錢亮亮透過窗戶看著窗外的景色，深秋的薄暮有一種淡淡的憂傷，草坪、樹木、花叢雖然被夕陽點染得色彩斑斕，卻枝葉凋零綠退紅殘，如同華年將逝的老旦告別舞台的最後一場演出，透露出無盡的凄美。錢亮亮靜靜地坐著，他非常喜歡這個季節傍晚時分那空靈卻又揪心的美麗，心裡頭也無端地生出些莫名的感慨來。忙亂一天之後，他非常渴望自己的心情也能像這黃昏一樣恬靜。然而，內心深處的焦躁卻像揮之不去的浮塵，攪擾得他心煩意亂。自從他跟橘子確定了退表、交錢的大政方針之後，每天就由不得處於一種緊張焦慮的狀態之中，倒好像是他自己做了什麼虧心事而且被人發現了似的。理智告訴他，這種焦慮和不安來自於對事態發展的無法把握。他很難想像，或者說不敢想像，他跟橘子的決定，將會造成什麼樣的後果。人對於無法預知的結果總是心神不定甚至恐懼憂慮。
天漸漸黑了，有人用勁敲門，把錢亮亮驚了一下，朝外喊了一聲：「進來。」
進來的是窩頭，錢亮亮笑罵：「你想學文明也學不會，你那不叫敲門，叫砸門。進來就成了，敲什麼敲。」
窩頭把臉上的肥肉擠成假模假式的諂笑：「領導的門哪能隨便進呢，萬一碰上領導正在干點兒背人的事忘了關門，我不是自找倒霉嗎。」
錢亮亮說：「就憑你這句話，我就應該讓你倒霉，有事就說，沒事該幹啥幹啥去，我煩著呢，別招我。」
窩頭抬起腕子點點手錶：「處長大人，看看幾點了，我剛才在樓下看你這屋燈亮著，又沒見你到餐廳吃飯，就上來看看，是不是你回家忘關燈了，要是忘關燈了我叫服務員開門關燈，原來你沒走啊。」
窩頭有個眾人皆知的毛病，說不上是好奇心重還是責任感強，只要過了下班時間如果見到哪個不應該有人的房間亮著燈，他必然要偷偷摸摸過去查探一番，如果弄不清楚到底為什麼沒有關燈，他就會整夜睡不安穩。這個毛病有時候也很招人厭煩，有人診斷窩頭有心理疾病，屬於偷窺偏執患者。錢亮亮聽人說過他這個毛病，也曾經聽過齊紅、黃金葉抱怨窩頭像個賊，鬼鬼祟祟的招人煩。可是錢亮亮卻並沒有感到他這樣有什麼不妥，因為他自己並沒有怕別人偷窺的事情。
「我還以為你小子監視我呢。」錢亮亮說著看看錶，居然已經七點多鐘了，就問他，「你們餐廳還有沒有吃的？」
窩頭說：「再啥地方沒吃的，我們餐廳還能沒吃的？想吃啥，我給你單做，對了，夫人呢，不在家？」
橘子他父親心肌梗塞，住院搶救，橘子慌慌張張跑回省城盡孝去了。橘子趕走之前已經把那兩件事情辦了，卻沒有任何反應，這正是讓錢亮亮心神不定的原因。如果說紀委還要對這件事情進行一段時間的調查了解，所以黃金葉那邊暫時還不知道，也就不會有什麼動靜，這倒也好理解。奇怪的是齊紅竟然也像沒事似的，這就讓錢亮亮有些摸不著頭腦，據橘子說，她給齊紅錢的時候是專門把齊紅約出去到一個茶館裡給的，當時齊紅推辭了一下，橘子堅持要給她錢，她也沒多說什麼就收下了。
「她回省城看她爸，孩子也放假了，把孩子也帶去了。」錢亮亮告訴窩頭。
「啊，那你現在是孤家寡人了？太好了，今天晚上我值班，正愁沒事幹呢，我陪你喝酒吧？」
「你就說想讓我陪你喝酒吧，隨便弄點吃的就成了，我懶得回家做了。」
窩頭問他：「是送到你的辦公室吃，還是到餐廳吃？」
錢亮亮說：「你吃了沒有？」
窩頭說：「我無所謂，餓了隨時就填兩口，沒餓就不吃，也沒個什麼點，廚子都這樣。」
錢亮亮說：「乾脆這樣，你弄點吃的，咱倆就在我辦公室吃。」
窩頭答應著走了，錢亮亮不願意到餐廳去湊熱鬧，他知道，這個時候金龍賓館的每個餐廳都熱鬧非凡，各種各樣的食客此時齊聚餐廳大吃大喝。自從市裡嚴格控制了在社會上的營業場所接待客人之後，政府機關各單位和部門只好把接待客人的地點安放到了金龍賓館。
快到年底了，市屬各部門、單位又興起了相互設局的風氣，今天你請他明天他請你，部門單位之間互相請，誰也說不清他們的賬是怎麼走的。這樣一來金龍賓館的餐廳就開始格外熱鬧起來，每到晚飯時候，座無虛席，定桌得提前通知。窩頭把庫房都騰出來改造成餐廳，還是不夠用。這個局那個處家家都有接待任務，家家都有吃喝理由，人們好像都是餓死鬼托生的，有時候錢亮亮忍不住在心裡詛咒他們：吃，喝，吃死喝死就消停了。最大的受益者就是窩頭，他們的營業額直線上升，每個月的獎金也越來越豐厚，飯桌緊張，便有人開始跟窩頭拉關係，以便宴請客人的時候圖個方便，窩頭的身價也跟著看漲。
