看得見卻不去看，
聽得見卻不去聽，
有夢想卻不追逐，
剩下的，只有平淡而已。
†
若向世人打聽對於珂古蘭‧迪亞斯的看法，幾乎沒有負面評價。
「珂古蘭公主？她冰雪聰明又深謀遠慮，是我們帝國引以為傲的公主。」
「高高在上，又美若天仙，所謂的『公主』就像她那樣。」
「……雖然很不甘心，但我不得不說她是天才。」
不過，先等一下。和他們混熟後，如果再問一次同樣的問題，他們會怎麼回答？
「……這是個很難回答的問題，因為她很明顯沒有繼承國王的血脈……」
「但她卻名列王位繼承權的第一順位啊。希望她能嫁去門當戶對的地方……」
「她是被詛咒的孩子！不應該誕生在這個世上！」
所有人──尤其是越接近權力中心的人，對於這個問題越難以啟齒。
珂古蘭‧迪亞斯‧艾爾凱歐斯‧雷吉娜。
是現在帝國煩惱不已的最大火藥庫。
「一開始其實沒什麼問題，因為公主的王位繼承順位很低。」
在街上認識的學院青年說道。
「但是，事態往不好的方向發展。繼承順位高的人一個一個死去，不知不覺間，第一順位就變成她了……話說回來，你長得真俊美。等一下有空嗎？」
在晚會認識的貴婦人說道。
「如果她是個笨女孩，那倒也罷。」
莫名知道很多內幕的乞丐說道。
「如果她夠蠢，就會變成某人的傀儡，或是在宮中橫死就好了。不幸的是，偏偏她聰穎過人。嘿嘿，別看我這樣，我以前曾經謁見過陛下。陛下曾說：『孤的女兒有王者之風。』喔喔？給我這麼多嗎？嘿嘿，謝謝大爺……」
雷克斯送給乞丐幻覺的銀幣後跑開，穿過港灣大道跑向山邊，變成雲霧飄上天空。眼尖的狗兒對他狂吠，當學徒的小孩用棍棒毆打他。
夜晚，雷克斯化為遮掩滿月的雲，眨眼間橫越帝都。
在那之後，過了兩個星期。這段期間，雷克斯不斷收集情報，結果卻很悲慘。大家一開始都不約而同地說：「她是美麗的公主。」「她是讓人引以為傲的公主。」「她是帝國的獨生女。」
然而，每個人臉上都充滿痛苦。對她讚不絕口的同時，又忌諱她的出身；同情她的同時，又期待她死亡。從每個人的一言一語之中，隱約可見其複雜的心境。甚至有人毫不避諱地說：「希望她橫死在沒有人會察覺到的地方。」
實際上，珂古蘭不只一、兩次遭人暗殺。
然而，她卻倖存下來了。活下來，治療傷口，學習生存的方法，宛如一匹負傷的狼，變得城府深沉，適應名為王宮的瘋狂世界。
小鳥事件只是冰山一角。傷口越多，她變得越堅強，武裝起心房應對瘋狂的世界。
現今，她的立場維持一種微妙的穩定。元老院與將軍家的陰謀，以及與他國聯姻的傳聞甚囂塵上，又悄然無聲。她成為極度危險的角色，令人不敢貿然對她出手。
結果演變成她在後宮過著悠閑的生活。不，或許這種局面是珂古蘭一手引導的。無論對方是貴族或武士，她都不放在眼裡。她可以用一句話操縱人心──就像一名惡魔。
「……」
雷克斯回到後宮，變成鸚鵡降落在窗邊，用鳥喙輕敲玻璃。
「來了，我馬上幫你開窗。」
珂古蘭很快就來到窗邊，她看起來心情很差。
「雷克斯，你回來了。你最近都在外面遊盪到好晚，變成小鳥的樣子要小心一點。」
珂古蘭說道，然後下意識地伸出手指。雷克斯猶豫了一下，最後還是跳上她的手指。
她走向沙發，輕輕坐下。
「你肚子餓了吧？要吃堅果嗎？」
「……吃一點好了。」
「來，吃吧。」
珂古蘭輕輕遞出堅果，惡魔再次猶豫，但最後還是吃了。
那天之後，珂古蘭的日常生活沒有任何變化。她在圖書館看書，在晚宴招待賓客，完美地執行公主的任務，沒有任何異常。
