一隻蝙蝠飛翔在古老且廣大的森林中。
季節正值初夏。恣意伸展的茂密枝葉有如屋頂般覆蓋在頭頂上，沐浴在來自天空的陽光中閃耀著翠綠的光芒。長滿青苔的粗壯樹榦林立的森林陰暗而幽靜，充滿沁涼的濕氣。自茂密葉片的隙縫間灑落的金黃陽光有如雨點筆直灑落，彷佛要證明當下確實是夏天。每當風吹過枝丫，光便在沙沙聲中翩翩起舞，輕盈滑過森林中層層堆疊的葉片與青苔或色澤鮮艷的蕈類。在這光景中，一隻蝙蝠任憑陽光拂過翅膀，愉快地在林間飛舞。
細長尖爪般的骨頭之間張著的翼膜迎風改變形狀。以沒有這能力的其他鳥類難以辦到的動作強勁地拍打空氣，得意地轉身向後。
銀鈴般的輕笑聲回應他。
蝙蝠的眼前站著一名外表莫約十來歲的白皙少女。那單薄而欠缺色素的身軀在這幽暗的森林中有如一朵綻放的花。蝙蝠覺得她好漂亮，漂亮得讓蝙蝠直想跟森林中所有的野獸們炫耀。她是就蝙蝠所知，這世界上最美麗的事物。
日正當中卻依然幽暗的樹林中，她悠然向前步行，歌唱般說道：
「托羅，不可以一個人跑太遠喔，一定要待在我追得上的地方。」
甜美的嗓音。每當聽聞那聲音，蝙蝠──托羅總是會有股像是害臊又像是喜悅的心情。他連忙飛往少女的身旁，少女以微笑和一句「歡迎回來」迎接他，覆蓋著她頭頂的白色頭紗微微搖曳。有著鏤空花朵圖樣的布料下，剪短的頭髮也是雪白，更下方的肌膚同樣白皙。各種色調與質感不同的白色構成了少女身影的一切。
托羅於自己的腦袋裡翻找著辭彙。她的頭髮彷佛綢緞，肌膚則有如果實，充滿韌性而堅強，柔軟而水嫩。總之就是一片白。在她那稚氣未褪的圓潤臉龐上，在纖長睫毛的環繞下，有著一雙蜂蜜色的眼睛，與托羅的眼睛顏色相同。
那雙眼睛總讓托羅好驕傲。
因為這共通之處相當於證明了她就是托羅的主人，也是托羅的母親。
托羅是少女親手創造的燒瓶侏儒的亞種。在她細心的作業下，於七百四十八天前誕生於這個世界。讓蝙蝠的精子在燒瓶中腐敗後加上少女的血，讓他得到了肉體。但是，燒瓶中的侏儒一般而言註定無法活著離開燒瓶。儘管如此，他現在卻自由自在地在廣大的世界中飛翔。
這讓托羅開心得不得了。不過托羅之所以能得到自由──一想到那理由，總是讓他有點五味雜陳。
「還有，要小心點喔，托羅。」
突然間少女低聲說道。托羅知道，每當她以這樣的語調說話，就是這世界的幻獸發生異狀時。少女緊握著合花楸木製成的長而牢固的手杖。看似新娘頭紗的薄布下，是一套樸素的貫頭衣加上長褲，腳踩厚實皮靴，肩上背著一個大皮包。身穿那襲有如旅行尼僧的服裝，她踩著習於行走山林的步伐走在層層堆積的落葉上。微微眯起那雙明亮的眼睛，謹慎觀察四周。
「完全感覺不到幻獸的存在。地面上也沒有『妖精環』，就連一般的動物也不見蹤影。明明森林在夏日陽光下這麼有精神，但是……他們究竟是為何逃走了？」
她沉思著這個問題，但在下一瞬間急忙抬起頭。
──────風起。
強風拍打少女的臉頰。
雲朵般巨大的黑影從少女的頭頂上高速經過。那黑影無情地摧殘著樹梢，掠過森林正上方。堅硬鱗片覆蓋的巨大腹部撞上葉片便發出有如冰雹的啪啪聲響。那巨大的身軀沒有上臂，向兩側寬廣伸展的是一對翅膀。每當那對翅膀拍動，遭到撕裂的空氣便隨之高聲慘叫，令整片森林動搖。少女自枝丫樹葉的空隙間瞥見那黑影的頭部長有大小不同的角，形似蜥蜴的眼睛瞳孔細長。
「──────飛龍（Wyvern）。」
少女低聲喃喃說道。同時，飛龍甩動的尾巴折斷了上方的樹榦。
「………………啊！」
折斷的樹榦起初看起來只像一個黑點。但是那物體在劃破空氣的同時墜落，一瞬間便抵達少女的頭頂上。托羅毫不猶豫地沖向她的正上方，伸展雙翼。就在少女與蝙蝠要被壓扁之前，半截樹榦靜止在半空中。
搖晃的葉片拂過托羅的鼻尖。少女吐出剛才哽在喉中的一口氣。
