《月之影，影之海》第七章、第八節
「該從哪裡起頭呢？」
延王說道，然後向別處眺望了半晌。
「有人，就有國家，就需要治理國家的人。對吧？」
「是。」
「在這裡有君王，由一國之君來統治。然而執政的人是國君，他的施政卻未必能滿足百姓的期望。權力使人傲慢，國君往往是摧殘百姓的人。國君不見得都是壞的，可是國君一旦握有權力就不再是百姓，漸漸就不懂百姓的心聲。」
「聽說延王是稀世的明君。」
延王苦笑。
「我不是要說這個，你別急——如果君王迫害百姓，那百姓要如何得救呢？」
「其中一個方法就是叫『民主主義』吧？」
說這句話的是延麒。
「由百姓選出合乎自己利益的國君，不合利益的就要他下台。」
「正是。」
延王繼續說道。
「在這裡，用的是更特殊的方法。要是國君迫害人民，只要叫不會迫害百姓的人來當國君就行了。這就要靠麒麟。」
「麒麟會代替百姓選出國君？」
「這麼想也沒有錯。這裡有所謂的天意。天帝從天上創造出大地與國家，定下世界的準則。麒麟依據天意選擇君王。頒布了天命，才會有君王。」
「天命……」
「君王應該要保護國家，拯救人民帶來安定，麒麟要選有能力做這些事的人，選中之後讓他即位。也就是說，上天透過麒麟來讓明君登上王位。有些人稱呼我為明君，那都是假的。每一個國君都有成為明君的資質。」
陽子沒有應聲，一語不發。
「然而，不管是倭國、漢國都有許多人被稱為明君，但是總的看起來國家卻並不和平，這又是為什麼呢？」
陽子微微斜著頭道。
「因為即使是被稱為明君的人，也可能因一念之差而走上歪路。就算不會走歪好了，不管什麼明君遲早都會死，死後的繼任者卻不見得是明君——我說的對嗎？」
「正是。那麼不讓明君死掉，讓他當神不就好了！如此一來，問題就解決了一半。即使他死了，不讓他的子孫世襲王位，要麒麟去選就行了；再者就是監督他不要走上歪路，這樣不就行了——對吧？」
「話是沒錯啦……」
延王對著某個東西點一下頭。
「如今，雁州國被託付到我手中，選我當國君的是延麒。一個人不管多麼渴望、多麼努力，沒被麒麟選中就是不能當王。麒麟憑著直覺選擇國君，就像男人選擇女人，或是女人選擇男人一樣。我是個胎果，並不是生長在此地的人，但即便像你我這樣不知君王為何物的人，被麒麟選中了就是君王。天命已下達，這是不可改變的。」
「我也是嗎？難道不能回去嗎？」
「想回去當然可以回去，但你依舊是慶東國的國君。你無法否定這一點。」
陽子低著頭。
「麒麟會和自己所選的君王交換盟約，發誓絕不離開他身邊，絕不違背他的命令。等到國君即位，就在國君身邊擔任宰相。」
「延麒也是宰相？」
陽子看著盤腿坐在桌子上的延麒，延王微笑道。
「你別看他這副德行。雖然看了延麒之後你可能會更糊塗，不過麒麟是種本性慈悲的生物，只能行正義與慈悲之事。」
延麒擠眉弄眼。他的主人苦笑說道。
「台輔的建議都是正義與慈悲的諫言，但是，光憑正義與慈悲卻不足以治國。我有時會不顧延麒的阻止做出不慈悲的行為，但是為了國家的正義，我不能罷手。若光對延麒所說的言聽計從，國家是會滅亡的。」
「……是這樣嗎？」
「舉例來說，現在有個罪犯，一個為錢殺人的罪犯。這罪犯有個正在挨餓的妻子，於是延麒要我救救他。然而，縱容罪犯卻是亂了國紀。雖然遺憾，我還是必須將犯人論罪。」
「……是。」
「假設我命令延麒去殺了犯人。雖然麒麟是做不出這種事的生物，但最後他還是會一邊抱怨一邊去殺了對方吧！因為麒麟對君王的話絕對地服從，絕對。麒麟不能忤逆君王的話，即使命令他去死他也一樣，如果真的這樣命令他就不會違抗。」
