3
可是，這隻半獸是俊英。特別是關於法令方面，連教師都要為之咋舌——學生中流傳著這種說法。
正因為如此，鳴賢才會擔心。聽說入學時被稱為俊英的人，後來就很難有所長進，因此而退學的人不在少數。就好像鳴賢自己。大概是因為學習的目的就只是為了進入大學，從而導致知識面狹窄。因此即使進了大學，也會因為基礎知識的廣度和深度不足而挫折重重。有不少人在入學的同時喪失了目標。而壞心眼的人就提出這樣的事例來等著樂俊掉隊。
「來到雁覺得很失望吧。」
聽到鳴賢這麼說，樂俊瞪圓了眼睛。
「為什麼啊？」
「不，……你不覺得和巧差得很遠嗎？」
「當然會差得很遠吧？在巧的話，是絕對進不了大學的。」
「那倒也是。」
樂俊很高興似的眯縫起眼睛。
「巧和雁，完全不一樣。真的，完全是不同的。」
「……是嗎。」
嗯，老鼠笑道。這是真心話把，鳴賢想。樂俊是不容分說的老實人——鬍子和尾巴都拒絕說謊。
「那麼，要努力啊，為了能順利畢業。……不過，你也許會前途多難哪。」
「不要說這種討厭的話。」
「第一名入學的傢伙，沒有能畢業的呢。」
「那純粹只是傳說而已，豐老師說過的吧。」
是這樣就好了，鳴賢誇張地嘆了口氣，指著樂俊。
「吶，你來到這個和巧天差地遠的國家，正沉浸在解放感之中吧？」
「啊？」
「因為你總是這個樣子。」
啊，樂俊低頭看了看灰茶色的毛。
「並不是來到雁之後才怎麼樣。我，從以前開始就一直是這個樣子。」
「在半獸被差別對待的國家？」
「就算是改變外形，戶籍上寫的也還是半獸啊。而且，我家很窮，這個樣子就不需要穿的東西了。」
原來如此，鳴賢失笑道。
「可是，這個，如果你不想想辦法的話，真的會前途多難哦。肯定是因為你還沒有習慣人類的形態，所以弓射也蹩腳得很。」
弓射在儀禮中也會用到，是禮節的一種。大學裡必須學習，雖然要求的是禮節性的做法，不必命中標的，但是也要求具備相當的技巧，射前射後的舉止動作也有所規定。
「啊……嗯。」
「馬術也是這樣吧。如果你不盡量習慣人類形態的話，會拿不到弓射和馬術的允許的。」
「果然，是這個樣子嗎。」
樂俊可憐兮兮地垂下鬍子。
「……其實我也想過，該不會真的是這樣吧。」
在弓射和馬術的時候，看起來總是在到處亂撞。似乎很難把
握自己的身體，鳴賢他們是這麼想的。而實際上呢，鳴賢看看自己坐著的踏腳台。樂俊在是老鼠的時候，連開個窗子都需要踏腳台。只有這麼高的個子。是人的時候和是老鼠的時候，在體格上是有差異的。這一點連他本人都還沒有充分領會到。
「總之你要習慣。弓和馬不能運用自如的話，是無法畢業的。」
「……嗯。」
「吶，努力一點，把傳說給顛覆掉。」
鳴賢笑得齜牙咧嘴的，樂俊也笑成這個樣子。
「鳴賢也是啊。——也有傳說是說，二十歲以前入學的傢伙沒有能畢業的吧？」
切，鳴賢咂咂嘴站了起來。
「那也純粹只是傳說。混帳，看我顛覆了它。」
興沖沖地走向門口，又回過頭來，手指點著房間的主人。
「今天晚上，吃完飯之後。」
被指到的人瞪大了眼睛。
「吃完飯之後——幹什麼啊？」
「笨蛋。當然是弓射的練習啊。」
鳴賢說道，笑著走出了房間。樂俊想要挽留鳴賢，又放棄了，撓了撓頭。
「……明明就沒有有餘力照顧別人啊。」
房間里只剩一個人之後，就聽到「啾」的一聲。回頭一看，青色鳥從窗戶處看過來。
「嚇了你一跳吧？不好意思。」
這樣一招呼，鳥歪了歪腦袋，再次飛到書桌上。樂俊重新從壺裡拿銀粒出來喂鳥。看著啄食昂貴銀子的鳥兒，樂俊懇切地說出聲來。
「我的運氣好……全都是拜陽子所賜。」
