第八章——
Ⅰ
隔天星期六對廣瀨而言是教育實習的最後一天。結束了在職員辦公室舉行的朝會，他回到準備室，過了一會兒，後藤也回來了。
「意外七，病假八。」
後藤只淡淡地說了一聲，不過那已經夠了。
進入教室，看到包括築城和五反田在內，只有五名可憐的學生等著。這就是廣瀨和負責實習了兩個星期之久的班級最後分道揚鑣時的景象。
※※※
本來今天下午預定要舉行研究課程研習會的，不過已經延到後天了。
結束了應該也不算是替代課程的星期六的第四堂課後，回到準備室時，後臃幫他泡了一杯咖啡。廣瀨和後藤兩個人互相碰了碰燒杯，小小地乾杯了一下。
廣瀨的教育實習已經真正結束了。
「後藤老師。」
廣瀨一邊整理著桌面一邊叫道。
「以後我還可以偶爾來這邊坐坐嗎？」
後藤站在畫框前面。也不知道他是從什麼時候開始停止畫畫的？
「儘管來，不然你也會良心不安的。」
「是。」
後藤笑著擦了擦手。
「我去開會。今天不知道還會不會回來這邊，先跟你講一聲。」
廣瀨看著後藤的臉。
「我很高興你能來這裡。我覺得對高里而言，這也是好事。那傢伙就拜託你了。」
廣瀨輕輕地點點頭。
※※※
寫完當天的實習日誌，又寫好了反省記錄之後，廣瀨合上了筆記本。很難看到內容這麼波瀾萬丈的實習日誌吧。八個學生在他實習期間死亡。
心中有一種莫名的壓迫感，廣瀨把手擱在筆記本上發著呆。這時包括橋上在內的三名學生喧喧嚷嚷地找上門來了。
「啊，還在！」
「太好了。」
沒看到坂田和築城。
「怎麼了？」
廣瀨問道，他們三個人便從背後拿出超市的袋子給他看。
「慶祝實習結束。」
「來個餞別會。」
說著他們便開始迅速地整理著桌面，將飲料等一些東西擺放在上頭。花不了多少時間就布置出了一個小小的慶祝會場。
「老師，你會回來嗎？」
野末問道。
「如果獲得採用的話。」
廣瀨這樣回答，野末便皺起了眉頭。
「我捫學校很難採用新進人員的。」
「嗯。要是沒有徵人的話，或許還可以參加教師甄試吧，雖然我不認為你會通過考試。」
「那可真是無趣啊。」
橋上露出帶著幾分惡作劇色彩的笑容。
「那還得要先能畢得了業吧？萬一被留級什麼的。如果真是這樣，那明年我就變成學弟了。」
「前提是要能過關。」
野末攪和了進來，發出輕輕的笑聲。
橋上輕輕地拿起燒杯。
「算了，無論如何，辛苦你了。恭喜你平安結束教育實習。」
廣瀨露出了苦笑，於是野末說道。
「可是，能說平安嗎？我倒覺得是驚濤駭浪的教育實習吧？這可會成為大家聊天的話題呢。連岩木同學——」
話說一半，野末趕緊住了嘴，但氣氛已經變得有點低落。橋上苦笑道。
「唉，先別提那件事了。」
「對！對！」杉崎附和著。
「對了，有一件完全沒有關聯的事情，橋上學長，聽說昨天出現了……」
野末露出不悅的表情。
「又是那種傳聞嗎？」
「不是啦。就是橋上學長說過的那個要找ki的女幽靈。」
橋上愕然地張大嘴巴。
「你說出現了？在哪裡？」
「我們學校啊。好像是昨天傍晚的事。」
「真的？」
杉崎用力地點點頭。
「聽說看到她的是一個三年級的學生。他在玄關遇見一個女人，問他『你認識ki嗎？』後來又問說你認識白什麼的嗎？」
「白——什麼的？」
杉崎搖著頭。
