錢亮亮剛剛在駐京辦事處的客房裡安頓下來，王市長的電話就追到北京，王市長半真半假罵罵咧咧地質問他：「你他媽跑到北京幹嗎去了？走也不打個招呼，你眼裡還有沒有我這市長了？」
錢亮亮這才知道，常書記帶他上北京根本就沒告訴王市長，便趕緊解釋：「是常書記通知讓我跟他到北京來的，我還以為你知道呢，有什麼急事嗎？」
「怎麼沒有急事？我說過的話你就不往心裡去。我原來準備專門派你跟蔣大媽到北京找找你的賈哥，把咱們市從嶺南引沱沱河水的項目給首長彙報一下，請首長幫著推動推動，材料都準備好了，老蔣是肉包子打狗一去就沒了消息，你呢，連屁股都不拍一下就跑了，我連這麼點事都指望不上你，要你還有啥用。」
錢亮亮讓王市長連罵帶吆喝鬧得暈頭轉向，不過心裡卻對王市長一點氣惱也沒有，他知道，王市長這是為了金州市，不是為了他自己。金州市長年缺水，尤其到了枯水期，天天限水，定時分片供水，錢亮亮就經常得半夜三更爬起來接水，水龍頭裡流出來的水跟小孩子撒尿差不多，而且也跟尿一樣渾黃，得撒白礬攪拌沉澱後才能使用。將祁連山南麓的托托河水引到金州市來，是解決金州市水荒的根本措施，然而托托河流域歸鄰省，金州市和省里多次找鄰省協商，一直談不下來，實現金州市引水夢的唯一出路就是列入國家開發項目，那樣鄰省就不能再阻攔這個工程了，這也是王市長急於拉攏賈秘書的核心目的。
「王市長，你別急，不就是找賈秘書給首長遞報告嗎？我保證做到，而且不辦成不回去還不行嗎？你馬上讓人把材料給我用特快專遞寄過來，我去跑去辦不就成了嗎？」
王市長的火滅了，反過來給錢亮亮道歉：「錢處長啊，我剛才有點急，說話態度不好，你諒解一下，我也是實在急了，這個蔣大媽他媽的一出國就蹤影全無，現在金州市說啥的都有，聽了讓人心煩意亂。這些事情我就不跟你說了，如果來不及我就派專人坐飛機把材料給你送過去，需要花錢就花錢，需要送禮就送禮，回來我給你實報實銷，只要能把事情辦成就行。」
錢亮亮連忙打預防針：「王市長，我只能保證把材料遞進去，我可不敢保證事情能辦成。另外，不用派專人送了，用特快專遞寄過來就成。」
王市長說：「我說的辦成就是讓你把材料遞給首長，不是說讓國務院批下來，那種事情誰也不敢打保票，只要能努力做到的我們就得努力做，想想金州市一百六十多萬父老鄉親，你也得把這件事情辦好。」
市長的話說到這個份兒上，錢亮亮也感動不已，就對王市長打保票：「王市長，只要一接到材料，我啥事也不幹，專門辦這件事情，別的我不敢保證，我敢保證請賈哥把材料交到首長手上。」
王市長連連說：「那就好，那就好，回來我給你接風。對了，常書記領你到北京幹什麼？」
錢亮亮說：「常書記沒說，我也沒敢問，我也不知道他領我來幹什麼。」
王市長沉吟片刻叮囑他：「錢處長啊，不管怎麼說要以公務為重，千萬不要因為別的事把引水項目的事給耽擱了，記住了？」
錢亮亮分明覺得王市長是話裡有話，可是又不好問，只好唯唯而應。讓他想不通的是，常書記既然叫他跟著到北京來，就應該告訴他來幹什麼，可是一路上常書記都不提這個話茬兒，他拐彎抹角地問過，常書記所問非所答，他也不知道常書記要搞什麼秘密工作，就沒敢再問，現在看起來連王市長都不知道常書記突然跑到北京幹什麼來了。
接下來的幾天里，常書記給駐京辦梁主任安排了不少事兒，買這買那的都是一些用來送禮的高級營養品、高檔煙酒之類的東西。錢亮亮幹了這麼長時間接待處長，對這一套俗路子清清楚楚，這些東西如今誰也不會太在意，要想靠這些東西辦事，那是用竹竿撈月亮——根本就夠不著，充其量這些東西也不過就是個見面禮敲門磚，真正要辦事得看人下菜碟兒，喜歡字畫的就得送字畫，喜歡電器的就得挑最新穎最時髦的電器，或者乾脆送卡，人家願意買啥就買啥。他相信常書記不會不明白這一套，也許他已經準備了，自己不知道而已。錢亮亮斷定常書記這一趟上北京肯定是要拜訪重要人物，只不過不知道他拜訪這些重要人物的目的是幹什麼，是為他自己辦什麼事還是為金州市辦什麼事兒。常書記帶著駐京辦的梁主任整天東奔西跑，非常忙碌辛苦，經常半夜三更才回來，卻沒有安排他辦什麼事兒，他也不敢到處亂逛，怕常書記隨時有什麼事情找不到他，只好悶在駐京辦事處的客房裡整天看電視。王市長抓得倒緊，沒過兩天特快專遞寄到了，厚厚的一大沓。錢亮亮正想抽時間跟賈秘書聯繫一下，常書記也開始給他派活了：「錢處長啊，這趟來北京是個機會，你沒跟賈秘書聯絡聯絡？」
