轉自十二國記吧翻譯：那聲音來自天際
第一章
那山峰乃是貫穿天地的擎天巨柱。它以近乎垂直的角度聳立著，就像尖端朝上立著的毛筆，筆穗緊緊地扎在一起，形成巨大的山塊。山頂確是貫穿了雲層。雲層之下險峰林立，筆尖則微波拍岸，山勢朝底部急劇下墜。山腳是寬廣的斜坡。在那裡，街道呈階梯狀鋪展開來。——這就是世界東方的慶國都城，堯天。
山峰本身就是王宮。山頂上建有僅供王和高官住居的「燕朝」。燕朝與堯天之間，毫不誇張地說，有著天地一般的落差。更何況透明的雲海將兩者完全分離。地上的人就算抬頭看，也不知道那裡有海的存在。拍打著山頂的波浪，看起來只是纏繞的白雲。白雲下方，群峰之間綿延著下級官員居住的「治朝」。微微發白的岩層緊密地連在巨大的山塊上，岩層上排列著無數的府第與官邸。
夏官府位於其中西南方位。圍著正方形的院子，各堂屋高低錯落、縱橫連結，構成了寬大的府第。射鳥氏的官署即為其中一塊。當丕緒被新上任的射鳥氏傳喚，從自己的府邸向那邊趕時，還是慶予青七年，七月末的事情。
丕緒跟隨著引領的下官，來到官署深處的堂屋。那堂屋面對著懸空的寬敞露台。石刻欄杆的對面是萬丈懸崖，露台一隅長著一株有年頭的柳樹，枝葉茂盛的樣子，下垂的枝條搭在欄杆上。枝下棲息著一隻類似白鷺的鳥。它停留在欄杆上，將纖細的脖頸伸向谷底，彷彿在思考似的一動也不動。
——它在看什麼？丕緒不禁想問。
它並非在睡覺，而是正眺望著下界吧？雖然從丕緒站著的地方看不見，那鳥兒所見到的下界的景色該是很寬廣的罷。例如被暑氣和閉塞困擾著的堯天的街道，以及街道周圍蕭條的山野。
這時，蹬蹬蹬響起了腳步聲。鳥兒可能受到驚嚇，飛了起來。丕緒回頭一看，一個裝扮貧寒的男人正走進堂屋。這個陌生男子想必就是新上任的射鳥氏——遂良吧。察覺到此丕緒跪了下來，不管怎樣先行個禮迎接對方吧。
「久等久等，你能來真是太好了。」
男人攤開兩手表示歡迎。他年過五旬，青黑色瘦削的臉上不自然地堆著笑容。
「你就是羅氏的丕緒吧？快請起，不必介意站著就行。——這邊請」
男人一邊以手示意，一邊指著旁邊的桌椅。他勸丕緒坐下的同時，自己也在椅子上坐了下來。丕緒心中暗感稀奇。因為桌子旁邊面對面擺著的兩把椅子，本來是主人與客人的位置。但自己顯然也並非客人。
「別客氣，坐下吧。早就想見你一面了，怎奈事務繁多。好不容易得了空，想先得到你的允許卻已經等不及啦，於是直接把你叫了過來。如此匆忙你還能過來真是太好了。」
遂良禮數周全到近乎諂媚。射鳥氏掌管羅氏，有事情的時候傳喚他們過來是理所當然的，丕緒也沒有拒絕的權利。根本沒必要為直接傳喚而道歉，沒必要感謝對方的到來。
「坐著好了。——上酒」
遂良回頭轉向身後的下官。那下官正捧著酒器，見遂良叫他，便把酒器擺放到桌上。這依然是超乎慣例的禮遇。
遂良再三勸丕緒坐下，並不斷勸酒，然後將身子湊了過來。
「你做羅氏似乎很長時間了，我聽說你從悧王時代就被任命為羅氏，真是這樣嗎？」
丕緒頷首答覆。
「是這樣啊。」遂良嘆道，他認真地看著丕緒。
「看上去比我年輕，其實年齡比我大得多啊。——哦不，我去年才成為官吏加入仙籍。聽說加入仙籍後年歲就不會增加了。我聽了很多遍，但還不大習慣啊。你的實際年齡是多少呢？」
「這個——已經不記得了。」
這說的是事實。丕緒被任用為官吏加入仙籍時還是悧王時代，記得是悧王即位十年左右的事。從那時起已經過了百數十年吧。
「長久到記不得了嗎。真了不起啊。難怪被稱為羅氏中的羅氏。聽說還留下了幾段逸事呢。比如先王——予王剛即位的時候，直接賜言予你，之類的。」
丕緒淡淡一笑。所謂傳聞，總是體面地與事實有點差別。
也許是誤解了對方的微笑，遂良拍擊摩挲著雙手，破顏大笑：「是這樣啊。」
「你的才華不發揮可不行。」
這麼說著，遂良再次湊近，壓低了聲音說，
「——最近新王就要登基了。」
