美好的午後，
美好的窗畔，
與良友
共品好茶。
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六月。從大陸吹來的風化為雨雲，滋潤帝都。這個時期是帝國的雨季。雨勢雖小，卻令人煩悶。下了將近一個月的雨，是賜予大地的恩澤。
†
嘩啦、嘩啦、嘩啦。
已經下了一個星期的雨，似乎沒有放晴的徵兆。
從雨雲翩然而落的霧雨，薄得如夢似幻，彷若煙霧繚繞著聽覺的角落；青蛙孤呱鳴叫，水聲刺激著底層的意識，為鼻尖捎來季節的氣息；濕氣沾黏著皮膚和頭髮，讓人感覺彷佛沉入水底。
沙沙。
珂古蘭邊看書邊咬了一口糕點。令人掃興的潮濕口感黏著臼齒，不過，這也可說是這個季節的味道吧？
嘩啦、嘩啦、嘩啦。
「真受不了這場雨，煩死人了！」
這是六月的第一個休假日。這裡是珂古蘭的寢室，平時會進出這裡的人全部聚集於此。房間的主人坐在長椅上看書。小鳥雷克斯興高采烈地張開翅膀，在房間里飛來飛去，追著惡魔雷克斯，後者邊四處逃竄編大叫：「住手！別過來！哇！」
「小姐，借過一下。」
有人恣意玩樂，有人被玩弄，在一人兩鳥做著沒有生產性的事情時，只有琪儂拿著整套清掃用具在房間里走來走去。她用抹布擦拭濕氣，用掃把掃走垃圾。
「嗯。」
珂古蘭挪動身體將坐位讓給琪儂，目光沒有離開過書本。琪儂迅速將椅子的皮革擦乾凈，在坐墊的縫隙夾入骨石以防止沾染濕氣。
「小姐，您這樣很沒有規矩。」
「嗯。」
珂古蘭手上拿著書本，嘴裡咬著糕點，在房裡走來走去。琪儂推著她的背，讓她在窗畔坐下，嘆了口氣說：「真受不了，小姐看書的時候，完全聽不見外界的聲音……」
「啾！啾啾～～」
「哇～～快來救我！珂古蘭殿下！哇～～」
女主角終究還是落入王子的手中。王子向她說出愛的告白，但是她的心只屬於青梅竹馬的勇者。激動的王子再也不掩飾自己的慾望，撲向女主角。
「不要！快住手！我討厭你！哇～～」
「啾～啾～啾～！啾～～」
女主角有危險了，她的裙子被撕破，襯衫的鈕扣彈開，看起來很淫靡。不愧是專寫成年向小說的大師，這一段的描寫非常精彩。女主角推開王子，逃出他的魔掌，在黑暗的宅邸中奔跑。不知為何下著雨還打雷。這時候，她的青梅竹馬忽然出現，與王子對峙。這一瞬間──
「你們兩個，我把鳥籠打掃完了，接下來的事，回到鳥籠再繼續做。」
「啾！」
「哇～～」
不知為何突然出現一條龍，將王子與女主角擄走，故事進入結尾。最後一頁寫著「待續」，看來還有續集。
呼……珂古蘭小口咬著糕點，編織著讀後感。雖然最後寫得有點草率，不過內容十分有趣。她決定找續集來看。
啪！她闔上書本，同時閉上雙眼，深深向後靠在椅子上。嘩啦、嘩啦、嘩啦，她的意識浮起，現實中的聲音驟然變大；雨聲、蛙嗚、鳥啼、雷克斯的尖叫，以及琪儂的嘆息。
「唔！這裡也長霉了……真受不了，這場雨真的煩死人了……」
「咦？說這種話會遭天譴喔。」
珂古蘭將書疊到桌上，輕輕笑著說：
「這場雨對我們來說或許很討人厭，對草木來說卻是潤澤之雨。琪儂，你討厭除霉的工作還是飢餓？」
「您又說這種話……」
琪儂就像應付小孩講歪理的大人似地嘆了口氣。
「我不知道，但是我現在很討厭除霉的工作。」
「哦？那麼，到了夏天忍受飢餓也沒關係嗎？」
「未來的事我無法斷言。」
「是嗎？原來你是今朝有酒今朝醉的類型。」
珂古蘭像栗鼠般嘻嘻笑。
「太難的事我不明白。對我來說，比起在不明的地方感到困擾的陌生人，眼前的事更重要。下雨除了會長霉，爸爸的膝蓋也會痛，所以這場雨不是好東西。」
