第五章
當元州派遣使者前來時，已是宰輔六太失蹤的第十天。
〔喔、是元州啊！〕
尚隆於朝議聽到內官在耳邊小聲通報後，嘴裡喃喃自語著。大殿之下，已被罷免的六官，及其手下的大小官吏，正在殿上叫嚷著為何突然罷免六官。
趁著這機會，尚隆遣使令元州使者晉見。在內官的引領下，一名年約五十中旬且身著朝服的男子被領進大殿。他走近玉座前玉階上，深深地叩頭行禮。
〔你就是元州使者。〕
當尚隆的聲音落下後，使者額頭叩地的回答。
〔微臣是元州州宰，名為院白澤。〕
〔元州州宰何事來到關弓？〕
白澤自懷裡取出一份奏章，將其高舉於額頭之上。
〔敝州令尹有事上奏陛下。〕
〔抬起頭吧！──不然這麼說話還挺麻煩的。我有事問你！〕
白澤應答一聲後，隨即抬起留有一臉白長髯的臉。
〔那．．．唐突問你一件事。──台輔延麒目前人在元州是吧！〕
諸官聞言不禁皆倒抽口氣。
〔──換你說了！〕
〔微臣的主君元伯，奏請陛下在玉座之上再增設一個上王。〕
斡由本姓接，其氏為元，名為佑。
〔原來如此，斡由想要的不是王位，而是想居於王位之上。──還真是會想。〕
〔元伯無意輕蔑陛下。陛下的威信仍舊存在，只是將實權讓出給元伯。〕
〔那麼，賜他冢宰之職便可。〕
〔請恕微臣無禮，元伯無意為陛下之下臣──。〕
〔不是居於王位是上就不願意是吧！〕
〔同時有名譽之王及實權之王並存的話，會造成國家的根本動搖。所以希望王上能將名實出讓，這樣陛下便可移?#123;離宮，恣意欣賞百花爭妍及庭園之美。〕
尚隆不禁爆笑開來。
〔原來如此，意思是只要讓斡由坐在上王的位子上，我就可以無所事事，整天跟美女遊玩。〕
白澤再次深深叩頭。
〔──你傳話給斡由！〕
〔──遵命！〕
〔我還沒有心胸寬廣到可以將自己所擁有的東西拱手出讓。〕
突然有名官員低聲叫了聲「陛下!"，尚隆揮手制止那名官員的話語。
〔讓延麒回宮！跟斡由說如果辦的到話，我還可以仁慈一些，賜他自刎以保全屍。再繼續拿延麒當擋箭牌，我定會以逆賊之名，將他梟首示眾。〕
白澤僅僅深深叩頭回應尚隆。
〔──微臣領命。〕
尚隆自玉座走下，手抵住腰間的太刀。朝議間可以攜帶武器上殿者，僅有國王及其護衛官。
〔．．．．．你叫白澤吧！可曾想過自己無法活著回元州？〕
白澤低下頭深深叩頭，清晰地的回應聲「是」。
〔是干由令身為州宰的你前來充當使者。〕
〔是微臣自願請命前來。微臣也自知無法活著回到元州，在來此之前，已將職責交給有能的年輕人。〕
〔像這種情形，大都是斬下使者的頭送回元州。〕
尚隆站在白澤前頭彎下一腳，將手中的太刀拔出，刀鋒抵著白澤的下顎，緩緩抬起白澤的臉。
〔你知道逆賊的下場嗎？〕
〔微臣當然明白。〕
見到白澤一臉視死如歸的表情，尚隆半帶感慨的面露苦笑。
〔──真有膽量。殺了你還真是可惜，你一點都不想在國府仕官。〕
〔微臣的主君是元伯。〕
〔諸官的主君應是國王吧！〕
〔賜給微臣官位的是元州侯，而州侯是梟王所任命的。雖然微臣的官位並不是元伯所給予的，但元伯深受州侯的信任，日後必定能繼承元州侯位。〕
「原來如此．．．」尚隆邊說邊苦笑的將太刀收起。
〔你說的話也有道理。〕
〔只要是主君的命令，即使是謀反，你也會義無反顧地從旁協助吧！但．．如果你真是州宰，在令尹做出無謀的行為之時，理應先加以指責糾正才是吧！〕
〔微臣代替元伯向王上致歉。也請王上明察元伯之所以背上逆賊污名的苦衷。〕
