——莉絲——
小時候……媽媽常念給我聽的那個故事,我最喜歡了。
『媽媽,念這本書給我聽。』
『莉絲真的很喜歡這個故事呢。很久很久以前……某個國家有位非常漂亮的公主,以及被傳說之劍選中的王子。』
書名是《龍王子》。
是專門念給小孩子聽的,平凡無奇的故事。
公主被惡龍詛咒,陷入長眠,和公主有婚約的王子為了解開詛咒,帶著傳說之劍踏上屠龍之旅。
歷經漫長艱辛的旅程,王子終於用傳說之劍打敗了龍。
可是擊敗惡龍,解除公主的詛咒後,鄰國的壞王子擄走公主,想要逼她跟自己結婚。
公主哀傷地迎接自己並不期望的婚禮,不過,王子在途中騎著龍把她救了出來。
龍被王子打倒後洗心革面,成為王子的夥伴。
王子順利救出公主,兩個人騎在龍背上回到自己的國家。
然後他們就結婚了,過著幸福美滿的生活。
……雖然內容完全是給小孩看的,我至今依然很喜歡這個故事。
因為每次聽到這個故事……我都會憧憬總有一天,我也會遇到拿著傳說之劍騎在龍上的王子。
不過……那終究只是童話里發生的事。
就算到了理解這點的年齡,我還是……
從我懂事的時候起,爸爸就已經不在身邊。
媽媽跟我說爸爸去了很遠的地方,可是不知不覺,我開始認為爸爸其實早就不在人世。
但我只要有媽媽就夠了。
媽媽本來是冒險者,一個人把我撫養長大。她從來不吝惜對我灌注愛情,所以即使沒有爸爸,我也不太寂寞。
十歲的時候……媽媽因病去世。
我每天都活在悲傷之中,等到傷痕終於開始癒合……一名男性跑來我家找我。
他拿給我一封信。
寫信給我的人是艾琉席恩的國王卡帝亞斯——我的父親。
媽媽過世前寫了信給他,告訴他我的存在,希望他照顧我。
家裡剩的錢也不多了,我認為媽媽寫信給爸爸就是想讓他接我回去,便決定回到爸爸身邊。
在那名男性的帶領下,我來到艾琉席恩城,和爸爸第一次見面。
可是,我對爸爸的第一印象是……很冷淡。
他默默說明我的狀況,我是庶子所以幾乎沒有王位繼承權、想在這座城裡生活就不要引人注目等等,用看路邊小石子的眼神看我,彷彿對我一點興趣都沒有。
媽媽去世前告訴我爸爸非常勇敢,是擁有高大、可靠背影的男人……在見到他的瞬間,我對可靠父親的幻想就破滅了。
身邊都是不認識的人,又完全不懂王族和貴族的規矩,害我不知道該如何是好。
父親冷淡,而似乎是我的兄弟的人,又只會困惑地看著我。
我開始討厭待在城裡,就算要過著貧困的生活也沒關係,真想回到故鄉。
突然變成王族而不只是貴族的我,今後到底會怎麼樣呢……當我在房間默默哭泣時,一名女性敲門的同時走了進來。
『你好,你就是莉絲吧?我叫莉菲爾。是你的姊姊喔。』
那就是……我跟姊姊初次見面的情況。
看到那抹彷彿能包容我的一切的溫柔笑容,我不知不覺就將自己心中的不安和真實想法統統告訴姊姊。
在這裡,我第一次遇到可以依賴的人,姊姊抱住我時傳來的溫暖,讓我忍不住號啕大哭,想到就覺得很難為情。
和姊姊熟起來後過了一段時間,姊姊把在房外待命的兩人介紹給我。
『初次見面,莉絲殿下。我是莉菲爾殿下的隨從賽妮亞。請您叫我賽妮亞就好。』
『我是公主的專屬近衛梅爾特。』
溫柔的兔族獸人賽妮亞,以及有時候雖然有點可怕,一直在保護姊姊的人族梅爾特。在他們和姊姊的守護下,我逐漸習慣城裡的生活。
不過因為我本來是平民,王族的規矩和餐桌禮儀記得很辛苦。
儘管在姊姊和賽妮亞的幫助下,我勉強能應付這裡的生活,我的心靈還是開始慢慢疲憊。姊姊看不下去,提出一個建議。
『要不要去上學看看?』
