金龍賓館在初春的晨曦中格外有情致，梨樹吐出了白嫩的花蕊，白楊展開了嫩綠的枝椏，還有一些不知名的花草精神抖擻青翠欲滴，靜謐中讓人感受到勃發的生機和鮮活的氣息。外觀各異參差錯落的建築沉默著，掩蓋了內里的生活，包括美的丑的。錢亮亮騎著自行車來到了金龍賓館，這裡曾經是他輝煌的起點，如今卻是他的傷心之地。本來他不想在剛剛結束「雙規」的第二天就來上班，是橘子逼著他來的，橘子說越是這樣越應該早點上班，挺直了腰杆子讓別人看看，錢亮亮還是錢亮亮，啥事沒有，照樣是接待處處長。錢亮亮對她的這夾雜著幾分稚氣幾分志氣的意見不以為然，後來想想，還是來了。因為，他遲早要來一趟，他可不想像李百威那樣，扔下一屁股屎連辦公室里自己的東西都不敢收拾就一走了之。他走也要走得乾乾淨淨堂堂正正，決不遺留任何讓人家覺得麻煩的後遺症。
大門口的保安見到他，先是愣了一愣，然後姿勢標準地給他敬了一個禮，錢亮亮朝他笑笑，他也朝錢亮亮笑笑。賓館的大廳里張曉雲剛剛上班，正在手忙腳亂的清理衛生整理總台，見到錢亮亮也是愣了一愣，然後興高采烈地問：「錢處長早，您上班了？」
錢亮亮點點頭：「你也早，最近客人多不？」
張曉雲說：「立春了，天暖和了，開始上客人了，昨天我統計了一下，入住率能達到百分之六十。」
錢亮亮朝後面自己的辦公室走，見張曉雲跟了過來，便停下步子問他：「還有事嗎？
」
張曉雲囁嚅著說：「我、我伯伯讓我給您說一聲……紡織廠的貸款跟利息都還了，讓您放心，他說有時間還要請您吃飯。」
錢亮亮說：「你給他說，這件事情是我給他添了麻煩，可真把他愁壞了，應該是我請他向他賠禮。」
錢亮亮的辦公室窗明几淨，茶几上還擺放著一盆迎春花，花開得正艷，粉紅色的花朵散發著淡淡的芳香，讓人彷彿沐浴在春天的陽光里。不知道是賓館的人知道他放出來了專門打掃的，還是一直保持這個樣子。錢亮亮在椅子上坐了片刻，就開始收拾他的東西。他把文件資料放到了寫字檯上，屬於自己的東西裝進了紙盒箱子。一些用不著的雜七雜八的東西，凡是屬於他自己的他就扔到了垃圾桶里，屬於公家的原封不動。清理這些東西，就像為自己辦理後事，儘管現有的一切——潔凈的環境，春天的氣息，友好的同事和下級，都有理由讓錢亮亮心情愉快，可是料理後事的感覺總是伴著一屢淡淡的惆悵，讓人的心情壓抑，就好像走到岔路的人，面對未知的旅途，即便身邊的景色再美，遇到了再高興的事兒，內心深處也會有隱隱的不安。
東西收拾完了，錢亮亮就出門到各個崗位向人們告別，他現在還不能告訴人們他的決定。但是，無論如何在離開這裡之前應該跟他們握握手，說說話。他先來到了齊紅跟郭文英的辦公室，齊紅跟郭文英都在，見到他便同時站起來：「我剛才聽說你上班了，想過去看看你又怕你剛來有什麼事情要辦，正和小郭商量著一會過去看你呢。」齊紅的神情很爽朗。在錢亮亮的想像中，剛剛當了幾天總經理就被撤下來的齊紅應該沮喪憤懣，她卻偏偏沒有那樣，這就是齊紅，拿得起放得下，正面看是女中豪傑，反面看是女中奸雄。
「我的辦公室打掃得很乾凈，誰打掃的？我真得好好謝謝她，也謝謝你們。」
郭文英說：「你不在的時候我們客房部照樣天天打掃，每天都那樣。對了，昨天聽說你沒事了，就要回來上班，餐飲部的梁美艷端了一盆迎春花給你擺到房間里，說是代表餐飲部的服務員歡迎你。」
錢亮亮心裡頓時熱辣辣的，眼睛酸酸的就想有點淚水滋潤一下，他怕自己失態，說了聲你們忙我到別的地方看看去，就匆匆退了出來。他跟梁美艷這些普通的服務員並沒有過多的交往，更沒有過什麼格外的關照和偏袒，反之每當他陪客人的時候，人家還得提供最優良的服務，盡心儘力地伺候他們，他唯一能做到的就是平等待人，把人家當成真正意義上的同事，他所做的僅僅是這一點，人家就把他當成了親人，這一盆花的分量太重了，寄託著這些普通服務員對他的肯定、關懷和支持。他決定，別的什麼都可以不帶，這一盆花一定要帶回家，把這些普通服務員的心意帶回去，牢牢地珍藏在心裡。