「那他只是選中你而已，你被選中之後就可以為所欲為了嗎？」
「這就是困難的地方。正義與慈悲是上天的意志，老天爺希望我們用正義和慈悲來治理國家，於是經由麒麟來達成。可是單憑正義與慈悲又不足以治國，有些事明知不公正、不慈悲還是得做，然而超過限度就會失去天命。」
陽子默默看著延王。
「為了國家必須行不慈悲之事，但太過不慈悲則失去君王的資格。總而言之，君王不過是向上天借來王位罷了。當君王誤入歧途，失去天命，麒麟就會生病，這種病叫做『失道』。」
陽子注視著延王寫在空中的文字。
「它是因君王迷失正道而使麒麟生的病。國君若能改正錯誤那就好，否則麒麟的病無法痊癒。問題是，人的本性不是說變就能變的，麒麟罹患失道病後因君王而痊癒的例子少之又少。」
「治不好的話會怎麼樣？」
「一直下去就會死。然後，麒麟死了君王也會死。」
「會死？」
「人的生命很短。君王之所以長生不老，是因為他入了仙藉。君王是神，因此不會死。讓君王變成神的是麒麟，因此麒麟死了君王也會死。」
陽子點點頭。
「要醫治麒麟，除了洗心革面外還有一個方法。」
「什麼方法？」
「那就是放麒麟自由。最簡單的做法，只要君王自己去死就行了。就算君王死了，麒麟也不見得會死。」
「這樣麒麟就能得救嗎？」
「可以。……景麒就是如此。」
說完延王輕嘆一口氣。
「慶國前任女王是予王。即使是國君，本質仍是人，不可能絕不走錯路。予王愛上了景麒，她不讓任何女人接近景麒，以他的妻子自居，很愛嫉妒。結果予王做得太過火，想把城裡的女人都趕出去，甚至要把全國的女人都趕走。景麒想保護她們，卻讓予王變本加厲。當她打算殺了留在國內的女人時，景麒病了。」
「後來呢？」
「女王失道是因為愛上景麒，她當然不會願意害死景麒，至少沒有過分到那種程度。於是予王登上蓬山，自願退位。天帝批准了，景麒便從她手中解脫。事情就是這樣。」
「她後來呢……？」
「成為君王的那一刻就等於死去再重生為神，既然不是君王，也就無法繼續活著了。」
慶國前任國君就因此而死。
「你已經被景麒選為國君，雖然要正式即位還得登上蓬山去取得天敕，不過交換過誓約和即位也沒什麼兩樣了。天命已經頒下，你就是景王，無論如何這一點都不會變的。……了解嗎？」
陽子點頭。
「君王有治國的義務。你要拋下國家回倭國去是你的自由，但失去君王的國家將會動亂，國家一旦動亂，上天則必定會放棄你。」
「所以，景麒就會得失道病，然後我就會死掉？」
「恐怕是的。況且，要說大道理的話還不僅如此。重點在於慶國的百姓。君王不光只是統治，他還要擔起鎮災平妖的任務，否則將會有妖魔橫行，風暴、乾旱、水患成災，瘟疫蔓延，人心惶惶。國土將會荒蕪，人民飽嘗痛苦。」
「國家會滅亡嗎……？」
「沒錯。景麒之前一直沒能找到予王，有段很長的空窗期。在那段期間，土地荒廢民生凋敝。好不容易找到國君來即位，卻僅僅在位六年，更不用提後面幾年因失道而讓國家失去和平，還引起那樣的騷動。即使住得離雁國、巧國比較近的人可以拋家棄國逃出來，絕大多數的人們還是留在慶國。這段時期里，他們必定也被妖魔和天災所煎熬吧！要拯救他們，方法只有一個。」
「就是正統的國君儘快登上王位？」
「正是。」
陽子搖頭。
「我做不到。」
「為什麼？我認為你確實具備了王者之氣啊！」
「怎麼可能……」
「你就是你自己的主宰，你了解自己應負的責任。對不了解這一點的人再怎麼解釋君王的責任也是枉然，一個不能統治自己的人當然無法統治國土。」
「我……不行。」