陳季常從岐亭來探望東坡，那天正好是重陽節，酒酣耳熱之後，東坡想起定惠院長老送他的幾盆菊花已盛開，乃邀季常同往花園賞花。
不料一進園中，卻發現遍地金黃，所有的菊花皆已落瓣，東坡吃驚的叫了起來：
「啊？怎麼會有這樣的事？菊花當真會落瓣？」
季常見東坡驚訝的樣子，感到莫名其妙：
「子瞻見菊花落瓣，何以如此吃驚？」
東坡認真的說：
「我以前所見菊花，縱然枯萎、焦乾，並不落瓣，何以此地菊花異於尋常？」
同時把當年拜見王安石，改動他兩首詩句的事，向陳季常說了一遍。
季常哈哈大笑說：
「你倒是只知其一，不知其二，難怪要把你貶到此地來，看看黃州的菊花了。」
東坡怏怏的如同在自語：
「想不到氣候、水土的不同，會造成這樣大的差異！」
季常又說：
「我再告訴你，此地山中，尚有鳥名『明月』、蟲名『黃狗』，你可相信？」
東坡更加惶然的連聲說：
「如此說來，我竟把王氏原本通順的詩句，改得不通，又少見多怪了，真是慚愧，慚愧！」
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壬戌這一年，東坡和友人曾經兩度遊於赤壁之下，前後兩篇赤壁賦，已經成為千古名作。
同一時期，他寫的「念奴嬌（亦壁懷古）」一詞，氣勢磅礴，震撼人心，百讀不厭，成為豪放詞風的代表作：
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大江東去，浪淘盡，千古風流人物。故壘西邊，人道是：三國周郎赤壁。亂石崩雲，驚濤裂岸，捲起千堆雪；江山如畫，一時多少豪傑。
遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間，強虜灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華髮。人生如夢，一尊還酹江月。
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東坡此詞氣勢之雄，感人之深，使人讀來如聞浩蕩江聲；寫盡了赤壁戰場的雄偉，活化了周瑜倜儻風流的形象。他感嘆自嘲，一切都是過眼雲煙，惟有大江明月千古不易啊！
東坡喜歡夜遊，有一天夜裏，他睡不著，就到距離臨皋亭不遠的承天寺去漫步，事後寫了一篇極短的遊記「記承天寺夜遊」：
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元豐六年十月十二日夜，解衣欲睡，月色入戶，欣然起行。念無與樂者，遂至承天寺尋張懷民，亦未寢，相與步於中庭。庭下如積水空明，水中藻荇交橫，蓋竹柏影也。何夜無月？何處無竹柏？但少閒人如吾兩人耳！
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選篇小品頗為人所喜愛，因為它流露一種寧靜、欣悅而恬適的心境，和自然的美感。
東坡在黃州的生活雖然清苦，卻能不自閉於被謫貶流放的鬱悶裏，面對現實，自己耕種，妻子養蠶織布，恬淡自適的過日子，他有一首題名「東坡」的詩，便是躬耕於東坡的心情寫照：
雨洗東坡月色清，市人行盡野人行；
莫嫌犖確坡頭路，自愛鏗然曳杖聲。
元豐六年，朝雲又替東坡生了一個兒子，名遯，乳名幹兒，這是他第四個兒子，長子邁，是元配夫人王弗所生，次子迨、三子過，是繼室王潤之所生，一家人倒也和樂安詳，只是缺少一個女兒。
這時東坡已經四十八歲，小兒子的出生，帶來了許多歡笑，全家人把他當成寶貝一般，東坡還寫了一首「洗兒詩」自嘲：
人皆養子望聰明，我被聰明誤一生；
但願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。
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參寥是東坡的老友之一，是位大詩人，也是一位高僧，在東坡貶黃州的第三年，參警遠從杭州來探望他，東坡大喜，盛宴款待，而且由於太守在座，還召了官妓馬娉娉侑酒，席間東坡示意馬娉娉乞詩於參寥。
參寥果然不含糊，即時口佔一首詩：
多謝尊前窈窕娘，好將幽夢惱襄王；
禪心已作粘泥絮，不逐春風上下狂。
東坡立刻讚道：
「好！好！我嘗見柳絮落泥中，覺得可以入詩，可惜被你搶先了。」
此後東坡就讓參寥住在雪堂，同耕同遊，達一年之久。
這時候米芾（元章），由馬正卿的介紹與東坡來往，米芾也是一位倜儻不羈的名士，時人稱他作「米顛」，把他列為蘇門六君子之一。