「這個嘛……我忘了，是美術社的人從學長那邊聽來的。」
杉崎說著把身體往前探。
「話又說回來，ki好像是動物的名字呢，不是鬼。」
橋上露出嘲笑的表情。
「不是因為有人家裡的狗或什麼的迷了路，所以找到學校來的？」
杉崎皺起眉頭。
「不是！聽說她就活生生地消失在那個三年級學生的眼前。」
「三年級啊？是誰呢？」
「這個嘛，我倒沒聽說。」
「不是眼花了嗎？」
「我就說不是嘛。」
杉崎正說到激動處，門外響起一陣慌亂的腳步聲，隨後門被打開來，是後藤。
後藤一走進房間就張開嘴巴想說什麼，可是看到窩在裡面的三個學生後，便趕緊又合上了。
「廣瀨。」
他叫了一聲，指指走廊。廣瀨站起來跟著來到走廊上，後藤用力地關上冂，壓低了聲音。
「廣瀨，趕快回去。」
廣瀨驚愕地睜大了眼睛。
「後藤老師？」
「十時老師會送你回去，趕快回去。」
「發生什麼事了？」
後藤露出很狼狽的樣子。
「運動報。」
「後藤老師？」
後藤把報紙遞給廣瀨，同時仍然壓低了聲音說道。
「高里被揭發出來了。而且那些低能的人竟然把他的名字都刊出來了。」
廣瀨瞠目以對，緊接著又無奈地閉上眼睛。
他感覺到一股無容身之處般的不安感。
「好可怕。」廣瀨心想。
當高里的傳聞被散布開來的時候，人們會有什麼樣的反應啊？——而那種反應又會引發什麼樣的事情？
Ⅱ
當廣瀨在十時的護送下回到自己的家時，看到三個男人聚集在房間的玄關前面。廣瀨走在設計成涼颱風格的通道上，對方就投以詢問的視線。其中一個人開口問道。
「您是住在這邊的人嗎？」
廣瀨沒有回答。
「難道您就是實習老師廠瀨？」
「你就是廣瀨吧？喂，能不能讓我們問一下話？」
廣瀨默默地拿出鑰匙，完全不理會那些不斷靠上來的人們，正要進自己家門時，對方又問。
「發生那個叫高里的學生被推落的事件時，你就在旁邊，對不對？把當時的情形說給我們聽嘛！」
廣瀨輕輕地將擋在面前的男人推開。
「請讓開。」
「高里是被推下去的，對不對？」
「請讓我過去。」
「一下子就好，跟我們談談吧？如果你堅持的話，我們不會把你的名字說出去的。」
廣瀨用力地甩開抓住他手腕的手，將鑰匙插進鑰匙孔內。他將門開了一個細細的縫，正待閃身進入門內，卻有人抓住了他的手腕。他斷斷續續地聽到相機按下快門的聲音。
「有人說高里會降禍給人，是真的嗎？」
「對於有人說集體自殺是高里降的禍，你有什麼看法？」
「只要一下下就好，跟我們說一下吧。」
「高里家沒人在，對不對？你知不知道他在什麼地方？」
廣瀨將緊追不捨的聲音和手臂一起拋在腦後，走進房間裡面。他一把抓住那些站在外面、把手扶在門上、想要強行開門的人的手，將他們甩到外面去，用力地關上門。門外不斷地響起敲門聲。他上了兩道鎖，然後又掛上門鏈，把背靠在門上，輕輕地嘆了一口氣。
他們好像不知道高里就在這裡。這是一件值得慶幸的事，可是大概也撐不了多久就會曝光了吧？他非常清楚，這些挖新聞的媒體工作者就是這樣的生物。可是，太危險了。高里比他們到目前為止所周旋過的任何犧牲者都來得危險。
「高里？」
他打開六疊大小房間的玻璃門，就看到高里逃避似地蹲踞在房間的角落裡。他的模樣讓廣瀨產生了不小的衝擊，因為實在像極了一隻畏怯的小小野獸。