跟小草分手後，何天亮乘上公共汽車朝市府廣場趕去。公共汽車晃晃悠悠地停停開開，何天亮回想起剛才在道士家裡看到的情景，不由搖頭嘆息。道士家的房子也是他父母留下來的，讓他們哥兒倆給折騰得真跟狗窩差不多。轉回頭想起自己的家，要不是有小草給張羅著恐怕比道士也強不到哪兒去。想到這裡，又想起了跟小草那次在公共汽車上的親密，心裡不由一陣陣地朝上翻熱浪。
今天是難得的好天氣，燦爛的陽光照在路旁的白楊、槐樹上，樹木也顯得格外精神，生機勃勃。何天亮驚喜地發現，樹的枝杈上已經吐出了淡淡的嫩綠，樹枝上像是罩上了一層淺綠色的光暈。頓時，他似乎嗅到了樹木發芽時散發出來的微苦的清香。春天來了，這個念頭像是一陣旋風吹散了他心裡的陰霾，陽光似乎直接照進了他的心裡，何天亮感受到了少有的振奮和輕鬆。活著多好，儘管不時有煩惱甚至苦難來打擾，可是他終究活著，活著，就能享受到這麼多美好的東西。
「市府廣場到了，下車的旅客請下車。」售票員的吆喝聲把何天亮從迷醉中驚醒。何天亮急急忙忙跳下車，不小心蹭到了一位胖女人高高翹起的肥臀，胖女人狠狠地推了他一把：「幹什麼你，急著投胎去呀！」
何天亮心情極好，調侃道：「對不起了，老奶奶，我投胎也不會找你呀。」
胖女人愣住了，定定地在原地站著，喃喃自語：「我有那麼老嗎？我有那麼老嗎？……」
何天亮不再理她，在市府廣場四處轉悠著尋找肖大爺。天氣好，廣場上的人很多，有閑坐聊天、伸胳膊動腿鍛煉身體的老人，也有賣各種小吃和零碎的小攤販，還有一些東遊西盪說不清來路的閑人。何天亮先到過去擺棋攤的地方轉了一圈，下棋的有幾攤子，可是沒有肖大爺。難得的好天氣，他估計肖大爺即便是不下棋，肯定也要出來遛彎，就東轉轉西轉轉，期待他能出來。轉了一陣，看到有幾個人端著腕子頭抵頭聊得非常熱鬧，偶然聽到了「帶功表」三個字不由怦然心動，湊過去一看，原來那幾個人正在交流自己腕上手錶的奇妙功用。其中一個年長者神秘地說：「大師的功力發到這表上，我練起功來氣感比過去來得順多了。過去有時候做幾個小時的功氣感也不來，昨天晚上我剛剛站好就覺得小肚子裡面熱乎乎的，緊接著氣就升起來了，沖得胸口發脹。我怕走邪，趕緊念大師的名字，把意念集中到了囟門頂，熱辣辣的氣就升到了頂門，又慢慢散到全身，全身都覺得暖融融的，舒服極了。周圍的事情好像全都知道，又好像啥也不知道，那個滋味就跟喝了酒又沒有太醉似的，飄飄忽忽暈暈悠悠的，真是太舒服了。過後我渾身都是精神，一直到半夜兩三點鐘都不想睡覺。」
另一個中年人說：「我不管別的，反正我戴著這帶功表，就覺得心裡特踏實，好像大師隨時隨地都跟在我身邊給我傳功一樣，走路辦事腦子清爽，身上好像有用不完的勁，如今我……」
還有一個婦女似乎怕把自己漏了，不等中年人說完，搶著說：「我剛剛戴上帶功表就覺著一股涼颼颼的氣從胳膊上透了進來，接著涼颼颼的感覺逐漸變得越來越熱，就覺著一股熱辣辣的氣從胳膊一直傳到了心裡，就覺著整個人好像都泡進了熱乎乎的洗澡水裡，渾身上下里里外外沒有不舒坦的地方。你們看看，我這臉色，自從戴上這帶功表以後，紅是紅白是白，連我家那口子都說我的氣色一下子就好了起來。這不，今天一大早我就早早地過來給我家那口子也請了一塊……」
何天亮看了看他們腕上的手錶，果然就是他供給道士的貨，心裡不由感到好笑，也顧不上管這些人說的是真是假，插嘴打聽：「這表在哪兒買的？多少錢一塊？」
那個老年人嗔怒地瞪了他一眼：「小夥子怎麼說話呢？買？多少錢能買來？我這是請的。」
中年人脾氣好一些，對何天亮解釋：「這是大師的帶功表，不能說買，要說請。」
何天亮裝作恍然大悟的樣子說：「原來是大師的帶功表，難怪我看著跟普通的手錶不一樣呢。我也想請一塊，就是不知道到哪裡請，得多少錢才能請來？」
那個給她丈夫也「請」了一塊大師帶功表的婦女告訴何天亮：「就在科學宮裡請，不貴，一百八十六塊錢就能請一塊，要，你就趕快去，去晚了就沒了。」