學校里有貴族,所以也學得到貴族的禮儀,還有平民學生,說不定我可以交到朋友……聽姊姊這麼說,我決定去上學。
之後由姊姊跟爸爸說明情況,爸爸以要我隱藏身分當條件答應了。這時我才向姊姊坦承我看得見精靈,姊姊說她會當作沒聽見,叫我和以前一樣隱瞞自己的能力……溫柔地勸誡我。
『再說我才不管什麼精靈呢。你是我的妹妹……這樣就夠了。謝謝你願意對我坦白這麼重要的事。』
我感動得抱住姊姊,現在回想起來,算是挺美好的回憶。
『去學校吸收各式各樣的知識吧。我知道以我們的身分或許有困難,不過等你交到朋友,要介紹給我認識唷。』
決定入學後,我一面心想「不曉得我的室友會是什麼樣的人」,走進學校分配的宿舍……卻沒看到任何人。
晚餐時間過後,室友依然沒出現,在我納悶不已時,一名有著美麗銀髮的狼族獸人走進房間。
「你好。你就是我的室友嗎?」
「啊……對、對呀。我叫妃……我叫莉絲。你呢?」
「我叫艾米莉亞。如你所見,是狼族的獸人。」
我緊張得差點不小心報上本名,將事前和姊姊一起想的設定告訴她。
我是某位貴族的女兒,為了學習被送進學校……明明艾米莉亞沒有問我,我卻被那頭美麗的銀髮奪去心神,驚慌失措,自顧自地講了起來。
當時我覺得她和沒做好心理準備就變成王族的我不一樣,是很優秀的人。
「跟我的主人天狼星少爺一樣呢。」
咦?她有主人……意思是這麼漂亮有禮的女孩是別人的隨從嗎?
在我驚訝的期間,艾米莉亞嘴巴也沒有停下,一直在講她的主人天狼星有多厲害。
她一定是打從心底尊敬她的主人,並且信賴著他。跟侍奉姊姊的賽妮亞有點像。
因為這樣,我也變得比較愛說話,不知不覺我們的感情就好到會聊天聊到半夜。
本以為交到朋友,姊姊應該就可以放心,入學典禮當天,爸爸卻把我叫回城內。
我被帶到爸爸面前,他的視線依舊冰冷,語氣毫無起伏,簡單地說就是要我小心不要被人發現真實身分。
整個過程當中我們都沒有對上目光,在爸爸講完話,我準備離開時,他問我在學校過得好不好,我回答「我交到朋友了」後,就走出房間。
『……是嗎。』
從背後傳來的聲音聽起來跟平常不太一樣,但我不喜歡父親冷淡的視線,只想快點回去。
爸爸做為這個國家的國王,確實非常偉大,可是為何他看我的眼神如此冰冷?
我是不是……不要出生比較好?
我帶著煩悶的心情回到宿舍,艾米莉亞剛好也回來了,她不僅關心我,還跟我說明入學典禮講了些什麼。
嗯……現在可不是沮喪的時候。因為除了姊姊,我還有這麼關心我的朋友。
以後在學校加油吧。我雖然這麼想……事情並沒有那麼簡單。
因為我的班級艾歐恩班,規定每個學生都要會用四屬性的初級魔法。
我擅長水屬性,火屬性卻完全不行,一直被同學們嘲笑。只是笑我我還可以忍耐,但連媽媽都被嘲笑,我實在忍不下去。
同學們講話一天比一天過分,不管我怎麼練習,都使不出火屬性魔法。姊姊特地送我上學,我卻一下就遇到阻礙,我因此偷偷哭了好幾次。
某次我偷哭時不小心被艾米莉亞發現,她出於擔心追問我發生了什麼事,聽我說明完狀況後用力點了下頭,建議我:
「要不要跟天狼星少爺商量看看?他一定會幫你想出好辦法。」
過了幾天……我和命運之人邂逅了。
當天的課程也一樣令人心力交瘁,我在艾米莉亞的帶領下來到圖書館……遇見天狼星同學。
艾米莉亞口口聲聲說他很厲害,但天狼星同學看起來就是個普通的男孩。
然而,他冷靜的氣質和言行舉止,和進入公主狀態認真工作的姊姊一模一樣,完全無法想像他跟我一樣是小孩子。
不過他看得那麼認真的書竟