天亮了，深秋的太陽也變得懶惰，一直到八點多鐘，才會露出它紅彤彤的臉來。太陽的臉還沒有露出來，何天亮就已經來到了東方鋁業公司。也許是心理作用，他感到這裡的氣氛似乎有些異常。門崗比往日嚴肅正規，上班的人們一個個急匆匆地，表情獃滯，好像有看不見的威脅追在他們的屁股後面。
何天亮猶豫了一陣，終於決定，還是不直接找供銷處長好。他躲在公司大門外面的樹蔭下面，親眼見到供銷處長騎著車子進了大門，才暗暗鬆了一口氣，但願自己的感覺是錯的。不管怎麼說，供銷處長正常時間正常上班，起碼說明事情還沒有到那個地步。等了半個多小時，他掛通了處長的電話。
「喂，你好，哪一位？」
處長的口氣平和，情緒似乎也不錯，何天亮心裡又是一寬：「處長大人你好！」
處長馬上聽出了他的聲音：「你好，在哪兒呢？」
「我就在公司門口。」
「你來了還打什麼電話？有話過來說。」
「我不過去了，今後一段時間我不跟你照面了。」
「怎麼了？又跟我演什麼節目？」
何天亮這時候已經徹底明白，處長這裡還什麼風聲都沒有聽到，就字斟句酌地說：「處長，有人想捅我們。」
「是嗎？捅就捅唄，你跟我正常做業務，怕別人捅幹什麼？」
何天亮暗笑，心想這小子倒是有風度，處變不驚，臨危不懼，精神徹底鬆弛下來：「我跟你說的也正是這句話，不管什麼時候，我們都是正常的業務關係。儘管這樣，為了減少不必要的麻煩，今後我還是少跟你見面為好。」
處長沉默了片刻說：「這倒沒必要，正常的交往，別人都知道，突然不來往了，不是不正常了嗎？」
何天亮說：「那好，一切正常。」
處長說：「隨便你。還有沒有別的事兒？沒事我得開調度會去了。」
何天亮說：「就這事兒，沒別的事。」
放了電話，何天亮沒有動，就地蹲著把這件事翻來覆去地想了又想，他從跟東方鋁業開始做生意以來，最大的出格的事就是跟道士做了個套把處長圈了進來，那件事情他不說，處長更不會說。另外就是給處長送了些錢，前前後後大約有五六萬，自從把原封沒動的膠捲還給處長以後，處長堅決不再接受他的好處費，這件事都是他直接辦的，沒有任何賬目可查，只要他不說，誰也不會知道，就算是處長主動交代了，他不承認也是懸案。至於給財務處會計、出納，供銷處的採購員、計畫員、檢驗員送一些好處，都是些雞零狗碎的小意思，拿到桌面上連立案標準都不夠，這些事兒可以排除在外，根本用不著考慮。
他又仔細回憶了一番剛才跟處長的對話，慢慢品味處長的冷靜、鎮定。是的，他剛才打電話不就是為了給處長過個話嗎？既然是他主動過了話，說明他這邊沒問題。既然他這邊沒問題，處長當然用不著緊張了。相比之下，何天亮不能不承認，自己的道行差多了。何天亮悶著頭蹲在樹坑裡，把這件事兒從裡到外想了個遍，實在想不出來在這件事情裡面，自己有什麼無法擺脫的麻煩，站起來，長長舒了一口氣，決定把這件事扔到腦後不再去想。
「管他媽的，我不就是個個體戶嗎？還是小草那句話，說到底大不了不做這門生意了。」何天亮鑽進計程車的時候，心裡這樣想著，心情頓時輕鬆下來。
「上哪兒？」司機請示。
何天亮想了想，今天還真的沒有什麼事情可做。很多日子沒見三立了，自從他們開了那個商店以後，他還從來沒有去過，三立跟他說了幾次，讓他抽時間過去看看，他一直沒有倒出整樁時間來，後來三立也不跟他提這碼子事了。其實他明白三立的意思，想讓他去一趟，也算是給寶丫一個台階下。今天反正沒事，索性過去看看。
「到批發市場。」
三立告訴他他們開的商店在批發市場，由零售商變成批發商，也算是上了一個台階。他的到來，讓三立跟寶丫都欣喜非常，非要留他吃過午飯再走。何天亮不忍掃他們的興緻，他也知道，如果不是他來了，他們絕對捨不得到飯館裡吃一頓飯。
三立跟寶丫的生意還算不錯。何天亮大概算計了一番，他們每天的出貨量應該能達到兩千多塊，按百分之十的利潤算，每天掙兩百塊錢是沒問題的。何天亮問三立如今是不是還在炒股，三立說：「操，不炒也不行了，裡面套了我兩萬多。」