何天亮一聽她說出的價碼，不由暗暗咋舌。原價三十塊錢一塊的電子錶，他們加價也不過八十塊錢一塊，到了道士手裡就變成一百八十六塊錢一塊，這傢伙真夠黑的。再看看這些傻乎乎花大價錢買安慰的練功者，何天亮真有些哭笑不得。那個婦女還好心地催他：「要請你就快去，再晚了就沒有了，我雖然請了兩塊，可是你給再多的錢我也不會讓給你。」
何天亮告辭了這幾個人，慢慢朝科學宮遛，心裡一陣陣地好笑。他真的想不通，如今的人看起來一個比一個精，一個比一個滑，可是一碰上像道士這樣的人就好像腦漿都變成糨糊了，也許道士說得有道理，物極必反，人精過頭就變傻了。他們以為通過追隨氣功大師練練功，用很少的投入就可以獲得醫治百病、延年益壽甚至得道成仙的巨額回報，其實卻正中大師的套兒，讓「大師」發了大財。
何天亮來到科學宮，才到門外就看到這裡熱鬧非凡，練功者們熙熙攘攘地爭著搶著「請」大師的帶功表。已經「請」到了的開始就地閉眼瞑目或端立站直或手舞足蹈地開始練功，還沒有「請」到的擁擠著往科學宮裡面擠，幾個似曾相識的人在旁邊維持著秩序。何天亮估計這些人可能都跟著道士去給他們的飯館開業捧過場，對他們客客氣氣地點頭致意。他們則吆喝著請大家排隊：「各位學員朋友不要急，大師的帶功表有的是，每人都有，遵守秩序，按順序來……」這幾個人都累得滿頭大汗，可是卻也興奮得滿臉通紅，可以看出來，他們都預感到即將到來的豐厚利潤。
見到何天亮，這幾個人都非常熱情，想必那天開業的時候跟他照過面，想過來跟他打招呼，可是又要顧著維持秩序，只好沖何天亮招手點頭算是打了招呼。何天亮見他們忙得不亦樂乎，也不願意打攪他們，擠過人叢，見人們都從一個辦公室模樣的房間往外拿「帶功表」，也擠了過去，從人叢中探頭一看，果然見二禿子和另外幾個人興緻勃勃地給中華正氣道的「學員們」賣「帶功表」，旁邊的幾個人何天亮也都知道底細，有二禿子的同學，曾經在道士撂地攤的時候給他當過托兒，還有一個中年人正是科學宮的主任，估摸著科學宮也能在這筆生意里賺一筆，不然科學宮也不會成為道士騙人的基地。二禿子專門收錢，其他的人負責分表，還有一個人專門記賬，科學宮的主任則在一旁主持大局，維持秩序，監督買賣，這幾個人顯然已經弄熟了，配合默契，雖然前來「請」表的人很多，可是秩序井然，忙而不亂。
何天亮在門口看了一陣，二禿子一轉眼看到了他，滿臉興奮地招呼著他：「何哥來了，我這兒正忙著，你稍微等一等。」
有的人還以為何天亮是認識人走後門要「請」表，就在後面喊：「排隊，排隊，別加塞兒。」「大家都是正氣道的弟子，不能偏向，排隊。」
何天亮怕引起眾怒，趕緊解釋：「我不是來買表的。」
二禿子也急忙解釋：「大家別誤會，這位大哥不是來請表的，是我的朋友，來看看。」
一個老年婦女一邊接過手錶試著往腕上戴，一邊嘀嘀咕咕地責備何天亮：「年輕人說話一點沒有規矩，什麼買表，這是大師的帶功表，應該說請，大師又不是賣表的。」
何天亮聽到了她的話，朝她笑笑假裝客氣地說：「大嬸您說得太對了，我是沒有規矩，這表不是賣的，是請，您說得對。」
老太太見他擠了滿臉笑容賠禮道歉，滿意地「哼」了一聲，艱難地從人叢裡面擠了出去。何天亮見手錶賣得紅火，大大放心，暗暗算計了一番，按五千塊手錶計算，每塊表給道士的價格是八十塊，總價款是四十萬，刨去還給黃金髮的十五萬，他們能賺二十五萬。他以為自己計算有誤，又在心裡算計了一陣。當他確信自己沒有算錯的時候，不由得大吃一驚，他簡直不敢相信這是真的，二十五萬塊錢在他心裡是天文數字。他又替道士算了一番，結果更讓他吃驚，他給道士的價格是每塊表八十塊錢，道士賣到每塊表一百八十六塊錢，每塊表道士能賺一百零六塊錢，五千塊表他就能賺五十多萬！就算刨除其他開銷，四十來萬塊錢落到道士手裡是沒問題的。何天亮被即將到來的現實震驚了，他的心臟怦怦狂跳，大腦如同被洪水漫過的孤島一片混亂一片狼藉。不管道士能從這筆交易里摟多少錢，他想到的是他們自己居然能一下子掙來二十五萬元！
從科學宮鬧哄哄的「請」表現場出來，他覺得自己像是在雲端里行走，深一腳淺一腳，腳底下軟綿綿地踩不實在。恍恍惚惚中何天亮來到了廣場西面的花壇旁邊，艷陽高照，人群熙來攘往，他蹲在花壇的邊上，掏出一支煙點燃，深深地吸了一口，努力壓制內心裡被發財的好運氣