銀州市委常委、組織部部長關原這幾天一直在忙一件事情：考察公安局的第二梯隊後備幹部。提拔誰繼任公安局局長的這件事情讓他感到了實實在在的壓力。在外人的眼裡，提拔幹部他是關鍵環節，擁有權威話語權。因為，只要組織部門不提名，任誰想提誰也是白搭。但是他卻明白，在幹部任命選拔問題上，組織部長雖然有他特殊的作用，但並沒有絕對的權威，更沒有壟斷權。幹部管理自有一套完整的程序和體系，比如後備幹部的考察、第二梯隊的管理，並不是由他一個組織部長一手包攬，具體承辦是幹部處、組織處，他也得根據人家的考察結果和管理意見來決策，組織部長的能量來自於對幹部考核的實施權、管理權，真正到了該提誰不提誰的關鍵時刻，拍板的是書記，雖然黨章規定書記只是常委班子的班長，常委會實行集體領導，但事實上又有哪個常委能夠面對面紅下臉來跟書記對著干呢？除非是關係到身家性命或者切身利益的大事，沒有這種必要性的情況下，關鍵的一票還在書記手裡。
公安局局長的人選任命過程跟一般的局長還不一樣，這是一個非常重要的崗位，公安局長一般兼任政法委副書記的職務，實際級別比別的局長要高出半截，所以相應的公安局內部的機構設置也比其他局高了半級。公安局長的任命不但要經過市委常委，還要由市長提名經過人大常委核准、徵得省公安廳的同意才行，所以他作為組織部部長，對這個任命發揮的影響是有限的。他對此心知肚明，然而外面的人卻並不一定心知肚明，即便明白也還是對他這位市委常委、組織部長抱有莫大的期望。比如公安局黨組成員、副局長蔣衛生就是一個。
蔣衛生今年已經五十二歲了，他可以當作動物進化基因突變從一個極端走向另一個極端的範本。前二十年骯髒得活像西方頹廢派和東方叫花子的混血，如今乾淨得活像隨時隨地準備相親的鰥夫，鬍子颳得乾乾淨淨，老臉洗得乾乾淨淨還抹上了增白蜜，早就花白的頭髮定期焗油，黑得瘮人，衣服板正得像鐵板，脖子上還要扎一根易拉得領帶，成了名副其實的講衛生。他到關原家裡來拜訪的時候，不用張口關原就知道他要幹什麼，他這是做工作來了，流行的話叫跑官。作為組織部部長，跑官他已經司空見慣，因此他也就對這個問題看得比較客觀，不會像一般老百姓那樣，提到跑官就認為是大逆不道的骯髒行為。從某種程度上講，他甚至對這些跑官的人非常理解。既然走仕途，誰不想順順噹噹一路向上？現今社會當幹部，只要不貪不色，老老實實幹工作，就是好人，就有權利渴望提拔升職。有了機會，又有條件，當面向組織說說自己的願望也不見得就是壞事。見得多了，關原也就有了對付這種事情的嫻熟技巧，那就是既不否定也不肯定，熱情接待，該幹嗎幹嗎。所以，當蔣衛生趁著天黑，神情極不自然地踏進他家門的時候，關原照例是熱情歡迎，一路打著哈哈，說著客氣話把蔣衛生迎了進來。其實他心裡明白，蔣衛生這種人，肯定在上面沒有什麼靠山，卻又自認為最有資格和條件繼承公安局局長的職務，不然他也不會硬著頭皮親自找到他的門上。
蔣衛生坐定之後，接過關原遞過來的熱茶，兩隻手捧著，如同捧著一隻剛剛孵出的小雞那麼小心翼翼，神情是想笑又不知道該怎麼笑的那種尷尬。關原繼續跟他打哈哈：「蔣局，你可是稀客啊，今天怎麼有閑心到我這兒串門來了。」
蔣衛生局促不安地在沙發上扭動著，好像屁股底下硌了一顆石頭，又好像身上什麼地方痒痒當著人面不好意思撓：「沒事，沒什麼事過來看看關部長。關部長最近身體還好吧？」
關原暗暗好笑，給蔣衛生下了定義：這是一個有點小野心的老實人。心裡這麼想著，嘴上繼續打哈哈：「好著呢，最近我拒絕電梯，每天上下班爬樓梯，感覺很不錯，一步兩個台階爬到七樓，心不跳氣不喘，說明重要的零部件運行正常。你呢？我看你的氣色也很不錯嘛，你有什麼養生秘訣可不要獨自佔有啊。」
蔣衛生不好意思地笑笑，謙虛道：「我哪有什麼秘訣，經常也想鍛煉健身，可是沒有關部長的毅力，只好順其自然了。最近天氣快涼了，關部長爬樓梯可要注意保暖，爬樓梯身上容易出汗，身上出了汗，容易著涼感冒，感冒雖然不是什麼大病，可是會引起其他病症，聽我老婆說，感冒能夠引起腎炎、心臟病、肺炎等等等等，也是不能忽視的……」