他在餐飲部、客房部、後勤組、保安部轉了整整一圈，大家都以為他是在視察領地，除了採取各種方式對他重新回到崗位上表示祝賀以外，還紛紛向他彙報本部門的工作情況，他也就聽著，卻不作任何表示，彙報工作的人便以為他被關了這麼長時間，受了刺激，心情不好，倒也不覺得有什麼異樣。有的人在崗位上他見到了，有的人休息或者輪班他沒見到，遺憾的是餐飲部的服務員們還沒到上班時間，都沒能見上。見到的人他在心裡暗暗向人家告別，沒有見到的人只好等以後有機會再說聲再見了。
下午，他到市政府找王市長，王市長如今很忙，秘書讓他等，他就跑去看蔣大媽。蔣大媽的辦公室只要人在從來不關門，錢亮亮在走廊里就聽到蔣大媽在吼，好像在跟什麼人吵鬧，或者在訓斥什麼人。來到辦公室錢亮亮愣了，市紀委的李處長和王科長在蔣大媽的辦公室里，見到他們錢亮亮的精神立刻亢奮了，好像跟他們鬥嘴鬧氣已經成了本能：「喲，錢亮亮貪污受賄案專案組搬到蔣副市長辦公室來了。」
李處長跟王科長非常尷尬，站起來跟他打招呼，錢亮亮問：「你們跑哪去了？把我扔下不管，差點沒把我餓死。」
蔣大媽說：「我正說這件事呢，辦案、調查都沒錯，違反組織程序輕率對處級幹部『雙規』那是上級定的跟你們也沒關係，可是你們不能那麼不負責任，把人一扔就不管了吧？萬一你們不在他自殺了呢？失蹤了呢？出別的事情了呢？真是太不像話。」
錢亮亮有些奇怪，這件事情根本不歸蔣大媽管，官場潛規則之一就是：不屬於自己主管的事情根本連問都不問。蔣大媽雖然是市委常委，分工卻是抓經濟，屬於政府系列，跟紀委根本是兩個系統，他把人家紀委幹部叫來訓斥，別說分管紀委的領導會不高興，就是這兩個紀檢幹部當面頂撞他，他也會下不來台，而且會無可奈何。
李處長愁眉苦臉地解釋：「蔣副市長，你也替我們想想，辛辛苦苦辦案，費力不討好，鬧來鬧去鬧了個冤假錯案，而且是有人故意製造的冤假錯案，我們怎麼好意思面對錢亮亮同志？我們向上彙報，常書記又不認可我們的調查結論，除了一走了之我們還能怎麼樣？」
王科長還是那副德性，表情、話語都像是譏諷嘲弄誰：「錢處長也真是的，放了讓他走他老老實實不動彈。要不是我們請省公安廳技術鑒定那個簽名是模仿偽造的，到現在這件事情也說不明白。不管怎麼說，我們到頭來還是把這件事情查清楚了，雖然關了錢處長一段時間，不是也還了他一個清白嗎，你說是不是錢處長？」
蔣大媽虎著臉說：「這麼說你倒是有功勞，該獎勵了？」
王科長搖晃著腦袋說：「該否定的就應該否定，該肯定的就應該肯定，肯定之肯定就是否定，否定之否定也就是肯定嘛。」
蔣大媽說：「那好，錢亮亮現在也在場，你們對他說，哪些該肯定哪些該否定。」
李處長說：「辦案的前半部分不管是誰定的，我們作為具體經辦人都有不可推卸的責任，這是應該否定的。後半部分，當我們感到這個案子有些疑點、漏洞的時候，就主動聯繫省公安廳動用技術手段查清了事情的真相，這是應該肯定的。再後來，我們發現這是冤假錯案，向上級彙報上級卻逼著我們繼續對錢亮亮同志『雙規』，不查出問題不準放人的時候，我們一氣之下撒手不管，這也是一種不負責任的態度，也是該否定的。」
錢亮亮在一旁聽著，這才知道，原來自己和他們背後都有相互之間並不知道的故事，也都有各自的苦惱，就像有的人得了關節炎，有的人患了胃潰瘍，病症不同卻都不好受。蔣大媽聽了李處長的話點點頭說：「有道理，不過我還是對你們有意見，哪能關了一個人，還是一個處級幹部，你們自己啥話不說掉屁股就跑了，說出去都丟人，真是大笑話。」
王科長說：「誰知道錢處長是這種人，沒人管了你回家不就完了？他又老老實實呆著不動彈……」
蔣大媽火了：「這話你說了兩遍了，別拿著不是當理說，翻來覆去就拿這句話對付我。我真煩你，你別吱聲了好不好？」
王科長尷尬地把滑落到鼻樑上的眼鏡朝上推了推，不敢吱聲了。錢亮亮連忙出面打圓場：「沒事，沒事，不都過去了嗎？就像剛才李處長說的，不管怎麼樣經過紀委的同志努力，還了我一個清白這比啥都重要，王科長說得也對，不怪你們怪我自己沒主動逃跑，我感謝你們，真的，不是諷刺，我是真心的感謝。」
蔣大媽說：「看看，人家錢處長多有水平、多有胸懷，你們啊，我說你們你們還不服氣，比一比就應該知道自己