《月之影，影之海》第七章、第一節
一路上幾乎都用小跑步，他們趕在關門的前一刻衝進了下一個城鎮。第二天則在開門的同時離開城裡。雖然陽子還是有點不理解事情的重要性，但從落人和樂俊都臉色一凜，也能體會是非同小可。
「真的能見到延王嗎？」
她邊走邊問，樂俊動一動鬍鬚。
「誰曉得。咱從沒想過要晉見國君，所以不知道。貿然就想求見延王也是不可能的吧！」
「那怎麼辦？」
「往關弓的路上有鄉也有縣——先試著求見台輔看看好了。」
「台輔？」
樂俊點點頭用手指尖在空中寫字。
「台輔。這是用來稱呼宰輔的，呃，算是一種尊稱吧！關弓所在的地方是靖州，而靖州的州侯就是台輔。」
陽子獃獃地凝視著剛才寫字的地方。
「……我有聽過。」
她不知在哪裡聽過台輔這個音。
「聽過也不奇怪啊！」
「不是的，好像是在那邊聽到的。」
是很久以前聽過的一個音。然後，她想起那個說台輔的聲音了。
「啊，沒錯，他們是這樣稱呼景麒的。」
樂俊漆黑的眼睛張得大大的。
「台輔？景麒？」
「嗯，就是帶我來這裡的人，還給我這把劍……」
陽子笑了一聲。
「他似乎是我的僕人，因為他稱呼我為主人。話說回來，他的態度倒是挺傲慢的。」
「……等一下。」
樂俊急忙舉起手，連尾巴都像要阻止陽子似地舉起來。
「你說叫景麒？他被人稱為台輔？」
「是啊，你認識嗎？」
陽子一問，樂俊頭搖得像波浪鼓，接著一副傷腦筋似地鬍鬚上上下下抽動。
「陽子是景麒的主人……」
真的是很久以前的事了，陽子心想。
就像翻開相簿湧起一頁頁回憶，陽子沉默了一陣子。嘆口氣回過神，只見樂俊離了有兩、三步遠，一直舉目望著陽子，看起來不知所措的樣子。
「有問題嗎？」
「……是有。」
樂俊抬著頭，對一臉不解的陽子喃喃地說。
「如果景麒被稱為台輔的話，那他就是景台輔了……」
「然後呢？」
她覺得樂俊一副發楞的模樣很奇怪。
「景麒是景台輔，這有何不妥嗎？」
樂俊坐到路邊去，對陽子招招手。然後他又盯著坐在旁邊的陽子好一會兒。
「景麒怎麼了？他是什麼人？」
「……這下可不得了了，陽子。」
「我不懂。」
「咱慢慢會說明，你冷靜點聽咱說。」
不安緩緩地升起。陽子只好點點頭看著樂俊。
「你如果早點告訴我是台輔，情況就出乎意料的簡單了。你多半也不會吃這麼多苦。」
「樂俊，我不懂。」
「能夠被稱為台輔的就只有宰輔，再加上他的名字叫景麒，這麼看來，他是景台輔。一定是這樣。」
「嗯，然後呢？」
樂俊突然搖鬍子。小小的前腳要伸出來碰陽子的手，想想卻又打消念頭。
「因此，他不是人，也不是妖。……是麒麟。」
「麒麟？」
「麒麟。麒麟是最高等的靈獸，平常會化為人形。台輔不是人類，必定是麒麟。景麒寫成『景麒』，這不是名字，是稱號，代表慶東國（注三）的麒麟。」
「喔……」
「慶國在青海的東岸，剛好位於雁國和巧國中間的地方。風調雨順，是個好國家。」
「現在國家卻在動亂。」
樂俊點頭。
「去年國君駕崩了，新王卻沒有即位。君王可以治妖鎮邪，保護國家免於災害異變，因此沒有了君王國家就會亂。」
「……喔。」
「如果景麒說你是主人，那你就是景王。」
「什麼？」
「慶東國之王，景王。」
陽子張大嘴巴好一會兒，對這個不知所云的話題不太知道要如何回應。