何天亮笑了，說：「有套就有賺，那一回你拿中心的錢去炒，還不是套了好些日子，最終不是大賺了一筆嘛。」
三立說：「這回套的是自己的錢，所以心裡不慌，寶丫也知道，就是不知道什麼時候才能漲起來。」
何天亮突然想起他曾經說過的那個指導他炒股的人物，就問：「你再沒見過那個指導你炒股的人嗎？要是再見了，你可以讓他給指點一兩招。」
三立說：「見是見著了，人家在大戶室，我是散戶，跟人家搭不上界。不過見面倒是經常打招呼，那人對人挺客氣。」
何天亮說：「要是能行，什麼時候請請人家，也算是答謝人家嘛。你約約，我埋單。」
三立說：「你能出面就好得很了，我哪能讓你埋單呢。」
何天亮說：「那不對，你炒股是給中心炒的，掙來錢大家分了，邀請當然得我出面，不管怎麼說，當時我是中心的老闆嘛。」
寶丫應付完了幾個來提貨的客戶，插嘴說：「你們也真是的，還沒請來人呢，自己倒先爭起來了。這樣吧，三立你去約約，看人家來不來，要是人家肯來，誰請都沒關係，主要是大家認識認識，說說話，如今誰還在乎一頓飯。」
三個人又聊了一陣。三立問起道士的情況。何天亮告訴他道士到外地去了，什麼事情沒有細說。寶丫見時間已經不早，就催他倆到飯館去坐著慢慢說。何天亮奇怪地問：「你不去呀？」
寶丫說：「你們先去點菜，等那兩個禿驢放學了我再領他們過去。」提到她自己的兩個「禿驢」，寶丫想起來問道，「我聽三立說寧寧回你跟前了？太好了，啥時候領過來玩玩，讓我也看看，像你像她媽長得都錯不了。」
三立瞪了她一眼：「別胡咧咧了，提她媽幹什麼？天亮，我們走。」
何天亮說：「沒事，提誰都沒事，等我有時間帶她過來。」
出了門，三立對何天亮說：「你今天一來，寶丫可高興壞了，你別看她表面上不說什麼，跟你們分了以後，她悔得要命，又好強，心裡愧得慌，嘴上又不說，我真怕她悶出病來。」
何天亮說：「你告訴她，我從來就沒有當回事兒，都是從小在一起長大的，沒事，讓她別往心裡去。其實真該怨的還是我，要是我早點把想法和打算告訴你們，寶丫也不會那麼樣。還是你說的，她也是被欺負怕了，雖然如今咱們不在一起做了，今後有啥事兒，還得互相照應。」
三立領他去的是一家西北風味館，餐館不大，非常潔凈。兩個人找了個能坐五六個人的大餐桌。三立讓何天亮點菜。何天亮說：「你點吧，我的口味跟你差不多。孩子喜歡吃啥就點啥。」
三立說：「我那兩個禿驢跟惡狼似的，石頭要是嚼得動他們都能咽下肚去。」說著也不再跟何天亮客氣，點了五香牛肉、花椒腰花兩個冷盤，又點了腐乳肉、拔絲土豆、孜然羊肉、大盤雞等幾樣熱炒，吩咐服務員：「冷盤先上來，再拿兩瓶啤酒，我們先喝著，熱菜等人到全了再上。」
於是兩個人開始喝酒，邊喝邊聊邊等寶丫跟兒子。過了半個來小時，寶丫押著她的兩個兒子來了，於是開始上菜。兩個「禿驢」下午還要上課，得趕時間，吃得匆匆忙忙，看那意思還沒吃夠，寶丫就趕他們去上學。何天亮見兩個孩子戀戀不捨，就對他們說：「何叔開著餐館，缺不了你們吃的，想吃啥了，直接過來，何叔給你們弄。」
孩子走了。寶丫也急著回去照顧生意。何天亮跟三立幹完了杯里的酒，三立吆喝著付賬。何天亮想了想，沒有跟他爭搶，由他當一回東家。出來的時候，三立說：「你有事沒事過來轉轉，對我們精神上也是個安慰，別老是躲著見不著面。」
何天亮說：「我躲什麼？一忙腿就懶。再說了，寧寧現在跟我在一起，我還得多陪陪她。這麼多年沒在一起，感情上還得多培養培養。」
三立問：「你覺得那孩子跟你生不生？」
何天亮想了想說：「那倒感覺不出來，剛來的時候挺順溜，現在開始頂嘴了，挺油的，有時候我說不過她。」
三立說：「這就叫父女天性，多少年不見面也沒關係，見了照樣親，血緣這玩意兒誰也沒辦法。」
何天亮讓他這話說得心裡暖洋洋的，也有幾分得意。三立說：「那件事你千萬別忘了。」
何天亮問：「什麼事？」
三立說：「就是我請那個股市高人吃飯你來作陪的事兒。」
何天亮說：「忘不了