丕緒回望遂良，遂良點頭道，「據說終於把偽王打敗了。」
「……果然是偽王嗎？」丕緒問。
丕緒所生長的慶國，現在並沒有王統治著國家。先王在位不久就薨逝了。其後，妹妹舒覺不顧時機自立為王，宮中很多人都認為那是冒充王的偽王。
本來，王是由國家的宰相——宰輔選出來的。宰輔的本性是麒麟，麒麟聽從天意，讓擁有天命的人登上玉座。無論是誰，未經麒麟選擇而登上玉座都是不被允許的，沒有天命的王被稱為偽王。
舒覺是真正的王，還是偽王呢——確切知道答案的只有宰輔。然而，最重要的宰輔當時卻不在國內。為了調理在予王逝世前崩潰的身體，宰輔回到了可以稱為麒麟生國的蓬山。宰輔未歸，舒覺就自立為王，想要進佔王宮。但沒辦法確定她是不是新王。眾人商議的結果，國官們拒絕了舒覺的要求。
其實丕緒並不能準確地了解這些事情。雖然勉強算是居住在王宮的國官，但要參與國家大事，自己的地位還不夠格。羅氏這個職位原本就與國家大事扯不上關係。要論所屬的話倒是歸夏官管轄，但負責的只是與軍事無關的射禮。射禮是祭祀時一種射箭的儀式，用在國家有慶祝事宜或者賓客臨門之類的場合。為了舉行射禮，奉射鳥氏之命製造陶鵲就是自己的職務了。所以不論從身份還是從職務上看，丕緒都不是了解國家大事的人。他所知道的這些，都是從王宮上方——字面上說也就是從「雲上」泄露出來的消息，是從傳聞中聽到了事情的經過。
據說真正獲得天命、被麒麟選擇的王即位的話，王宮深處會發生一些祥瑞之兆。但是，瑞兆並沒有發生——所以應該是偽王吧，雲海之上的人們如此判斷。他們與意圖進佔王宮的舒覺對抗，關閉了宮門。勃然大怒的舒覺似乎在慶國北部集結陣營，叱責官員們霸佔了王宮，不讓身為王的自己進入。
「不過，又有傳言說宰輔好象主上身邊。」
不論如何宰輔好象在舒覺的陣營中——聽到這個傳言，王宮一度陷入了恐慌。如果舒覺是真正的新王，那麼把王擋在王宮外的官員就要被追究責任。等新王正式進入王宮，嚴厲的處罰是逃不掉的。戰戰兢兢的官員從王宮逃出，不幸碰上舒覺的軍隊。遂良的前任就是這麼消失的。
「宰輔確實在的。各洲因此紛紛向舒覺投降，請求原諒。但果然說還是偽王。恐怕那時是出了什麼差錯吧。我們這些信任天意，堅持到底的人，現在終於是得到回報的時候了。」
遂良感慨良多地說到，但他是否真的做了那樣的覺悟就不得而知了。傳聞舒覺是偽王，又聽說人們已擁立真正的王與之戰鬥，對於王宮裡剩下的高官來說，既然已經拒絕了舒覺，再接受她為新王是很麻煩的——這才是他們的真實心理吧。
「——可是個女王啊。」遂良歪了歪嘴。
「女王……嗎？怎麼又是？」
可不是嗎，遂良的回答帶著苦澀。這也難怪。慶國與女王八字不合，至少說最近的三代，接連著都是無能的女王。
「也罷，不管是不是女王，被上天承認的就是真正的王，這一點是不會錯的。——新王很快就會與宰輔一同進住王宮，這樣的話馬上就是即位大典了。事情緊急，我想請你進行大射的準備。」
所謂大射，專指在國家重大的祭祀慶典上舉行的射禮。射禮原本是把陶制的目標拋向空中，把它當做鳥一樣射下來的儀式。這個陶制目標就叫做陶鵲。如果是宴席上舉行的「燕射」，則只是相互比賽射中的陶鵲的數量，嬉鬧的單純的遊戲。但如果是大射的話，規模與目的都與燕射不同。在大射中，失敗被公認為不吉的象徵，所以箭絕對不能偏離目標。對射手的技術固然有要求，同時陶鵲的製作也要使之容易被射中。不僅如此，陶鵲自身要做得美觀，經得起鑒賞，而且能夠優美複雜地飛在空中。被箭射中的話要發出美妙的聲音，華華麗地碎裂。這些要求無不窮盡製造技巧的極限。甚至，利用碎裂的聲音奏出音樂的事情也是完全可能的。——丕緒以前也曾做出過這種奏樂的陶鵲。為了正確投擲陶鵲，必需製造小山丘似的陶鵲機，請來的也都是著名的射手。只要按順序射擊投擲出來的陶鵲，碎裂的聲音連在一起就能形成音樂。為了做出大規模樂團