海迪·巴蘭的日子飛也似地過去。公主的事情,不,不光是公主的事情,他甚至沒有時間思考。為了不讓自己思考,他讓自己很忙碌。
法拉斯城攻略作戰除了第一連隊外,還有第四連隊、第五連隊、第七連隊參加,第二、第三、第六、第八連隊留守。第八公軍的戰鬥人員總數二萬名余中大約一半,要越過魯瓦拉廢地參加戰鬥。這些還要加上負責運輸跟醫療之類的非戰鬥人員,會成為超過一萬三千人的大部隊。
海迪是在第一連隊副官埃米爾·布流雷的底下做事,因此,做好安排讓第一連隊約兩千五百人順利穿越廢地抵達法拉斯城,還有在進行戰鬥後平安地回到耶路瓦拉,就是他的工作。
正確來說,幫忙可稱得上是無數的準備工作,正是海迪的職務。
這做起來非常有趣。
預測,擬定計畫、進行分析、把該做的事情列表檢視。
要比喻的話,就是把高低起伏不平的道路鋪平,打造出平整的道路。比較地圖、人員、物資的名稱與數量,發現小缺陷。找到缺陷就一個一個填平,大家團結一致地開拓道路。
只是,現在誰在做什麼,道路進行到什麼程度,這些事只有實際的統籌者布流雷上尉所掌握,其他的軍官不一一詢問上尉就無法縱觀全局,因此連繫上的誤解,還有重複作業這些問題不時會發生。
果然讓相關人等全員隨時都能確認進度比較好,為此利用公立學校所使用的黑板跟粉筆如何,海迪戰戰兢兢地───真的很膽顫心驚地,別說責罵了,甚至有受到處罰的覺悟,向布流雷上尉提出建言。
上尉乾脆地接受了海迪的意見。
「好。那黑板和粉筆也由你來準備,你就試看看吧。」
「是、是!感謝您!」
耶路瓦拉這種大城,絕對有一、兩間私塾,海迪曾經聽說過,黑板跟粉筆本身就是採用某處的私塾所使用的東西。
不出所料,某件私塾的倉庫內擺放著老舊的黑板,請對方出讓之後把黑板放到馬車上運回連隊司令部。粉筆只要是富裕人家的小孩就會拿來在石牆塗鴉,要多少就有多少。海迪在黑板上寫下大致的行動計畫以及計畫表,什麼事情進行得如何都一目了然。
軍官們也都很聰明,不久眾人都會各自活用黑板,圖表受到改良,工作的效率大幅上升。
「喲,少尉。」
當海迪正感動地眺望著上面用多種筆跡寫著各式各樣事情的黑板,達多留上校輕輕用手指戳了他一下。
「你會想到一些奇妙的事情呢。比起軍人更適合當官史吧。」
「……或許真的是那樣。」
「你在學校的成績很好吧。」
「因為我只有念書這件事可以做……」
「什麼意思,你是在挖苦成績很差的我嗎?」
「咦,您那時成、成績不好嗎……?」
「課堂上我都在睡覺。」
達多留上校摸著滿是鬍渣的下顎,
「沒有課的時候我都在跟女人睡覺。」
「……全、全都在睡覺───中度過嗎……」
「不,你該有反應的不是那邊吧。」
「嗯?」
「該吐槽的地方。」
「……吐槽?對、對不起,我,不,下官這種程度的腦袋不太能理解……」
「沒救了。」
達多留上校按著額頭嘆氣。海迪剛才就發現,他的臉色很差。
海迪抬頭望著達多留上校。
「那、那個,上校。」
「怎麼了。」
「需要我拿水來嗎。」
「啊?」
「我在想您是不是宿醉…….」
「你猜對了,不過並不需要這麼關心我,我不是司令,自己會照顧自己。」
「對、對不起!今後我會多加留意……」
「巴蘭少尉。」
突然有銳利的聲音叫了他的名字,回頭一看,布流雷上尉抱著一整捆文件靠近,海迪連忙敬禮。