「哎呀，這可不得了。請轉告你父親，我會去探望他。」
「哈哈，公主殿下要去探望他嗎？他一定會很高興。好，打掃完了。」
琪儂說道。和珂古蘭說話的同時，她也辛勤地打掃，將房間清掃得一塵不染。
「差不多清掃乾凈了。我要回去了，您還有什麼吩咐嗎？」
「沒有。辛苦你了。」
「那麼，我先退下。祝您有一個美好的下午，我的主人。」
琪儂大概心想起碼最後要認真一點，所以有禮得近乎誇張地說完才離開。
嘩啦、嘩啦、嘩啦。
雨還在下，珂古蘭心裡想著理所當然的事。
「她、她總算走了……」
「砰」的一聲，忽然冒出一陣煙霧，接著雷克斯從中爬出來，樣子慘不忍睹，衣服凌亂不堪。他跪在地上大口喘著氣，臉上還有爪子的抓痕。
「你好像很凄慘。」
說到為什麼雷克斯要變成小鳥，是因為琪儂在場。她一直認為珂古蘭養了兩隻小鳥，所以如果他不變成小鳥，琪儂一定會起疑心。既然如此，佯稱他逃走不就好了？實際上，雷克斯曾這麼做過。但是……
「沒辦法啊，那個小姑娘在大雨中淋得像落湯雞一樣，但還是不死心地找我……」
別看琪儂那樣，其實她很會照料人，責任感很強也很重情義。即使是討厭或麻煩的事，但如有必要，要她赴湯蹈火也再所不辭。
惡魔嘟著嘴說：
「她在大雨中很可憐地一直喊：『雷克斯！雷克斯！你在哪裡？』看她那樣子，恐怕會找一整天吧？」
「既然你被她打動，乖乖現身，就認命接受這種後果，不然應該狠下心來徹底無視她。」
「唔！你連對身旁的人都很嚴厲耶。」
雷克斯轉了一圈，又變回原來的他。珂古蘭站起來走向鳥籠，放出因同伴不見而吵鬧的小鳥。惡魔反射性地瑟縮一下，但鸚鵡連看都不看他一眼。不知為何，這隻鸚鵡對變成人類外型的惡魔興趣缺缺，相反的卻很黏珂古蘭。
「你真是很乖巧的孩子。」
「……我還是無法接受這種事……」
惡魔一臉複雜地看著鸚鵡在房間里飛來飛去。
珂古蘭再次回到書中世界，深深坐進沙發，打開從圖書室借來的書。今天讀的是數學書。
「唔……你又在看書。別看了，我們來下西洋棋吧？」
「不要。」
「嘖……真拿你沒轍。不然，我也來看書好了。」
惡魔躺在對面的沙發上，把手伸向堆積如山的書。
最近惡魔放棄得很快，因為他也開始看書了。
不過，這其實是一個巧妙的陷阱。珂古蘭不禁竊笑，因為堆在那裡的都是她認為最令人慾罷不能的書。雷克斯完全沉浸在書本的世界裡，這麼一來她就不會被打擾。珂古蘭安心地繼續看書。
雨聲再次響起。
她一邊解開描述星辰運行的方程式，一邊恍恍惚忽地思索無關緊要的事。為什麼？不絕於耳的雨聲比平常更吵雜，她卻感到格外寂靜。雨聲、鳥囀、雷克斯翻書頁的聲音，全部都是雜音，卻讓她心生憐愛。
嘩啦、嘩啦、嘩啦。
兩人看著書，沒有人說話，感覺就像變成水車或風車，只是翻書的機器。這段期間，小鳥像在枝葉間穿梭，來來回回索求花草的種子。不熱也不冷，不刺眼也不昏喑，純粹、沒有雜質的時間緩緩流動。
「……唔哈～～」
雷克斯大大地伸了個懶腰，他的動作讓珂古蘭回到現實。她看向立鍾，只過了一刻鐘。距離預定的時間還早。
「呼……真有趣。」
雷克斯喃喃說道。珂古蘭對他不加修飾的讚美點了點頭。
「你剛才在看什麼？」
「嗯？這本。」
書上寫著《狐狸與老虎的婚姻 上集》。
那是一部一百年前的戲劇作品，描寫一對身分相差懸殊的戀人。與看似預言的書名相反，內容反映了當時的社會百態，世界觀描寫得很真實，故事主角似乎也真有其人。
「這只是上集，但是非常有趣。續集在哪裡？」