如他自己所預料，何吉茲病倒了——輕微的病。三天之後，他躺在他平房裏的床上，假裝病得很厲害。他的頭發了一陣燒，如果醫院裡有重要的事，他會忽略這陣燒的。他時而呻吟著，並且想著自己會死去，但並沒有想很久，並且很少分散他的注意力。那天是星期日，在東方總是一個曖昧的日子，以及一個鬆弛一下的藉口。他在打瞌睡時可以聽到教堂的鐘聲，從派出所和屠宰場外的教會傳來——不同的鐘聲，不同的意圖，因為其中之一是在堅定地叫著旅印英人，另一種則在微弱地叫著人類。他不反對第一種鐘聲；第二種他則不理會，因為他知道那不會發生作用。老格雷斯佛先生和年輕的梭雷先生在一次飢荒中使人們信仰宗教，因為他們分送食物；但是等到情況有了改良，他們自然又孤獨起來，而雖然每次這種事情發生時，他們都感到驚奇和不滿，但從沒學乖。「除了費爾亭先生之外，沒有英國人了解我們，」他想著，「但是我要怎麼再見他呢？如果他進入這個房間，這種沒體面的樣子會要了我的命。」他叫哈山打掃清潔，但哈山正在走廊的階梯玩賞錢幣，發出叮噹的響聲，試驗他收到的工資，發覺可以不去聽他的話；聽了和沒有聽，就像何吉茲叫了和沒有叫一樣。「印度到處都這樣……多麼像我們……看看我們……」他又睡過去了，他的思想游動在多變的生活表面上。
漸漸地他的思想在一個地點穩定下來——傳教士們所謂的「無底深淵」，但他充其量不過把它視為一個酒渦。是的，他真是想跟一些女孩消磨一個晚上，唱歌以及什麼的，那種以肉慾為高潮的歡樂。是的，那就是他所需要的。怎麼處置呢？如果卡冷達少校是印度人的話，他就會記得年輕人是什麼，並且允許給他兩天或三天假期到加爾喀達，而不提出什麼問題。但少校或者認為他的下屬是冰製成的，或者認為他們常去強德拉波市集——兩者都是令人厭惡的想法。只有費爾亭先生——
「哈山！」
僕人跑進來。
「看看那些蒼蠅，兄弟；」他指著停在天花板上的大群可怕的蒼蠅。中心是一條電線，裝在那兒當做對於電的敬意。電不去注意，一群殖民的蒼蠅反而來了，牠們的身軀染黑了電線。
「老爺，那些是蒼蠅。」
「好，好，牠們是，好極了，但是我為什麼叫你呢？」
「把牠們趕到別的地方，」哈山經過痛苦的思想後說。
「趕到別的地方，牠們還是會回來。」
「老爺。」
「你必須想出對付蒼蠅的辦法，因為你是我的僕人，」何吉茲輕聲說。
哈山叫小男孩到瑪默．阿里家借梯子；他命令廚子點起火油爐和熱水；他親自爬上梯子，手臂上掛著一個桶子，把電線的尾端放進去。
「好，很好。現在，你要做什麼？」
「殺蒼蠅。」
「好。動手。」
哈山退卻了，計劃幾乎停留在他頭腦裡面，他開始找小男孩。他沒有找到，步伐漸漸慢下來，他偷偷溜回他在走廊的位置，但沒有繼續把玩他的盧比，唯恐他的主人聽到叮噹。星期日的鐘聲繼續慌張地響著；東方區借道英國的市郊回到東方，並且在迂迴期間變得荒謬可笑。
何吉茲繼續想著美麗的女人。
他的心智雖然不很狂野，卻堅硬而直率。由於他誕生於其中的社會階級，他在很多年前就已經學到有關自己的身體所需要的一切，而在他學醫時，他為歐洲人處理「性」的事實所表現的炫耀和大驚小怪而起反感。科學似乎從錯誤的一端討論一切。科學無法解釋他在一本德國手冊裏所發現的自身經驗，因為經驗一在書中出現，就不是他的經驗了。他父親或母親告訴他的，或他從僕人口中所聽到的——這是那種他發覺有用的知識，並且在其他場合中傳達給別人。
但他不能去從事愚蠢的越軌行為而使他的孩子蒙羞。想想看，如果他成為一個不體面的人呢！不管卡冷達少校怎麼想，他的職業地位也必須加以考慮。何吉茲重視廉恥，雖然他沒有賦以它們任何道德的榮光，而這就是他和英國人主要的不同點。他的傳統是社會性的。只要社會沒有發覺，欺騙社會並無害，因為只有在它發覺時，你才傷害到它；它不像朋友或上帝，只要有不忠事實存在，就受到傷害。對這點想清楚了，他考慮著要說那一類型的謊話以便脫身到加爾喀達，結果想到了一個可信任的人，可在他的屋子響著車輪的噪音時送來一通電報和一封信，然後拿給卡冷達少校看。有人來問候他。他想到別人對他的同情，他的熱度不禁昇高。他發出一聲真誠的呻吟，把身體藏在他的被裏。