不，有一個地方很不對勁，那就是「過著日常生活」這件事本身就很異常。
小鳥被殺了，她卻滿不在乎。
殺了小鳥，她卻若無其事。
這樣的日子真的可以說是正常嗎？發生悲傷的事，就應該哭泣；遇到痛苦的事，就應該感到受傷。這是人類的本能。所以雷克斯打從心底認為，珂古蘭應該哭泣、應該感到受傷。
但是，他無法以此責備她。
人們哭泣，是為了尋求幫助。就像嬰兒用哭泣引起母親的注意，傳達出「我很痛，快點救我」的訊息，讓對方知道自己需要安慰。
發出哭泣聲，就會被發現藏身之處。
眼淚模糊了視線，就會被敵人趁虛而入。
活在那種世界的人，最後學會了一種生存方式。
不把眼淚當作眼淚，不把傷口當作傷口，用這種方式活下來。
究竟誰有資格責備她？至少雷克斯知道自己沒有那種資格。
但是，必須有人告訴她，矯正她的謬誤。
因為這種生存方式並非長久之計。
「呵呵呵，雷克斯，你是乖巧的孩子。」
被珂古蘭摸撫的時候，雷克斯可以清楚感覺到她的反常。
發現的人只有他吧？愛芮、梅蒂和琪儂，都以為公主與平常沒有兩樣吧？但是，雷克斯知道她的不對勁。
「來，吃吧。」
珂古蘭又遞給他一顆堅果。
「……」
以前的珂古蘭不會做這種事，至少惡魔變成小鳥的時候，她從來沒有親手餵過他。他想的果然沒錯，珂古蘭把他跟死去的鸚鵡重疊在一起，而且這大概是下意識的行為。
「來，吃完這顆就去睡吧，明天還要早起。回去鳥籠吧……」
珂古蘭收拾著堅果，看向原本放鳥籠的地方，忽然全身一僵。因為那個地方已沒有鳥籠。
在她察覺之前，雷克斯飛到半空中轉一圈，變回惡魔的姿態。
「說的也是。抱歉，讓你配合我。」
「……嗯，沒關係……」
珂古蘭一臉「好像某個地方不太對勁，但是不知道哪裡不對勁」的表情，走向床鋪，把油燈放在枕畔，脫下罩衫，把毯子和枕頭翻過來再放回原位。以前雷克斯完全不在意這個行為，後來才知道那個動作是在警戒毒針和毒蟲。明白她的意圖後，便會發現珂古蘭在日常生活中的行為全都充滿了警戒。
半晌，珂古蘭才終於鑽進床鋪。
「晚安，雷克斯。」
「嗯，晚安，珂古蘭。你好好睡一覺吧。」
「……好，我會的。」
略帶困惑的眼睛緩緩閉上。
可惡！雷克斯為自己的失言懊惱。他明知道珂古蘭最近都睡不好，講話還這麼不經大腦。
雷克斯將臉湊近枕畔，凝視著珂古蘭。近距離觀察，可以明顯發現她的身體狀況不太好。僵硬的肌肉和緊繃的皮膚可以看出她很緊張，鮮紅的嘴唇和擴張的瞳孔卻顯鬆弛，很明顯不尋常。仔細一看，會發現她呼吸急促，臉頰上出現輕微發燒的癥狀。精神上的衰弱已經影響她的身體狀況。
然而，那樣的身影卻美得令人屏息。
一股寒慄直竄他的背脊。現在的珂古蘭美得驚心動魄，艷紅的嘴唇宛如滴落新雪的鮮血，帶有異樣光澤的黑髮比暗夜的深海還要黑暗妖異。
雷克斯終於明白詩人將她比喻為童話中人的意義。她的確美得異常。在傷口上添加新的傷口，在瘋狂與正常的縫隙間綻放的美，宛如絕對不會生長在原野上、人造的奇形蘭花。
但她的美卻讓雷克斯感到哀傷。童話公主又如何？帝國的獨生女又如何？每個人只會讚頌她，卻沒有人傾聽她的心愿。沒有任何人對她敞開心房嗎？
怒火熊熊燃起，又瞬間凍結。
沒有人。沒有人傾聽她的嘆息，也沒有人對她敞開心房，包括戴亞、瑪古努斯、愛芮、希爾蒂南──還有他。
這不是什麼大不了的事。因為連身為「許願惡魔」的他，都是束縛她的現實之一。現在他才發現這種情況有多麼滑稽。他一再要求珂古蘭「說出心愿」，珂古蘭卻守口如瓶。因為向她打聽心愿的都是她的敵人，只會為她帶來傷害。