「你就是……慶國的新國君。」
「等等。我……我只是個平凡的高中女生耶！就算我真的是胎果好了，也不是那種了不得的人物啊！」
「君王在登基之前就是凡人。君王不是由出身決定的。說得誇張一點，和一個人本身的個性、外在都沒有關係，全憑麒麟是不是選中你，就這麼簡單。」
「可是……」
樂俊搖搖頭。
「麒麟會選出君王。既然景麒選的是你，景王就是你了。麒麟不會服從任何人，能夠被麒麟稱為主人的就只有國君。」
「太可笑了……」
「上天將樹枝交給君王，三個果實代表了土地、國家和王位。土地指的是地籍和戶籍，國家指的是律令和法規，而王位指的是君王品德中的仁道——也代表麒麟的意思。」
一邊說著，樂俊看起來更無奈了。
「咱明白陽子不是人，也非尋常的胎果了。……你和景麒交換過誓約了吧？」
「什麼？」
「到底是什麼誓約，咱也不清楚。不過，君王是神不是人，在和麒麟交換誓約的那一瞬間，君王就不再是人類了。」
陽子搜尋記憶。細細回想了一陣子，她想起自己說過「同意」這句話。
「……景麒是曾經先說了些什麼，然後要我說『同意』。對了，那時景麒還有些詭異的舉動，接著我馬上就出現很怪的感覺……」
那種感覺，像是有種東西從自己體內竄過去。在那之後，教師辦公室的玻璃窗就破了，在眾多受傷的老師之間，只有陽子毫髮無傷。
「詭異的舉動？」
「他跪在我面前，把頭低下去。……我的意思是，用額頭去碰我的腳……」
「那就沒錯了。」
樂俊斷言道。
「麒麟是孤高不群的生物，不會服從君王以外的人，更不會對君王以外的人下跪。」
「可是……」
「詳細的狀況問咱也沒有用，去請教延王吧！咱不過是一個半獸，神仙的世界我不清楚。」
樂俊用強硬的聲音說道，舉頭看著陽子。他一直凝視著，鬍鬚無精打采地動了動。
「陽子是個遙不可及的人……」
「夠了！」
「果真如此，那就不是咱能夠攀談的對象，也不能直呼你是陽子了。」
說完他站起來。
「既然這樣，那還是儘早面見延王為上。與其前往關弓，不如到附近的衙門去比較快。畢竟是國家大事嘛！」
他背對著陽子說道，然後又再次抬頭看她。
「小的明白您必定旅途勞頓，但接下來的話，尋求官府的保護會比直接朝關弓前進要快。在延王有所定奪之前，不得不請您在客棧里稍作逗留，尚請見諒。」
他那深深一鞠躬的身影看起來很悲傷。
「我就是我！」
「小的不敢。」
「夠了！」
氣到極點的聲音在顫抖。
「我是我！我從來沒有變成別人過！不管是君王、是海客，那和我本身一點關係也沒有。我是和樂俊在一起才有現在的。」
樂俊只是垂著頭，弓起的背脊如今好凄涼。
「有哪裡不同？有哪裡變了呢？我以為樂俊是我的朋友。如果是王位讓友情變質，那種東西我寧可不要！」
矮小的朋友沒有答話。
「這是一種歧視。你沒有因為我是海客而歧視我，那為何要歧視我是君王？」
「……陽子。」
「我並沒有遙不可及，是你的心才遙不可及。我和你之間就只有頂多兩步的距離啊！」
陽子比了一下橫在自己腳邊和樂俊腳邊之間那段短短的距離。
樂俊抬頭看陽子，前腳尷尬地抓抓胸前的毛，絲線般的鬍子晃了晃。
「樂俊，不是嗎？」
「……在我看來有三步。」
陽子微笑。
「……那算我不對好了。」
樂俊伸出前腳輕觸陽子的手。