從影生涯極短暫，只有兩年；電影作品非常之少，僅有四部。但他卻能在世界影壇放射出耀眼的光芒，事隔二十多年，他電影的魁力依然不減。這是為什麼？是他的功夫絕頂，還是他的演技超群？或是其他的原因——
李小龍真正的從影生涯僅兩年，主演了四部功夫電影：《唐山大兄》、《精武門》、《猛龍過江》、《龍爭虎鬥》。另一部《死亡遊戲》只拍攝了十五至二十分鐘的膠片，他死後出品的《死亡遊戲》已不是他創作中該片的原貌。
李小龍從影生涯極其短暫，影片作品數量亦非常之少，卻部部堪稱精品，釋放出耀眼的光芒。
轟動與賣座是不足以說明李小龍電影的巨大成就的。在李小龍成名之前和之後，都有極走紅的影星影片，但過了若干年後，再觀其作品，人們會覺得新聞媒介炒錯了對象。
二十多年後的今天，人們看李小龍的電影，仍會深深地為之震撼，仍會覺得魅力無窮。
原因安在？
厚積薄發
李小龍在武道上，可謂一帆風順，少年得志。而從影，卻是命途多舛，大器晚成（相對他壽命而言）。在好萊塢，他的潛能曾偶露崢嶸，在幾部電視劇中擔任過配角，給觀眾留下深刻印象。李小龍在《青蜂俠》中的加籐一角首次跟觀眾見面時，一位評論家撰文道：「李小龍的演技確實突出，看得出他並不是個初出茅廬的新人。」
李小龍六歲上銀幕，十三歲習武，其間的準備已是非常充分，自然會初上螢屏便令人刮目相看。但由於好萊塢根深蒂固的種族偏見等諸多原因，使得他遲遲不能如願以償。
他自小喜好表演，在好萊塢從影不成，逼著他觀賞研究了不少出色的影片，涉獵了許多電影方面的書籍，琢磨自己在未來影片中的表演，加之天賦不低，一有出頭之機，自然水到渠成。
李小龍是真正以功夫大師的身分來做功夫演員的。他的功夫已到爐火純青、出神入化的境界，應付影片中的功夫表演自然遊刃有餘。但他表演絕不輕鬆，這是因為他對所有事物的追求都是無止境的。
在港台影壇，像他這樣身懷絕頂功夫的人躋身影壇是非常之少的。有人甚至毫無功夫，卻拍出了名噪一時的功夫片，他們依賴的蒙太奇手法和特技鏡頭，給觀眾造成功夫蓋世、天下無敵的假象。另有不少人雖會功夫，卻是那種適宜於表演的功夫，花巧而不實際。
功夫亦如美女，化裝出來的美女是不耐看的，耐看的是天然本色。李小龍的功夫片，絕不會給人「技窮」之感，只會覺得他僅在此片中露了兩手，還有眾多的絕技藏而未露。李小龍的武學功底博大精深，他展示的功夫自然耐看。
李小龍還是個學者化的演員，他的武學、哲學造詣很深，但他的氣質毫無書卷之氣，這往往會使人忽視他的知識內涵。這種內涵，作用於電影的效果是間接的，但又是深沉的。
淺顯是不少港台影片的通病，淺顯的影片卻往往能媚俗，博得觀眾廉價的掌聲。雖轟動一時，最終卻如過眼煙雲。商業片原本如此。收回成本、再創利潤是製片人的唯一目的。
李小龍的影片也屬於商業片，但他較好地做到雅俗共賞，既通俗易懂，又耐人咀嚼——影片有豐富深沉的內涵。這正是他多年修養積蓄的結果。
李小龍絕不為錢而濫拍片，他一年兩部的進度遠遠低於港台明星拍片數量的平均水平，他追求的是少而精。
李小龍回港發展之初宣稱：「我就是有意地讓世界人士作一比較，是中國拳術高明，還是外國拳術高明。人是不可以貌相，人受人尊敬的是技術、知識和智慧。我相信在動作片中，對各種首要的條件我已經付出了忠誠，花費了很多時間去磨練，我有信心，自己的表演是最好的。」
李小龍絕非咄咄狂妄之辭，此時的他已修煉多年，準備充分，火候已到，第一部片便不同凡響，並顯出他巨大的潛力與後勁。
武道要義
李小龍跟傳統的中國武師不同，後者對武道要義秘訣守口如瓶，秘而不宣，只是在性命攸關的非常時刻授其嫡傳弟子。李小龍卻不然，他不惜採用最有效的現代傳播媒介來弘揚他的武道哲學，來宣傳他的截拳道。
這自然是電影。
截拳道動作的最大特點是：「簡單」、「直接」、「神速」。它幾乎沒有過程，拳腳就決速直接地擊於敵手的要害，將敵手打倒。