關原聽著蔣衛生嘮嘮叨叨的就感冒這個話題表達對自己的關懷愛護，實在替他難受。然而，他知道，蔣衛生想說的話題自己絕對不能先提起來，儘管這種有一搭無一搭的對話非常乏味、無聊，可是也得耐心地應付：「是啊，我很注意，我們都是過了中年的老年人後備隊，你沒聽人家說嗎？到了我們這個年齡，更要堅持一個中心兩個基本點。」
蔣衛生馬上做出虛心請教、聆聽教誨的神態問道：「您說的一個中心兩個基本點就是以經濟建設為中心，堅持四項基本原則，堅持改革開放吧？不知道我背得對不對？」
關原哈哈大笑：「不是，你說的那是黨的基本路線，我說的是我們這個年齡的人應該遵守的生活準則，一個中心就是以健康為中心，兩個基本點就是保證有一個穩定的家和穩定的收入，保證遇事不生氣不激動。」
蔣衛生說：「關部長你說得太好了，確實是這樣，這就叫修養啊。不過我們公安局的工作性質在那兒放著，大多數工作都直接關係到人民群眾的生命財產安全和社會穩定平安，不著急不行啊。」蔣衛生不管怎麼說也是在官場上混了這麼多年的老處級幹部了，再老實也會按照自己的目的引導談話內容，「就拿現在來說吧，局長犧牲以後，局裡的工作千頭萬緒，新的局長一直沒有來，很多工作都受影響，幹警隊伍也出現了不穩定的動向，這件事情市裡應該儘快解決啊。」
局長殉職之後，按照慣例市委市政府應該先安排一個副局長代理局長，後來看到競爭實在太激烈，如果馬上安排代理局長，其他人肯定會挑剔、不服甚至渾攪，難免影響公安局的各項工作，副作用到底會有多大誰也說不清楚，所以就改了主意，不再任命臨時代理局長，打算一步到位，直接任命局長，這樣可以一錘定音，穩定局面，避免矛盾複雜化。在一次常委會上順便過了一下，決定暫時由主管政法工作的副書記劉洪波代行局長職責，負責公安局的全面工作。然後由劉洪波直接到公安局打了個招呼，幾個副局長仍然按照原來的分工各負其責，全面工作由他暫時代管。
關原見他開始把話題朝那個方面拉扯，也不再跟他兜圈子，直截了當地問他：「是啊，這件事情市委也非常著急，整天催促我們抓緊考核領導班子，幹部處不是一直在你們局裡做這方面的工作嗎？剛好你來了，你說說，你有什麼看法？」
蔣衛生吭哧了一陣才說：「公安局比較特殊，不能光看文憑、年齡，還要綜合考慮經驗和威信、個人品德和資歷，一定要能壓得住陣才行。」
關原知道，蔣衛生沒有正經文憑，上面要求幹部知識化以後，不知道通過什麼途徑，半買半考弄了一張法律專業的大專文憑，年齡跟其他幾位副手相比，也沒有明顯的優勢，所以他才把威信、品德、資歷這些條件擺了出來。
關原點點頭，他這個頭點得非常曖昧，既可以理解為對蔣衛生的話同意、讚許，也可以理解為他聽到了蔣衛生的話，聽懂了蔣衛生的意思。蔣衛生把他的動作理解為讚許、同意，立刻來了精神，說出來的話也順暢多了：「剛才關部長說到我們這個年齡是已經過了中年的老年人後備隊，其實，年齡也是財富，年齡代表著經驗，我二十歲進入公安隊伍，一干就是三十多年啊，雖然水平不高能力不強，可是也一直兢兢業業、任勞任怨，三十多年的實際工作經驗那是別人沒有的財富啊。」
關原雖然明白他說這話的意思，卻不好接茬，如果接茬，難免要表明自己態度，肯定和否定都不好說，於是繼續連連點頭，繼續給蔣衛生遞煙倒茶。蔣衛生也繼續把關原的動作當作認可、贊同，接著往下說：「唉，人這一輩子，過得真快，不知不覺大半輩子就過去了，我明年就五十歲了，看樣子這一輩子就這個樣了。如果局長沒有出事，我也不想別的，老老實實幹工作，踏踏實實替他抬轎子，到站了老老實實下車，回家抱孫子、養魚養花扭秧歌，可是現在有了這個機會，您說我是不是應該爭取一下？」
話問到這個份上，關原為難了，搖頭，意味著否定，好像自己不同意他當局長，那就會得罪他一輩子。肯定，又意味著自己對他的一種承諾，如果他不是組織部長，肯定和否定都無關緊要，可是他是組織部長，在這種時候不論否定還是肯定，都有違反組織原則之嫌。看著蔣衛生希冀、懇求、探詢種種複雜情緒混交出來的複雜眼神，關原有些不忍，鼓勵他「爭取」無異於矇騙，因為他知道他即便爭取也沒有用處，如果他有爭取的本錢，也不至於深更半夜跑到自己家裡來做這種事情。如果直截了當告訴他不必再「爭取」了，那又有些太殘酷，他