過了一陣窩頭端了一托盤吃食拎了一瓶酒來了，錢亮亮說：「看樣子你真是要我給你陪酒啊。」
窩頭說：「我陪你，我陪你，反正你沒事我也沒事不喝酒幹嗎？」
兩個人便開始對酌起來。錢亮亮問窩頭：「最近你們發獎金了沒有？」
窩頭看看錢亮亮：「發沒發獎金你還不知道？」
錢亮亮確實不知道，雖然他是金龍賓館的主管，可是他屬於政府公務員系列，工資在政府機關開，金龍賓館的獎金他從來不沾手，除非是領導以接待處名義發下來的專項獎，他才也拿一份，數額也都是平均值，從來不敢多拿，更不敢從金龍賓館拿獎金。過去黃金葉做獎金的時候也曾經給他做過，他都婉言謝絕了，後來乾脆告訴黃金葉，市裡有規定，政府機關各級領導幹部一律不得從管轄的企事業單位拿獎金，所以今後凡是金龍賓館的獎金一律不要給他做了，金龍賓館正常的獎金，比如月獎、季度獎等等他也不過問。
窩頭喝了一口酒說：「發倒是發了，不過也就是正常的月獎，別的獎金沒發過。」
「沒發過利潤提成獎之類的嗎？」
窩頭瞪圓了眼睛說：「錢處長，你是從月亮上剛剛回來的吧？現在哪裡還有什麼提成獎。提成什麼？提成都變成回扣了，都進了個人腰包了，誰還那麼傻發提成獎？」
錢亮亮跟窩頭碰了一下杯子：「來，幹了這杯酒你給我說句實話，到底發過提成獎沒有？」
窩頭跟著錢亮亮把酒杯里的酒一干而盡，然後又給他們斟滿才說：「我對著我媽的大咂咂發誓，如果我說了假話下輩子我生下來沒奶吃。我告訴你一件事兒，你知道黃金葉進那些螃蟹拿了多少回扣嗎？這個數。」窩頭朝錢亮亮豎起了一根油膩膩胡蘿蔔似的手指頭。
錢亮亮問：「一萬？」
「十萬。」
錢亮亮不信他的話：「你別胡扯了，那件事我知道，我們給紡織廠貸款的時候多貸了五十萬留著自己用，那批貨總共不過三四十萬，人家給回扣十萬塊，自己還掙不掙了？虧本的買賣誰干。」
「什麼三四十萬，八十萬，還不算其他的海產品，要是都算上總共得一百多萬。」
錢亮亮說：「誇張，總共貸了五十萬，哪裡有一百萬進貨？這件事情我知道，貸來的五十萬就是進海鮮的。」
窩頭急了，一口乾了杯里的酒，小眼睛瞪得溜溜圓說：「錢處長，你是裝傻還是真傻？你以為那五十萬貸款人家就只用一回呀？這一年多了，轉十個來回都夠了，咱也不多算，就算她轉了五個來回，那也是二百五十萬啊，按一般回扣拿百分之十的比例，你算算是多少？我說十萬那還是保守的。我告訴你一件事，她進貨的那家最先來找我，說是按照進貨款總額給我百分之十的回扣，一來咱也沒進貨的權利，二來他那貨我一看就不成，臭魚爛蝦誰敢進？我就沒應承。過了沒幾天黃金葉就進了，這裡頭的事兒不是明擺著的嗎？」
錢亮亮沒吱聲，心裡卻暗暗罵自己傻，他相信窩頭說的是真的，黃金葉那五十萬肯定不會只進一批貨就老老實實在賬上趴著，自己為什麼就沒想到呢？如果真是這樣，黃金葉送過來的那兩萬塊錢，不過就是用來堵自己嘴的，順便也補個人情而已。
「來，乾杯，我相信你的話，不過這筆錢也到期該還了，誰想再用它賺錢也沒指望了。」
窩頭順從地喝乾了杯子里的酒說：「錢處長，你這個人太……太……讓我怎麼說呢，就說你太實在吧。你以為人家就靠你貸來這五十萬倒買賣啊？這麼多年了，啥事情我都看在眼裡，你沒來之前的事我不說了，我光說說你來之後的事兒，你後來不是讓進金州大啤嗎？
那天我碰上金州大啤的廠長，跟他開玩笑問他要回扣，你猜猜他說什麼？他說老弟，你的回扣我一分錢也沒少，都按每瓶酒一毛錢給了賓館，我們是國有企業，提成都是有規矩的，不能直接給個人，都給了單位了，單位愛給誰我們就管不了了。回來後我算了一算，每瓶一毛錢聽著不多，可是這半年多我們賣了多少瓶你知不知道？兩萬多瓶，光這一筆就是兩千多塊。錢雖然不多，可是我們誰見到了？這只是一筆，黃金葉