巧確實是一個對半獸很苛刻的國家。樂俊從巧來到雁，就像是荒民拋棄了荒蕪的國家一般，是逃出來的。聽說在雁半獸也可以進入學校。可以得到工作，甚至可以成為官吏。可以和普通人一樣得到戶籍，也能得到給田。可以被當作一個像樣的人來對待，所以才會憧憬著來到雁。
「……反正，也不可能是什麼情況都和理想中的一樣。」
實際來看看的話，也會有各種情況的。一定是這樣的吧。
「不過，也有像鳴賢這樣對我很好的傢伙。也有我很好的老師。光是進入大學，對於我來說就已經不是能存得到的錢了。……問題是，能不能好好學下去，能不能畢業。」
樂俊嘟噥著，獃獃地把下巴擱在書桌上。
「連學費能不能維持下去都是個問題哪……」
因為想著總有一天要去雁的，所以存了一點錢，但是到畢業為止的學費，終究還是不夠。
「雖然今年是一切費用都免了，但如果成績下降的話，也就到此為止了吧。」
能順利畢業嗎。在那之前能留在雁嗎。就算是能夠畢業，以後又會怎麼樣呢。
即使是這樣，和在巧的時候相比，還是有著天壤之別的。雖然母親把豁出留到最後的東西讓自己進了上庠，但是之後的道路，對於樂俊來說是不存在的。只要在巧，就一定無法向前走。明年的自己，以後的自己——沒有必要為這些事情煩惱。甚至連煩惱本身，都是不可能的。
「嗯……真的是，雁和巧，完全是不一樣的。」
這是很了不起的呀，他摸了摸青色鳥的喉嚨。鳥再次張開了
嘴，用那懷念的聲音，重複著同樣的言語。
成為慶國之王的她。即使是收到了這樣的信息，對於樂俊來說，陽子也已經是另一個世界的人了。實際上，入了神籍的陽子，會一直保持離別時的樣子，永遠不會變老。而對於只是一介下界居民的樂俊來說，只會離那個年齡越來越遠。現在剛剛才登極，在朝廷中沒有親近的人，能夠依靠的也只有景麒，所以才會這樣記掛樂俊。但是漸漸地，這種情況會改變的吧，他這麼想著。——如果不是這樣就麻煩了。因為陽子的肩上扛著慶的前途和幾百萬的民眾。
「只不過是在路上撿到了她而已。」
倒在路上的時候撿到了她。並不是什麼值得褒獎的事情，樂俊想。只要是正常人的話，看到倒在地上的人都不會棄之不理的。撿回去，看病，這些事誰都會去做。自己被給予的，卻是超出了自己所做份額的報答。
即使沒有遇到陽子，樂俊也總有一天會到雁來吧。但是，這個社會還沒有輕省到，沒有任何門路的人，只是來到雁就能打開出路的地步。幸運的是，樂俊拜陽子之賜得到了破格的門路。雖然對任何人都不能說——是這個雁的王。
由於延王的照顧，連少學都沒有念過就被允許參加大學的考試。還為自己找了考試之前寄住的地方。照顧自己，讓自己想讀什麼書都能讀到，雖然只是短短的時間，還為自己找了教師來準備考試。正因為有這些，才有現在。
從今往後的路，必須由自己來開拓。而自己得到了能做到這些的基礎。想起無法開拓前路時的事情，簡直是難以置信的幸運。
一邊反覆咀嚼著這些事情，一邊聽著那個聲音。說了聲「沒什麼特別的」之後，樂俊又拿了一顆銀粒餵給青色鳥。
連這樣拿來餵食的銀粒，都是延王特別賜予的。樂俊只是一個承了延王好意的人而已。不管怎麼說都是銀子，哪怕只是一點碎屑，樂俊沒可能拿出來。
鳥很高興地啄著餌食，啾啾地叫著。樂俊伸出手，讓它停在自己的頭上。停留在身體上的時候，鳥就能記住言語。是調教成這樣的，還是本來就具有這種性質，樂俊連這這一點都無從得知。
「喲。陽子。——看來你很有精神哪。」
火紅的頭髮。翠綠的眼瞳。樂俊所知道的陽子，除此之外身上別無裝飾之物。現在一定是穿著昂貴的絹服，佩帶著玉飾吧。樂俊無法想像這樣的陽子。