米芾不但文章寫得好，而且書畫雙絕，書法如驚蛇，有王羲之筆意；畫山水人物都有獨到之妙，東坡非常器重他，稱他有「邁往凌雲之氣，清雄絕世之文，超妙入神之字」，後經東坡舉薦，官至禮部員外郎。
東坡不只是詩、詞、文章，獨具造詣，他的書畫也並負盛譽，可惜書畫作品流傳下來的極少，連拓印的碑帖也不多見。
他有一個習慣，酒後乘興揮毫，醉墨淋漓，隨便贈人；但是有人向他求書求畫，他常會把面孔一板，不惟不得一字，反而挨一頓責備。
東坡也是一個深懂飲食藝術的人，有所謂「東坡肉」、「東坡羹」，對酒經、茶藝，都很有研究，留下許多有關的詩文。
他喜歡吃豬肉，而當時黃州的豬肉特別便宜，正合他的嗜好，於是他獨創一種煮法，並寫了一首「豬肉頌」：
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黃州好豬肉，價賤如糞土；富者不肯喫，貧者不解煮。
慢著火，少著水，火候足時他自美，
每日起來打一碗，飽得自家君莫管。
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「東坡羹」，乃是用蔓菁、蘆菔等蔬菜煮成的雜燴湯，他在詩中說：
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我昔在田間，寒庖有珍烹；常支折腳鼎，自煮花蔓菁，
中年失此味，想像如隔生，誰知南嶽老，解作東坡羹。
中有蘆菔根，尚含晚露清，勿語貴公子，從渠嗜羶腥。
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對於飲酒一道，東坡量淺並不善飲，但是他卻好飲，而且有人稱他是文人中之「知酒」者，前無古人，連李太白、陶淵明都遠不如他。
因為他不但愛飲酒，會飲酒，而且深知許多種酒的釀造方法，單是在詩文中提及各種酒的名稱，即達二十七種之多；他寫過「酒經」、「酒子賦」、「真一酒歌」、「飲酒詩」等，文字太長，不宜列舉，僅簡述其五言詩一首，以饗同好：
左手持蟹螯，舉觴矚雲漢；天生此神物，為我洗憂患。
山川同恍惚，魚鳥共蕭散；客至壺自傾，欲去不得閒。
從這一首詩中，可以窺知東坡是一個最懂得享受酒後滋味，也最慣於尋找「醉裏乾坤大，壺中日月長」的境界之人了。
他另外寫過兩首「薄薄酒」長短句，頗饒趣味，在序言中他說：
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膠西先生趙明叔，家貧好飲，不擇酒而醉，常云：薄薄酒，勝茶湯，醜醜婦，勝空房。其言雖俚，而近乎達，故推而廣之，以補東州之樂府；既又以為未也，復自和一篇，以發覽者之一噱雲爾。
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其詩有二首，現錄其一以共賞：
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薄薄酒，勝茶湯，粗粗布，勝無裳，醜妻惡妾勝空房；
五更待漏靴滿霜，不如三伏日高睡足北窗涼。
珠襦玉柙萬人相送歸北邙，不如懸鶉百結獨坐負朝陽。
生前富貴，死後文章，百年瞬息萬世忙，夷齊盜蹠俱亡羊。
不如眼前一醉，是非憂樂都兩忘。
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飲茶一道，東坡更深得獨到之秘，對於茶葉、水質、器具、煎法，都有許多講究，如關的詩文也不少，其中有「試院煎茶」詩，談論煎茶要注意火候的問題：
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蟹眼已過魚眼生，颼颼欲作松風鳴；
蒙茸出磨細珠落，眩轉遶甌飛雪輕；
銀缾瀉湯誇第二，未識古人煎水意，
君不見，昔時李生好客手自煎，貴從活火發新泉；
又不見，今時潞公煎茶學西蜀，定州花瓷琢紅玉。
我今貧病常苦飢，分無玉盌捧蛾眉，
且學公家作茗飲，塼爐石銚行相隨，
不用撐腸拄腹文字五千卷，但願一甌常及睡足日高時。
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在東坡住黃州前後五年半隱半仕的生活裏，他鑽研佛經，學習瑜伽術，煉丹術，結交不少佛、道兩教人士，已慣於在坎坷的境遇中，安貧樂道。
范蜀公曾邀請東坡到許下同住，他婉轉的謝絕了，在寫給范鎮的信中說：
「許下多公卿，而我蓑衣篛笠，放浪於東坡之上，豈復能事公卿哉？……」
後來柳仲舉也曾邀請他卜居太行山麓，他也婉拒了，事後在筆記中自述：
「柳仲舉自共城來，攜大官米作飯食我，且言百泉之奇勝，勸我卜鄰，此心飄然，已至太行之麓矣。」