—— 萊奧爾 ——
老夫與天狼星道別，離開住了數十年的家踏上旅途後……時隔數日。
老夫住的森林別名為「破滅之森」，面積大到會害人迷失方向，裡面還有中級冒險者聯手對付都嫌危險的魔物在昂首闊步，是座恐怖的森林。
然而，老夫一劍就能劈死那些魔物，對老夫來說這裡就只是座大森林。
老夫一面嚼著魔物的烤肉一面前行，沒有遇到值得一提的阻礙，終於走出森林，來到街道上。
這時老夫發現一件事……感到強烈的後悔。
「唉……失策……」
獨處時容易自言自語，因此老夫特別留意，但這次老夫連克制不要自言自語的力氣都沒了。愛劍背起來比平常還重，老夫無力地走在路上，凝視那傢伙所在的方向嘆了口氣。
「為何老夫……沒有邀那傢伙同行？」
想要走遍全世界的天狼星之所以去學校上學，是為了等自己長大。
原因在於未成年人就算有實力也不能加入冒險者公會，小孩子也比較容易遇到麻煩事，但老夫剛才想到，只要老夫當他的監護人不就得了嗎？
當然，那傢伙也有可能拒絕老夫，然而老夫比起後悔說出口，更討厭後悔沒說出口。
而且考慮到他的個性，他答應老夫的可能性或許並不低。
思及此……老夫便覺得後悔莫及！
「唔啊啊啊啊啊——！此乃老夫畢生最大的失敗！」
活到這把年紀，老夫的人生都在鑽研劍術。
老夫熱愛戰鬥，只要能與強者對決便是幸福。
這個事實至今仍未改變……只不過老夫現在多了三個樂趣。
首先是天狼星。
那傢伙是老夫的勁敵兼摯友，年紀輕輕，內心卻是超越老夫的怪物，老夫和他的比試仍是敗場居多。
如今和那傢伙交手也是老夫的生存意義，目標是徹底贏過他。
有個人生目標果然不錯。
接著是那傢伙帶來的艾米莉亞。
她是天狼星的弟子兼隨從，可愛的銀狼族女孩。
天狼星把她介紹給老夫時，聽到她叫老夫「爺爺」……老夫大受感動。
老夫一心鑽研劍術，因此只有弟子，沒有小孩。本以為老夫這樣的人應該完全不會想要抱小孩或孫子……當時的喜悅老夫依然忘不了。
那傢伙說老夫是笨爺爺，老夫只是覺得艾米莉亞可愛而已。千萬不要誤會。
接著是艾米莉亞的弟弟……好像是叫雷烏斯？
老夫的原則是只會記自己賞識的人的名字，不過那小子對力量的渴望值得稱讚，從來沒贏過卻仍然不斷挑戰老夫和那傢伙的意志力也很不錯。外加天生的動態視力，是個總有一天八成會超越老夫的人才。
不過……老夫絕對不會在他面前這麼說。等到他能讓老夫使出五成實力，老夫再用名字叫那小子。
小子是天狼星的徒弟，或許也可以說是老夫的徒弟。
他年紀還小，卻與老夫有幾分相似，老夫一時興起，就不小心教了他各種劍技。
鍛煉每次見面都有顯著成長的小毛頭還挺有趣的。
老夫竟然就這樣放掉和他們一起旅行的機會，沒有採取任何行動！
如今回想起來，實在太可悲了。順利的話就能與可愛的艾米莉亞在一起，還能鍛煉那小子，也能隨時與那傢伙交手。
結果那傢伙帶著艾米莉亞和小子去學校……老夫則獨自踏上旅程。
老夫並不討厭旅行，但那傢伙真令人羨慕啊。
「老爺爺危險！快閃開！」
在老夫邊想邊走路時，背後有人對老夫大叫，老夫便讓到一旁。
下一刻，一輛速度快得異常的馬車從老夫旁邊經過，過沒多久速度就迅速下降，完全停住。看來是馬跑不動了。
老夫沒義務幫忙，因此打算直接走過去，這時身後再度傳來人聲。
「嘿嘿，終於停下來啦。」
「害我們費這麼多工夫。你們無路可逃啰。」