例如在《精武門》中，李小龍被敵手重重封死。若是其他功夫片或其他流派的武術，總是要運用多套招式化解，連消帶打，險象環生。李小龍卻是用「切破法」，拳腳快速兇猛，簡單明瞭。李小龍借自己的打法，來證實某些武藝實在不適宜實戰，應當摒棄。
李小龍在電影裡展示的功夫，會使人覺得這不是在演戲，而是實戰。李小龍在片中的打鬥，幾乎不帶表演的成份。譬如《猛龍過江》中那場餐館後巷的巷戰，一切使人感覺「這是真的」，「這正在眼前發生」。
「真實」是李小龍功夫片的最大特點。截拳道，因其「簡單」、「直接」、「神速」，決定了它不適宜表演。它沒有繁瑣花巧的動作，往往動作的開始就是打鬥的結束。因此，截拳道是一種不適宜表演的武術，它不悅目，但實用。
李小龍的「連環三腳」是非常有名的。在《唐山大兄》和《精武門》中，觀眾見到李小龍凌空飛躍踢腳。其實，李小龍跳不了那麼高，是他在羅維及鄒文懷的說服下藉助了彈床。觀眾對這一動作大為讚賞，李小龍卻極反感，因為缺乏真實感。因此，在他自編自導自演的《猛龍過江》中，他就不使用彈床，不惜剔去令觀眾拍案叫絕的凌空翻騰的動作。
電影界、武術界的人士對李小龍功夫片的一致評價是：李小龍演的是真功夫。
李小龍竭力反對運用電影技巧來「製造」人所不及的「絕技」，如「隱身」、「穿牆」、「飛簷逾屋」、「水上飄行」等等（這種絕技在港台功夫片中幾乎氾濫成災）。真功夫或許不好看，但是耐看。假功夫盡可蒙蔽一時，但難欺騙一世。
因此，李小龍在影片中展示的功夫，既不怕電影及武術界的行家挑剔，又經得起時間的考驗。
截拳道的宗旨是實用，如果摻入虛偽的東西，必然會將現眾引入迷途，從而誤人子弟。
李小龍是為功夫而電影，不似眾多的功夫演員，是為電影而功夫。
然而，李小龍畢竟是在拍電影，並且是拍商業電影。這就決定了他不可能為功夫而功夫，把電影觀眾全然棄之不顧。他不可能將他的截拳道拍成科教片，而應是喜聞樂見、雅俗共賞的情節片。
因此，他在不損及他的截拳道要義的前提下，適當地使動作「精采」一些，幅度「誇張」一些，套數「複雜」一些，過程「延長」一些。另外，李小龍還特意為觀眾設計了一些動作噱頭。
他在片中的打鬥前或打頭中，總要搞一些輔助動作，如脫去上衣展示強健發達的胸肌；運氣熱身並練功，舞棍打拳，動作精采之極；用蔑視鄙夷的眼光看著敵手，看得敵手或不知所措，或暴跳如雷，或膽戰心驚；瀟灑利索地拉高褲腳，扎馬步；擊中對手時發出勝利的叫喊，或欲發力前的怪嘯——
李小龍在實際比武格鬥中，並不這樣。這些「花架子」對打鬥本身是沒什麼益處的，但也沒什麼害處。這些噱頭卻很受觀眾喜愛，效果出奇地好。在戲院中，觀眾一見李小龍的這番表演，往往會高聲喝采，熱烈鼓掌。
從欣賞的角度講，李小龍的功夫電影真正做到了「內行看門道，外行看熱鬧」。這比眾多「只有熱鬧，而無門道可看」的港台功夫片顯然要高出一籌。
超人哲學
李小龍所飾的角色都是凡人，如《唐山大兄》中的華僑工人鄭潮安；《精武門》中出身貧寒的、霍元甲的弟子陳真；《猛龍過江》中那個什麼都不懂、洋相百出的鄉下佬；《龍爭虎鬥》中的少林弟子李。
然而，他們又都是超人。
人們從這些主人公中，可或多或少地找到李小龍人生經歷的影子。與其說李小龍在演他們，不如說在演自己。
李小龍的電影，具有濃烈的自我意識。無論是當時或是以後的電影觀眾，都不是欣賞李小龍所飾的角色，而是欣賞李小龍本人。
李小龍將自己的功夫與哲學盡悉傾注到主人公身上，如賦予他們血肉。
李小龍的超人哲學，已不再是尼採的超人哲學，而是中西文化撞擊下的，融於李小龍血脈心靈的一種哲學。
李小龍所飾的人物皆出貧寒，他們都又成為叱吒風雲的英雄豪傑。這種地位與名聲的巨大反差，更能體現出他們平凡中的非凡。
他們往往深受傳統價值觀的束縛，心靈嚴重扭曲，而如非人一般。如《唐山大兄》中，鄭潮安胸前佩有母親贈的玉，這塊玉告誡他「小不忍則亂大謀，輕舉動則惹橫禍」。鄭潮安忍得太痛苦了，直至佩玉被對手打碎，母訓不復存在，他的手腳才從鎖鏈裡解脫出來，以牙還牙，以暴除暴。
在《精武門》中，師兄秉承師父遺訓，三番五次警誡陳