——油行工作
一九七五年三月，我被補習班推薦到布魯克林區一柴油行去應徵工作，記得油行的老闆叫Blue Fish，他知我是剛從補習班出來，講好每周工資九十元美金，工作五天，八點開工，五點結束，中間一小時吃午飯，初去油行工作，是隨一海地來的大胖子黑人師父，到各處去給人家修鍋爐。布魯克林有些人住的公寓環境極差。我和師父開著油行的車去修鍋爐。
回想起修鍋爐有幾件事值得一提。這位黑胖師父有時到些老年人家去修鍋爐，進到家裡看到些小東西就順手牽羊，他看我跟在後面不好意思，就自言自語地說：她用不著了，就裝在工具箱內。還有個毛病，修鍋爐都是在鍋爐墻邊尿，從來不找廁所。有一次到一地下室，修一大型鍋爐。那鍋爐己停了幾天，水管都凍裂啦！地下室積水有半呎深。水上漂著各樣垃圾，還有隻死狗，髒臭的情形可想而知。我們進去拉上電燈才能看見。在這人間天堂的紐約，有很多地方是人間地獄，只是咱們很少看見，不知道而已。黑人公寓中沒有暖氣，開著瓦斯爐，烤箱取暖，那些猶太房東為了省錢，暖氣壞了不給修。一直拖到市政府出面要罰錢時才給修。那次修鍋爐還出了個笑話。因為爐子泡在水中，要折騰很久才能啟動。我們在裡面弄了三個多鐘頭才出來。出來一看，我們的工作車，兩個後輪的車胎都不翼而飛，被人家偷了。車後面給架在幾塊磚上。真教你哭笑不得，只好給油行打電話，由別的技師開車送兩個輪胎來。
自這次事後，那師父看我對修鍋爐也沒太大興趣。我主要是嫌那鍋爐太髒，雖說手弄髒了有種清潔用的油可以把手洗淨。但從來也沒抓過那麼又髒又油膩的東西。實在下不了手，所以我有時是戴了布手套清理鍋爐。黑人師父就說：你這麼怕髒怎麼不去做醫生？對這種人我也懶得回口，他說以後你就坐在車上看車吧！我自己去修，如需幫忙，我再來叫你。我也無所謂，就說：好吧。黑人師父進去修了，我就坐在車上看我的中央日報海外版。當時是航空寄來送的。
我在布魯克林那家油行工作了三個月。最初我是跟上師父出去修鍋爐，後來老闆把我留在公司做鍋爐整修的工作。他們把客戶壞了的鍋爐拿回來，我找出毛病，就把那零件拆下來，換上新零件，再把它清理乾淨，重新噴漆，拿出去當新的賣給客戶。猶太人作這黑心生意，我是背後的幫凶。就因為這樣拆拆修修，我對機器有了興趣和信心，後來三十年就是靠這維生的。
那家油行有一天夜裡失了火，我想也許是報應，誰知道？也許是老闆自己放火，吃了保險公司。我第二天一早跑去上班，一看油行變成了一片焦土，有幾輛油車也燒在裡面，油行有些技師仍在那焦土中找東西。我也在我的衣櫃中，找到我燒焦的工具，工具多是鐵的還可以用，老闆要我寫個清單，說保險公司會賠。叫我回家休息，等公司安頓就緒了，會給我打電話。我在美國的第一個正式工作就這樣草草地結束了。
在家休息了幾天，我來紐約上移民訓練班的同學梁宗智給我打電話，他工作的工廠要找維修工，我就去那工廠應徵。一個德裔的工頭面試我，除了聽我的英文吃力外，其它都很滿意。
這是家專門製造醫院開刀房用具的工廠叫SKLAR是德國的公司。有七、八十個工人，我和工頭Jhon負責冷暖氣和電器維修，我在這學了電鍍，電銲等技術。工頭後來和我相處很好，教了我很多本領，我離開這工廠二十多年，每年聖誕節，都還會收到工頭給我寄來的聖誕卡，直到二○○二年，我接到他家人給我寄來他病逝的通知。
我在這工廠工作了三年。這工廠工人有工會，我生平第一次碰到工人鬧罷工，因為工會為我們工人和公司簽薪水合同，工會要加的多，公司要給得少，合同談不妥，工會就叫工人鬧罷工。
第一步先是怠工，工人坐在那敲著所有能出聲的東西，面盆，垃圾桶，茶壺，木板，水桶等，每隔一小時敲它五分鐘。過了幾個鐘頭還沒簽好，時間就間隔得更短了，敲的時間就拉長了。一天就這樣敲敲打打中過去。
第二天就不進廠房了，大家就拿著標語、旗子、在院中兜圈子，喊口號。結果第二天就簽好合約了，我當時週薪一百六十元。