老夫回頭一看，數名男人騎在馬上，嚷嚷著靠近這裡。
呣……那群人是盜賊。但這事與老夫無關，因此老夫繼續前行，沒有多加理會，停下來的馬車裡卻跑出一對男女擋在老夫面前。
「這、這位冒險者先生！可以請您救救我們嗎？」
「呣……是在問老夫嗎？」
「是的。看您背著這麼一把大劍，肯定是有名的劍士！」
「有名嗎……」
老夫的名字確實早已傳遍天下，那些盜賊只不過是路邊小卒。
然而……說實話，老夫嫌麻煩。強者也就罷了，現在的老夫無心與路邊小卒交手。
老夫本想留下拚命哀求的兩人離去……
「爸、爸爸，我們……不會有事吧？」
「不可以出來，躲在馬車裡！求求您，多少錢我們都願意付！」
「請您救救我們！」
「那女孩……是你們的女兒嗎？」
「是的。不過請您把女兒留給我們！我們是行商，付得出錢的！」
「老夫又不是要你們的女兒！沒辦法……你們躲裡面去。」
從馬車探出頭的少女，令老夫想起艾米莉亞。
外表完全不同，只有年齡勉強算接近……可是既然老夫不小心看見，就不能見死不救。
老夫是這樣子的人嗎？
不，老夫是因為險些被天狼星殺掉，重新蛻變了。這點小事就足以構成讓老夫揮劍的理由。
「啊？怎麼回事……有個好大隻的老頭耶？」
「喂，老頭子。我們有事找後面那輛馬車的人。把值錢的東西留下後就快滾。」
「這麼大一把劍你揮得動嗎？想靠武器威脅人，麻煩找個更適合的吧。」
老夫一站出來，這群盜賊就開始嘲笑老夫。
竟然把老夫視為弱者，他們完全沒有危機意識。
是盜賊的素質和以前比起來下滑了嗎？分辨強者可是盜賊必備的能力啊。
「煩死了！有時間在那邊啰哩八嗦不如放馬過來！」
老夫先用氣勢威嚇他們，那群盜賊便當場愣住。
怎麼？莫非老夫只是大聲一吼，他們就怕了？
素質到底下滑得多厲害啊。
「臭、臭老頭！就算你聲音那麼大，我們可是有三個人喔！你少得意了！」
其中一人終於恢複正常，騎馬朝老夫衝過來，揮下手中的劍。
有種進攻是很好……但你揮劍的速度太慢了。
「哼！」
老夫單手用愛劍砍向那名盜賊。
下一刻，對手就連同身下的馬匹被老夫砍成兩半，一分為二的身體掉在老夫身後。
「……什麼！？」
「馬被……咦？剛剛……發生了什麼事……」
老夫一面把沾在劍上的血甩掉，一面心想「感覺還有點遲鈍，果然是因為手被那傢伙砍斷過嗎」。
「怎麼？結束啦？」
「可、可惡！我們從兩邊夾擊！他的劍那麼大把，只要動作快一點——」
「太慢了，蠢貨！」
老夫趁盜賊說話時衝出去，這次瞄準的不是馬，而是盜賊的腦袋。對手的頭像西瓜似的被一劍劈爛，當場喪命。老夫狠狠瞪向剩下那名盜賊……
「哇、哇啊啊啊——！？」
對方卻拔腿就逃。追上去太麻煩了，還是別管他吧。
老夫把愛劍背回背上，躲在馬車裡的商人走出來向老夫道謝。
「喔喔……轉眼間就打倒了兩個人，好厲害的技術！」
「沒什麼了不起的。比起這個，你們的馬沒事嗎？」
「還有一口氣，但我們剛才太勉強它，得讓它休息一段時間……」
「一段時間嗎……」
依老夫的直覺，那群盜賊的巢穴就在這附近，剛才那幾個或許只是小嘍啰。
「那個逃走的說不定會帶人回來報仇。勸你們放棄馬車，儘速離開這裡。」
「怎麼會！？要是沒了馬車和商品，我們該靠什麼維生……」
「仔細想想性命和商品哪個比較重要吧。再會。」
「那個，關於您的報酬……」
「不需要。」
老夫是自願幫忙的，並不打算向他們收錢