「何吉茲，我親愛的人兒，我們非常掛慮，」哈米都拉的聲音說。一，二，三，四聲碰撞，像是人們坐在他的床上。
「一個醫生生病是嚴重的事，」西德．穆罕默德先生的聲音說，他是助理工程師。
「一位工程師生病時，同樣是重要的事，」警察督察哈格先生的聲音說。
「哦，是的，我們都很重要，我們的薪水可以證明。」
「何吉茲醫生上個星期四下午跟我們的校長喝茶，」工程師的侄子拉非叫著說。「那天也參加的哥波教授也病了，這似乎是一件很奇怪的事，先生，不是嗎？」
每個人的心胸閃耀著懷疑的火燄。「騙子！」哈米都拉以權威的聲音喊著，壓制他們。
「騙子，千真萬確，」其他人回應著，同時感到羞慚。那位邪惡的男學生製造毀謗失敗，失去了信心，站了起來，背對著牆。
「哥波教授生病了嗎？」何吉茲問著，為了這個消息而感到震驚。「我真的很抱歉。」他聰明而慈悲的臉孔探出深紅色的被縫。「你好嗎？西德．穆罕默德先生，哈格先生。你們探問我的健康，多麼體貼啊！你好嗎？哈米都拉。但是你帶給我壞消息。他怎麼回事了？那美好的人兒。」
「你為什麼不回答？拉非。你是大權威，」他的叔父說。
「是的，拉非是大人物，」哈米都拉說，反覆地講。「拉非是強德拉波的福爾摩斯。講啊，拉非。」
男學生以比游絲更弱的聲音喃喃說出「痢疾，」但一講出這個字後，就有了勇氣，因為他的身份有了長進。懷疑的火燄又在他長者的胸中騰起，雖然方向不同。那被稱為痢疾的可能是霍亂的早期病狀嗎？
「如果是這樣的話，這是很嚴重的事情：現在幾乎還不到三月底。為什麼我沒聽說呢？」何吉茲叫著。
「巴拿．拉爾醫生看顧他，先生。」
「哦，是的，兩個都是印度教徒；我們受騙了；他們像蒼蠅一樣聚在一起，使一切都變黑。拉非，來這兒。坐下。把詳細情形告訴我。他嘔吐嗎？」
「哦，有的，真的，先生，並且病得很厲害。」
「那就對了。二十四小時後他必死無疑。」
每個人都面面相覷，感到震驚，但哥波教授卻因為與一位同一教派的人發生關聯而減少其吸引力。他以受苦的個人的姿態出現時，較能感動人。不久，他們開始詛咒他，認為他是傳染的來源。「一切疾病都來自印度教徒，」哈格先生說。西德．穆罕默德曾經到阿拉哈巴和尤然看過宗教市集，他以尖酸的蔑視口吻描繪那些市集。在阿拉哈巴，有流動的水把汙穢帶走，但在尤然，小河布普拉被堤岸圍起，成千的洗浴者把他們的細菌儲在池中。他厭惡地談到炎熱的太陽、牛糞、以及金盞草，還有聖人的野營，他們中有些裸著身體大搖大擺走過街上。在被問及尤然地方主要偶像的名字時，他回答說不知道，他不屑於詢問，他真的不能把時間浪費在這些瑣碎的事物上。他的感情發作持續了一段時間，然後在興奮中講起旁遮比話（他是那兒的人），不為人所聽懂了。
何吉茲喜歡聽到自己的宗教受人讚揚。如此可以舒慰他心靈的表面，而允許美麗的意象在心底形成。工程師吵雜的議論結束時，他說，「那正是我的看法。」他舉起一隻手，手掌向外，眼睛開始發光，心中充滿柔情。他吟誦一首由加利所寫的詩，在比被蓋更遠的地方發出。詩跟過去的事沒有什麼關聯，但卻是來自他的內心，並且對著他們的心發言。他們被詩中的悲情徹底迷住，他們同意，悲情是藝術中最高的特質；一首詩應該以聽者自身的脆弱之感感動聽者，並且開創人和花之間的一種對比。邋遢的臥室變得安靜起來；那愚昧的陰謀，閒言，膚淺的不滿足都平靜下來，同時那些被認為不朽而接受的言語充滿在冷淡的空氣中。一種印度成為一統的感覺產生了，這種感覺不是一種戰爭的呼喊，而是一種鎮靜的確信；一統的回教徒；一直是一統的；這種確信一直維持到他們看出門外為止。不管詩人加利怎麼感覺，他總是住在印度，而這點為他們堅定了一種想法：他已經隨著他自己的鬱金香和玫瑰而消失，但鬱金香和玫瑰並沒有消失。而北部的姊妹王國——阿拉伯、波斯、費加那、土耳其斯坦——伸展出他們的手，在他憂傷地唱著時，因為一切的美都是憂傷的，並且招呼著每條街和每間房子都在自我傾軋著的可笑的強德拉波，告訴它說，它是一個大陸和一種統合。