「是、是!請問有什麼事嗎!」
「有空陪連隊長聊天的話,不如去工作。」
布流雷上尉把文件推給海迪,接著瞪向達多留上校。
「上校,如果要來連隊司令部,請等到酒醒再前來。這樣無法教導下屬。」
「我已經酒醒了,也沒人想要我成為榜樣啦,埃米爾。」
「我一直都認為上校該做個好榜樣。」
「只有你吧。」
「附帶一提,自己該做的事請自己做好。」
「為什麼要有你在?」
「輔佐上校是身為副官的任務。」
「那就是說,代替我處理各種麻煩是就是你的工作吧。」
「不是。」
「騙~人。」
「我沒有騙人。」
「你還真拘謹呢,埃米爾。你就是那樣才不受女人歡迎。」
「沒有問題,我有未婚妻了。」
「這麼說來是這樣呢。」
達多留上校聳了聳肩,還搔了搔頭髮。
「嘛,雖然我不知道你的未婚妻是怎樣的女人,如果不想失去她的愛情,你個性要懂得變通比較好。」
「雖、雖然您這麼說!」
海迪無法繼續保持沉默,忍不住插嘴。
「布流雷上尉接受了我這種人的建言!如果欠缺變通的能力,就做不出這種事情───啊,我,我做了什麼……對、對不起,十分抱歉,我怎麼那麼不知天高地厚……笨蛋,我真是無可救藥的笨蛋……如果有地洞我好想鑚進去……好想埋在裡面……」
海迪抱著頭,布流雷上尉用冷靜的語氣對他說:
「要把他埋起來嗎?」
「不,總之現在先不要。」
達多留上校一把摟住海迪的肩膀,臉上掛著笑容。
「少尉,你真是個怪人。雖然我並不討厭。」
「……咦。」
「啊?」
「不,那個……這個,沒,沒事。」
「什麼啦,這樣我會很在意,快說出來。」
「……咦……那、那麼,那個───上校是不在意性別的人嗎?」
「啊?」
「雖、雖然我不太清楚,這種事,應該說是這種主義,還是這種現象……在都會有時會發生,以前我曾經聽說過……」
「上校純粹只喜歡女人。」
布流雷上尉用冰冷的聲音斷言,海迪才終於安心下來。
「……這、這樣……啊。啊,這麼說來剛才也說跟女人睡覺……睡、睡、睡覺!?跟女性!?在學生時代!?睡覺是要做什麼!?怎麼辦到的……!?」
「……你真的是個怪人。」
「是、是那樣嗎!?如、如果會對勤務造成影響我會改善,請、請好好指導我!」
「埃米爾,交給你了。」
「我拒絕。」
「他這麼說呢。」
達多留上校拍了拍海迪的肩膀。
「真不巧,總之你得自己想辦法。」
想辦法?要怎麼做?該做些什麼?即使完全搞不清楚,不過連同這點也都得想辦法改善吧。海迪·巴蘭雖說是新人,也已經是一名軍人,跳級讓他現在還是十七歲,但也已經算是大人了。
「……我會努力!」
「嗯,就是那樣,加油吧,青少年。啊,對了。」
達多留上校摩擦著下顎的鬍鬚,看來這是他的習慣。
「看來終於出現了呢。七六旅團。───薺露易絲·迪斯提亞利斯少將嗎。太守閣下的妹妹到底是怎樣的人呢。當然她一定還很年幼,對我來說是不在對象內的小鬼。」
×
『───我很強!我是公主的侍衛官!為了公主我能夠變強!我絕對不會死……!』
一下子醒了過來。這張床雖然有半邊已經下垂,還是有天頂。
櫻不經意地看著屋頂。
心臟噗通地跳著,甚至會感覺到痛楚。
剛剛是在做夢嗎。不過那是實際上發生過的事情,還是說那只是櫻那麼認為,事實並不是那樣,根本沒有那種事情發生。
不管有沒有都沒差。
少尉已經不在了。
不在櫻的身邊。
「……什麼我的侍衛官……」