「…………太好了。」
她緩緩伸出手，接住耗盡體力而落下的托羅。將托羅的身軀抱在懷裡，她仰起頭對著靜止在半空中的樹榦微笑道：
「是你吧，庫施那？謝謝你。」
聽見少女口中那名字，托羅感覺到全身的毛倏地倒豎。托羅仰起頭，只見折斷的樹榦上纏繞著無數的黑色。黑色自少女腳邊的影子朝天伸出，彷佛百頭巨蟒將樹榦固定在半空中。黑影彷佛生物般微微彎曲蓄勁，將樹榦拋向遠處後，向上方「筆直」拉長。輕盈的落地聲響起，那傢伙站到了地面上。甫一張口，陰鬱低沉的聲音與快活的語調交織而成的矛盾話語便從中冒出。
「唔嗯，看來沒受傷真是太好了，我的鮮花啊。怎麼，無須道謝喔。畢竟我永遠都是你無敵無畏的騎士。嗯？話說那邊的小不點又是怎麼了？為什麼一臉不開心？若沒有我即時相助，你現在可就變成壓平的蝙蝠肉餅了喔。來啊，還不秀個更開心的表情給我瞧瞧，快點快點。」
托羅全力板起了臉回應那傢伙的捉弄。那傢伙有如稻草人修長的肢體包裹在細如長筒的黑色衣物之中──質地高級，但裁縫工匠絕對無法縫製的晚禮服。在這片樹林中，這裝扮無論是人是獸都太過奇異，但更奇怪的是那傢伙的頭部。
少女稱為庫施那的那傢伙，有著人類般的身軀與兔子的頭部。
托羅也記得數種半人半獸的幻獸。但是這傢伙的特徵與托羅所知的每一種都不同，簡直莫名其妙。而且那輕浮的舉止與對主人的態度，總是令托羅心中懷著幾分不滿。像現在也是，與主人的距離似乎太近了些，又好像不會……仔細一看還是太近了。
「嗯？怎麼了？怎麼了？還不快住手，別撲向我的臉。檢查我的鮮花有沒有受傷到底有何不對……等等，這理由未免太不講道理了。你仔細聽好，我絕非心理變態之流。」
「你們兩個的感情還是一樣好呢，真教人羨慕。」
「絕非如此！話說，有時實在令人懷疑我的你眼睛長在哪裡。嗯？」
突然間，庫施那的動作靜止了。粉紅色的鼻尖屢次抖動，長耳朵直指向天空。那對長耳靈敏地朝著左右轉動，他哼笑道：
「我是察覺了，但你『察覺了』嗎，我的鮮花啊？」
「嗯，我知道了。得加快腳步了。」
「要我抱著你跑？」
「不行。也許有人會逃進森林裡，萬一撞見你，人家會被嚇到的。」
「說的也是。我就先躲起來比較好吧。有什麼事會再現身。」
庫施那話一說完便迅速融入少女的影子中。少女蹬向地面跑了起來，托羅則在她身旁使勁拍打著翅膀。前進一段時間後，空氣中開始參雜著物體燒焦的氣味。少女更加快速度，以緊張的語氣喃喃低語：
「……得快點才行。」
頭紗下的雙眼注視著森林的前方，她低聲接著說：
「再不快點，也許會有人死。」
＊ ＊ ＊
穿過森林時，飛龍已經振翅離去。不過在距離森林沒多遠的村莊中暴虐的痕迹歷歷在目。目睹眼前的情景，少女喃喃說道：
「……好過分。」
村莊燃燒著。四周有石牆環繞的村莊規模不算小，在民房聚集的平原另一頭有一大片沿著山坡開闢的麥田。然而，現在以森林裡的木材建造的厚實房屋有幾棟正熊熊燃燒。
村民對著建築物潑水，在火勢減弱後便折斷柱子讓建築物崩塌。讓火焰被封閉在瓦礫之中，先用濡濕的布條拍打後，再將水潑向依然悶燒的地方。村民們像這樣不斷重複同樣的作業直到廢墟不再冒煙。那預防延燒的一連串手法不知為何顯得異常熟練。
緊接著，少女的視線挪向麥田。在初夏的翠綠之海中也有數個彷佛蠹蟲咬穿布料般的洞口。該處的植物徹底炭化至可見到地面，但恐怕不是最近被燒毀的。
在那附近看不見拍打麥穗拚命滅火的村民們。少女感到不解。
「來過好幾次了嗎？況且那孩子明明那麼憤怒，損害卻不嚴重。」
盛怒下的飛龍如果真起了殺意，村中民房和整片麥田恐怕都已經陷入火海，村民肯定也無人能倖存。
為何飛龍沒有燒盡一切？更重要的是，飛龍為何襲擊村莊？
按捺下湧現心頭的疑問，少女筆直跑向村莊。
＊ ＊ ＊