帕拉多。
藉由迪涅湖帶來的恩惠發展起來的這座城市,聚集了許多人,在阿德羅德大陸屬於較大的城市。
再加上許多冒險者及商人會把這裡當成據點,帕拉多住著各式各樣的種族,其中最多的似乎是和艾爾貝里歐他們一樣的狐尾族。
在隨便看過去肯定會看到狐尾族的城市中,我們拿著跟攤販買的飲料,站在廣場一角環視四周。
「治安看起來也不錯,是個挺舒適的城鎮。」
「對呀。天狼星少爺,請用。」
艾米莉亞遞出同樣是跟攤販買的串燒,我張嘴吃下在迪涅湖抓到的類似鰻魚的生物。
這種魚好像叫尼隆,外觀幾乎跟鰻魚沒有差別。使用了鹹味與辣味較為強烈的特殊香料,但我總覺得少了些什麼,之後用馬車裡的調味料做個蒲燒醬汁吧。
「嘗起來和在艾琉席恩吃到的加歐拉蛇挺像的,不過我比較喜歡它的味道呢。」
「感覺很適合配大哥做的那個醬汁!」
「雷烏斯果然也這麼覺得?這個魚最適合做成蒲燒了。」
貪吃鬼姊弟已經跟我想到同樣的事,令我不禁苦笑,這時一直默默吃著尼隆串燒的菲亞,突然露出妖艷笑容朝我蹭過來。
「欸,我剛剛聽店裡的人說,吃了這個的男人晚上會特別有幹勁。所以你要多吃點唷。」
「天狼星少爺!請用下一口!」
聽說鰻魚能增強精力,在這個世界也有同樣的效果嗎?
艾米莉亞察覺到菲亞的意圖,兩眼發光,連自己的份都餵給我,看來我至少得吃兩串。
我一面品嘗維持絕妙的間隔遞過來、避免我吃快噎到的尼隆,一面告訴大家之後的行程。
「嚼嚼……先隨便逛一下……嚼嚼……再回旅館等艾爾貝里歐回來……嚼嚼……吧。」
「不、不愧是大哥。面對姊姊的猛攻依然不動如山!」
「如何?您晚上會鼓起幹勁嗎?」
「再溫柔一點我就考慮看看。」
「好的!」
她立刻停止猛攻。
艾米莉亞雖然經常失去控制,只要我稍稍表現出反感,她便會立刻停手。想成戀人的惡作劇就會覺得挺可愛的。
吃完尼隆,我們在市區內隨便亂逛,雷烏斯突然望向市中心,喃喃說道:
「艾爾說之後要招待我們去他家,直接跟他一起去不是比較快嗎?」
「他有段時間沒回家,應該有不少話想單獨跟家人說吧。而且他們家是掌權人士,想招待我們,應該得事先把我們的身分解釋清楚。」
「他還幫忙介紹那麼高級的旅館,等一下也沒關係啦。旅館的床很軟,今晚似乎能好好睡一覺。」
今天上午……抵達帕拉多時,艾爾貝里歐說得先通報家人,在幫我們介紹旅館的同時給了一封信。
我們來到旅館,拿出信給老闆看後,老闆大吃一驚,免費讓我們住進最好的房間。
順帶一提,北斗也可以進到室內,因此我非常滿足。
『信上寫著各位是艾爾貝里歐先生的恩人,他希望各位能受到最好的待遇。還有,住宿費用會由艾爾貝里歐先生全額負擔。』
因此,我們住進帕拉多最高級的旅館,將馬車寄放在那邊,到城裡散步。
由於我們帶著北斗,自然會很顯眼,但每次都是這樣,早已習慣了。
「沒想到他連住宿費都幫我們出耶,看來艾爾貝里歐在這座城市真的很偉大。」
「我猜這也算在謝禮之內,就收下他的好意吧。」
而且旅館還能當成集合地點,有事不在時也方便託人傳話。
艾爾貝里歐說最快也要晚上才能來找我們,天黑前先在城裡悠閑地散步吧。
「天狼星前輩,那個攤販賣的是從來沒看過的魚!」
「嗯,買來吃吃看吧。」
莉絲髮現新的攤販興奮不已,我便決定買一隻來嘗鮮。
外表類似鯰魚,大小卻比我前世的鯰魚大上將近一倍,看來有得吃了。
聽攤販老闆所說,這是能在迪涅湖捕到的美味的魚,可是不能捕撈太多。
儘管要價不菲,咬下一口,滿嘴都是肥嫩的魚肉,真的很美味。