這是常書記頭一次正面提到賈秘書，王市長早就告訴過他，常書記知道他跟賈秘書的關係，常書記卻從來沒有對他提及過，到了北京突然提出這件事情，錢亮亮才恍然大悟，常書記這一回帶著他來北京的目的就是要會見賈秘書。估計他把別的事辦得差不多了，這回該輪著錢亮亮出馬聯絡賈秘書了。錢亮亮也要找賈秘書，請他幫助遞王市長的引水材料，雖然心裡對常書記這種老謀深算、深藏不露的作派不以為然，卻也不能表現出來，順水推舟就應承了常書記：「我也正想找找他，這幾天怕您有什麼事情需要我跑，就沒敢動窩，那我現在就跟他聯繫。」
常書記說：「好，就說我來了想跟他見見面，看看他有沒有時間。」
錢亮亮便趕緊給賈秘書打電話，賈秘書接到錢亮亮的電話非常高興，馬上約定晚上跟他見面。可是，當錢亮亮告訴他常書記想跟他見見的時候，賈秘書卻猶豫了，沉吟了一會兒還是答應了跟他們見一面。接下來便約地方，賈秘書問他在什麼地方見面，錢亮亮說你定，北京我不熟悉，賈秘書說那就到奧林匹克酒店大堂會面，然後我請你們吃烤鴨。常書記在一旁急不可待地給錢亮亮作手勢，錢亮亮就對賈秘書說常書記要跟你說話，然後把電話給了常書記，常書記滿臉堆笑，好像賈秘書隔著電話線能看到他的笑臉似的：「賈秘書，你好啊，到了北京無論如何要來看看你啊。」可能賈秘書也跟他說了些客氣話兒，常書記連連說：「哪裡哪裡，今天晚上我請，你一定賞光，這樣吧，既然是吃烤鴨，我們就到前門大街全聚德老店吃，乾脆就到那裡見面，您看怎麼樣？省得跑到奧林匹克酒店還得再往回跑。」
賈秘書可能答應了常書記的安排，常書記馬上興高采烈：「那好，沒問題，我們就在全聚德會面。」
掛了電話，常書記馬上叫來駐京辦梁主任吩咐：「你到前門大街全聚德老店定個包廂，晚上六點我們準時到。」
梁主任面露難色：「全聚德生意實在太好，定包廂得提前幾天，現定可能有困難。」
常書記又恢複了一貫的冷臉，平靜卻又冷峻地對梁主任說：「有困難就克服困難嘛，你們在北京這麼長時間連這麼點事都辦不成，還設這麼個辦事處幹嗎？你看看錢處長，人在金州呆著，中央首長的秘書說約就約出來，乾脆把你們駐京辦划到接待處管算了。」
錢亮亮在一邊尷尬透了，梁主任更是噤若寒蟬，一個勁說：「我馬上聯繫，我馬上聯繫。」
常書記說：「別聯繫了，你親自跑一趟，對了，讓錢處長跟你一起去，一定要落實了。」
錢亮亮只好跟著梁主任坐車到全聚德去聯繫包廂。車上樑主任無精打采一臉舊社會，也不知是氣的還是嚇的，握著方向盤的手都在微微發抖。錢亮亮勸慰他：「梁主任，別鬱悶了，這算啥，我挨訓的時候你是沒見著，比這厲害多了。對了，你看過阿爾巴尼亞電影《寧死不屈》沒有？那上面有一句台詞：墨索里尼總是有理。你知道為什麼墨索里尼總是有理？
」
梁主任悶悶地問：「為什麼？」
「墨索里尼是元首啊。常書記就是咱們金州市的元首，你記住這句話就不會再鬱悶了：領導總是有理。」
梁主任嘆了一口氣說：「唉，這個活實在不好乾啊，北京是什麼地方？是首都，老話就叫天子腳下，咱們在北京算什麼？草民一個，誰認得咱們老大貴姓？別說我這一個小小的駐京辦主任，就是常書記他自己，這幾天拜會這個拜會那個，低三下四不說還常常吃閉門羹，給人送禮反過來得求人家，人家收下了就興高采烈，好像得了人家多大恩賜似的，人家不收就像是欠了人家的債，愁眉苦臉拿我們撒氣。」
錢亮亮趁機問他：「常書記這幾天都拜會什麼人了？他要幹什麼？」
梁主任說：「我也說不清都是什麼人，隱隱忽忽覺得可能常書記想挪動挪動，找關係託人情唄，具體的我也說不清，常書記也不會告訴我。」說到這兒，警覺地對錢亮亮叮囑，「錢處長，人家都說你是常書記的心腹，我的話你可別到常書記面前亂說，那可就把我害了。」
錢亮亮苦笑：