頭緒，但是───杜蘭輕輕搖頭。
「不可能。」
「沒什麼不可能。」
一開始是渾濁的，然後隨著聲音逐漸變得清澈，他跟著浮現出來。
真的是非常近的距離，而且是杜蘭的正面。杜蘭也不算矮，可是他比杜蘭還要高一個頭，要說是銀髮不如說是白髮。矇矓地張開眼睛，明明用黃色的瞳孔朝下注視著杜蘭，實際上卻什麼都沒再看，令人無法不這麼想。五官工整，只是看過他的人之中，留下是美男子這類印象的人肯定不多。有種東西偏離了。或者該說什麼都不協調。
「杜蘭塔立安，我的弟弟啊。這世上沒有什麼不可能的事情。」
「……您說得對，大哥。───佛里吉安太子。」
多里安大公的長男，太子，公國軍總帥代理。
仔細一看，他的身體整體往右邊傾斜，臉也有點歪斜，表情只有在臉的左半邊浮現。
杜蘭摘下面具行禮。
「沒想到太子會來到這裡……真的出乎我意料之外。」
「不管哪裡我都會去。就算我不在中樞，大公也在，我不在並不會造成問題，一切都是。」
佛里吉安站在只要受到多里安大公委任就能掌握全權的立場，反過來說，多里安大公沒有表示的話，他沒有任何許可權。說起來就是究極的花瓶。
「只要大公還沒死的話。不過，那個不會死，不會那麼簡單就死。」
───大哥知道大公的魔性的真面目嗎……？
杜蘭並不知道。據說看了父親魔性的魔性識別者消失了。大哥掌握著父親的秘密嗎？不會死，剛剛大哥這麼說，不會死的魔性。大哥的魔性也是那類的東西。殺也殺不死的兩個怪物圍繞著公國的頂點之位在暗鬥。
根本沒有杜蘭出場的餘地，所以他早早放棄這場勝負。杜蘭是順從的兒子，沒有毅力、缺乏鬥爭心、卻也沒有放蕩的志氣，沒出息的弟弟。雖然有在演戲的部分，但他也覺得那是自己的本質。
杜蘭低頭跪下。
「太子。我想正式的報告會在之後才送上───法拉斯遠征軍勝利，同時也失敗了。」
「要說是兩敗俱傷，這失敗也太苦澀。我們如果採取攻勢，帝國又會那麼做。不得不這麼想。」
「是。我沒想到他們會如此輕視稱為下民的奴隸階級。他們如假包換就只是帝國的所有物，跟機士同等，或者更低賤。」
「可是，我們贏了。」
「您說得對，太子。雖然收穫很少，我們還是從帝國手中奪下勝利。」
「功勞會是誰的，櫻絲提亞莉斯嗎。」
「很可惜，櫻絲提亞莉斯身為指揮官，卻犯下了不少失策。實質上將遠征軍導向勝利的是副指揮官薺露易絲。」
「那種年齡就要晉陞中將嗎。也會照顧她的希望給她太守的位子吧。」
「櫻絲提亞莉斯要怎麼處置？」
「那不是我該決定的事情。不過───還有用途吧。大公為了更進一步壓住卡巴拉，決定使用阿瑪麗易絲，不過換成櫻絲提亞莉斯也沒關係。」
「對那位阿斯塔羅特大王太子……嗎。」
杜蘭拚命忍著要笑出來的衝動。卡巴拉大王國的帕魯大王在位三十八年，已經七十二歲，在前妻意外死亡之後，多里安大公將長女艾麗卡露易絲嫁過去，不過帕魯大王已經是高齡，即使並非如此，大王的王位也稱不上坐的安穩，無論如何都不會維持太久。帕魯大王一駕崩，下一個就是阿斯塔羅特大王子太子的時代。超過爛熟而腐爛，集糜爛的卡巴拉大王國之最於一身的「死王子」阿斯塔羅特要成為大王。
光是杜蘭有掌握到的，阿斯塔羅特就曾三度試著暗殺櫻絲提亞莉斯。並不是說阿斯塔羅特對櫻絲提亞莉斯有什麼執著。那大概是興趣，或是本能。
從身邊的人到不是身邊的人，從低賤之人到貴族，死王子葬送了數十或者更多人。杜蘭也曾差點遭到毒殺過，從抓到的實行犯開始追，追到叫做「貝弗梅多」這個以魔術師自稱的可疑人物。而當找到貝弗梅多跟阿斯塔羅特有關的證據時，貝弗梅多就突然死亡。大概是被殺了。
「如果是櫻絲提亞莉斯，阿斯塔羅特大王太子也會很滿足吧。」
「她還有其他用途。」
佛里吉安似乎沒在聽杜蘭說的話。對於哥哥完全不顧慮弟弟的這種態度，他以前曾感到很受傷，現在早就習慣了。
「那個也不會輕易死去。在作為祭品被阿斯塔羅特殺掉前，盡量能利用就利用。我們必須贏。」
「乾脆把櫻絲提亞莉斯一個人放到帝國的領土，要她解決接觸到的帝國人。」
「大公有可能會這麼做，櫻絲提亞莉斯跟母親太相似。」
「我能問一個問題嗎？」
沒有回答，杜蘭就直接問了。
「父親跟母親之間發生什麼事，大哥您知道嗎？」
「秘密這種東西，是為了讓人知道才存在的。」
受到佛里吉安毫無感情的聲音刺激。杜蘭抬起頭來。
佛里吉安開始變得稀薄。
「這是你的台詞，杜蘭塔立安。想知道的話就去揭穿吧……」
聲音渾濁，佛里吉安正在消失。
眨眼間就消失了。
───「無處可去的嘆息之鈍痛」
並不是看不見，是真的消失了。雖然不知道制約，但似乎有限制時間。在消失的時候也能移動，那就是佛里吉安的魔性。
杜蘭維持著原本的姿勢一段時間。佛里吉安應該離開了，或者還在附近呢。雖然感覺不到氣息，不過並不確定。
他站起來，帶上貓面具。───我們必須贏，嗎。
「大哥以為會贏呢……」
止不住笑意。或許還在附近，如果大哥聽到了該怎麼辦？誰管他啊！怎樣都好。贏過帝國。稱霸西方大陸，還把觸角伸到東方大陸，吞併各種國家的帝國，大哥還是打算要抵抗，八成父親也是。桀驁不遜的父親，不管人民死了幾萬人都不會投降吧，不管死了多少士兵，父親都不會死，大哥也一定不會死。至於杜蘭呢？姊姊們呢？弟弟呢？妹妹們呢？母親呢？他笑到眼淚都流了出來。杜蘭笑到在咳嗽，他還是繼續笑。不斷地笑，不斷地笑。一邊捧腹大笑，杜蘭一邊低語。
「果然要家族全員圍繞著餐桌很困難呢。」
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