遺憾的是,這是用火魔法陣的強火一口氣烤熟的。我覺得這種魚用小火慢慢烤最適合。
「迪涅湖裡有好多種水產呢。天狼星少爺還滿意嗎?」
「嗯,用這裡的魚應該能做出更多料理。暫時不用擔心無聊了。」
帕拉多還有賣棲息在淡水、類似章魚的魚類,有時間的話,或許可以找打鐵店幫忙製作做章魚燒的烤盤。
聽見我這麼說,弟子們瞬間眼睛發亮(尤其是莉絲),我和他們一起逛著街,想說去看看迪涅湖,便來到有許多船隻停靠的港口。
港口有好幾艘大小各異的船,最大的那艘好像就是往對岸的城市───羅馬尼歐的定期渡船。
從這裡眺望湖面,隱約看得見遠處疑似城鎮的影子。考慮到下個目的地,是沒必要特地去趟羅馬尼歐,不過為了增廣見聞,我很想繞到那裡看看。
之後我們又逛了下攤販,看到稀奇的食物就買來吃。
回到旅館還有晚餐,所以我跟菲亞比較克制,另外三個貪吃鬼卻一副要吃遍所有菜色的氣勢,光看就飽了。他們還對晚餐期待不已,真是可怕的食量。
雖然還有很多地方沒逛到,我們算準日落的時間回到旅館,看見艾爾貝里歐正在與老闆交談。
「喔,是艾爾耶!」
「各位!太好了,我正想去找你們。」
「意思是?」
「是的。我已經得到哥哥……城主的許可,想邀各位到我家作客。」
「要到市內權力最大的人家作客,穿這身衣服有些不妥。天狼星少爺,我去拿放在馬車的正裝。當然,更衣也請讓我服侍───」
「我是以朋友身分招待各位前來,穿這樣也沒關係。」
「是嗎……」
儘管帶著武器,我們身上都是平常穿的便服。
不過艾米莉亞每天都會幫忙洗衣服,所以保持得很乾凈,既然對方不介意,就這樣去吧。
我摸了摸因為不能幫我更衣而感到遺憾的艾米莉亞的頭,把剛才買的東西放回房間和馬車,前往艾爾貝里歐家。
途中,我對在前面跟雷烏斯聊天的艾爾貝里歐說:
「艾爾貝里歐,你不僅介紹了那家旅館,還連住宿費都幫我們出,我要向你道謝。」
「別客氣,因為我得到了更有價值的東西。其實我本來想請各位在我家留宿,可惜以我的身分果然有困難……」
「住那家旅館就夠了啦。你才是不要介意。」
「雷烏斯說得沒錯。對了,瑪理娜呢?」
「那孩子在家準備迎接各位,我們會盡全力款待,晚餐也在我家吃吧。」
「嗯,那就恭敬不如從命了。」
以時間來說,他邀請大家共進晚餐在意料之內,因此我們沒有多加顧慮,點頭答應。以艾爾貝里歐的身分來說,太客氣反而會感到困擾吧。
「晚餐有許多鎮上的特產跟名產。各位可以盡情享───」
「喔,真的可以嗎!」
「好期待唷。」
「不……請各位稍微控制一下。」
相處了半個月,艾爾貝里歐也被迫理解這兩個人的食量了。
如果沒有刻意叮嚀,他們肯定會把整間房子的食材吃到近乎見底。
「就是你們幫忙訓練舍弟的嗎?身為帕拉多城主,身為他的哥哥,我在此向各位致謝。」
我們抵達一棟大宅邸───艾爾貝里歐家後,最先被帶到城主的辦公室。
城主坐在桌前,正與疑似部下的女性一起處理文件,看到我們便露出柔和微笑。
「不好意思,在這種狀態下接待各位。突然多出有點緊急的工作要處理。」
「不會,您別在意。感謝您今天邀請我們來。」
「用不著如此客氣。幾位是舍弟的恩人,大可放輕鬆一點。」
大概是艾爾貝里歐先稍微介紹過我們了,他的哥哥───帕拉多的現任城主,對只是冒險者的我們非常親切。而且不只我們,他跟部下講話的時候同樣很溫柔。
然而,在溫柔中也感覺得出他的威嚴,是個配得上帕拉多城主之名的男人。
「我還得忙一陣子,各位先和艾爾