〔你聽好──第一、斡由並非州侯，沒有資格被你奉為主君。他只是個州侯的兒子是吧？難不成元州已失去了對前人應有的禮儀。〕
〔州侯已完全無法管理朝政，全權委讓與元伯處理。而元州上下諸官皆樂於接受如此安排，也由於諸官默認，所以微臣便奉元伯為主君。〕
〔也就是說在實權上斡由才是州侯啰？這麼說來可就是雙重篡位。州侯之位理應由國王指派，即使是諸官默認，但也不容你們自作主張！而今．．你們更幫著斡由窺視玉座之上的王位！〕
〔不論陛下您怎麼說，元州諸官的心意已決。〕
〔．．．原來如此。〕
尚隆站起身，輕輕揮手。
〔回去吧！把我的話傳給斡由。〕
〔微臣真的能這麼回去。〕
〔我需要有人幫我傳話，不過你一旦回去傳話，就等於成為逆賊，明白嗎？〕
〔──微臣明白。〕
〔可以的話，我不想引起戰爭。如果你夠明理的話，就進言勸斡由打消念頭。〕
〔您是說微臣不夠明理。〕
白澤第一次目光直視著尚隆，尚隆僅是笑了笑。
〔這世上不是有天意。如果我真是承接天命之王，那謀反註定不成功。如果真想試探天意的話，就隨你們去做了！〕
〔王上相信天意的威光？〕
尚隆苦笑的喃喃念著「信與不信啊．．．」。
〔既然我還坐在玉座之上，我就沒有理由懷疑天意。如果世上沒有天意的話，在我下頭俯首稱臣的你們，立場又何在？〕
〔應該．．．是如此吧．．〕
〔如果發生內亂的話，不論是誰都會覺得麻煩。以我的立場，頂著天命的旨意，我不希望引起不必要的爭端。〕
說著，尚隆用不知是悲或是喜的表情，向下環視著在場諸官。
〔護送州宰出靖州，這是專程替我回話的使者，我不希望在他還沒見到斡由前就被殺害。如果真有人加害州宰的話，就叫那傢伙替我把話帶到頑朴城去！〕
帷湍踩著重重的步伐走進國王的寢宮，一見到主人正悠哉地倒在床榻上時，帷湍頓時發出高聲怒吼。
〔──你這個─白痴混帳！〕
察覺到帷湍走入室內的尚隆，自床榻上坐起身來微傾著頭。眼前除了一臉怒氣的帷湍外，跟著走進來的還有朱衡，以及被二人一起拉來的成笙。三人的臉上皆是一臉沉重。
〔．．．．怎麼啦！突然就鬼吼鬼叫的．．．〕
〔元州派使者來了是吧！〕
〔來啦！還特意請州宰當使者。〕
〔聽說斡由要求在玉座之上增設上王這件事，被您一口回絕了！〕
尚隆瞬間愣了愣。
〔難不成我還得答應。〕
〔你這個無藥可救的混帳！為什麼不多爭取點時間！如果能爭取點時間跟諸官商議的話，或許還可以逮到對方的弱點。這下子根本沒時間?#123;查內情及招募士兵，這您明白嗎！〕
尚隆對吊著白眼瞪著自己的帷湍笑了笑。
〔──算啦！反正船到橋到自然直。〕
〔氣死我啦！你這昏君！諸官都為你忙得手忙腳亂，而卻一副悠哉悠哉！〕
帷湍正在生氣，不．．．是非常憤怒才對。元州師共有一萬二千五百人，其數量與王師相同。如果要穩操勝算的話，最低兵力也得募集到一倍以上，最好也得要有三倍的人數。但即使徵兵，光是要達到期望中的數字並不是一天、二天可以辦到的；更何況所募集到的士兵資質良莠不一，除了得都教導武器的使用外，還得花上數個月來教導軍律及編排部隊。而自靖州行軍至元州需費時一個月的時間，這期間的糧草運送也是個大問題。
尚隆獃獃地看著帷湍。
〔．．．能將自家國王罵到如此一無是處的，我看也就只有你們了。〕
〔你這叫什麼國王啊！如果你不想挨罵的話，就好好認清你目前的立場！〕
〔我也沒意思要挨罵啊！〕
帷湍無視於尚隆所說的話，轉頭朝