《月之影，影之海》第五章、第七節
離開樂俊家是在五天之後了。
這對母子一派陽子朋友的模樣，陽子也樂得可以好好休養。蒼猿曾主張這對母子居心叵測，這一點陽子其實也明白。
樂俊的母親為這趟旅行幫忙準備了大大小小的物品。他們看起來比達姐家還窮，但東西雖然粗糙，還是連陽子的換洗衣物都準備了。給陽子的是大件的男裝，那或許是樂俊死去父親的東西吧！
那反而勾起陽子內在的戒心。她不認為單純的好心會做到這個地步。樂俊也就罷了，因為他外表一看就不是人類，但陽子就是沒有勇氣去相信他母親。
『為什麼要幫我呢？』
忍不住開口這樣問，已是他們離開樂俊家，房子終於從視線中消失的時候。樂俊小小的前腳玩著鬍鬚。
『因為憑陽子你一個人，再怎麼也到不了關弓呀！』
『只要告訴我怎麼走不就夠了嗎？』
『沒有啦！去關弓遊覽一下也不賴啊！聽說那是個很好玩的地方，而且很有那邊的風格。國君是那邊的人，這也難怪嘛。』
『是倭式？漢式？』
『倭式。延王是從倭國回來的。』
『只因為如此嗎？』
樂俊回頭仰望陽子。
『陽子，你就那麼不相信咱啊？』
『……你太過親切了吧？』
背上背著一個大布包的老鼠，有點僵硬地抓一抓胸前的毛。
『你看，咱是個半獸。』
『……半獸？』
『一半是野獸。咱們巧國國君不喜歡半獸，海客他也討厭，只要是不一樣的東西他都討厭。』
陽子只是點點頭。
『大致說來，巧國的海客不多。海客多半漂到東邊的國家，這樣聽起來好像很多，其實真正的數字可想而知。』
『有多少？』
『誰曉得，三年看有沒有一個哩！』
『這樣啊……』
數目比想像中多。
『要說海客漂到的地方，那是慶國最多，因為它在最東端。接下來是雁國，再接著是巧國。巧國半獸也不多，但這就不知道是為什麼了。』
『其它國很多嗎？』
『很多啊！至少不像巧國這麼少。這一帶的半獸就只有咱而已。雖然咱們國君不是個壞國王，但是好惡未免太明顯了。對待海客好嚴苛，對待半獸好無情。』
說著樂俊抖抖鬍鬚。
『不是咱自誇，咱可是這一帶頭腦最好的。』
陽子不懂他說什麼，於是看著樂俊。
『又聰明又伶俐，脾氣又好。』（插花：這就是「老鼠上天平，自稱自贊」嗎:ppp）
陽子微微笑了。
『……的確。』
『即便如此，咱仍不算是一個人，永遠被當成半個人，因為咱只有一半是人類。這副模樣是出生時就註定的，所以並不是咱的錯啊！』
陽子輕輕點頭。自己對他所說的事隱隱約約能夠了解，不過這仍不能消除戒心。
『海客也是這樣啊！咱不能忍受海客只因為身為海客就要被殺。』
『喔。』
樂俊這回抓抓大耳朵底下的毛。
『你知道什麼是『上庠』嗎？上庠──就是郡里的學校。上庠的成績是最好的，如果被選為『選士』的話，就能被推舉入少學。少學是淳州的學府，進得去的話，就能當個小地方官。』
『郡在縣上面嗎？』
『在鄉上面。一州里有好幾個郡，至於有幾個則因各州而異。一郡是五萬戶，分為四鄉，一鄉一萬兩千五百戶，分為五縣。』
『……喔。』
五萬戶，她對這個數字沒什麼概念。
『其實咱並不能讀上庠，是娘拚命求他們收咱的。只要成績優秀就能上更高一級的學校，然後可以當官吏，因為咱只是半個人，不能申領田地，這樣一來即使沒有田地也可以過活。但是，他們說少學不收半獸。』
『……原來如此。』
『娘為了送咱進上庠，把自己的田地和房子都賣光了。』
『那現在呢？』
『現在在當佃農，受雇幫附近有錢人的自地耕種。』
『自地？』
『上頭給的叫公地，獲得許可去開墾的叫自地。可是，只有娘在幹活，咱沒有工作。即使想做也不能做，人家不僱用半獸。而且還要多繳稅呢。』
陽子歪著頭不解。
『為什麼？』
『半獸之中有些是像熊或像牛一樣的，他們說這樣的人比一般人更有力氣。咱看主要只是因為國君討厭半獸吧？』
『真過分……』
『不過沒海客那麼慘啦！至少沒被追捕啊殺頭的。話說回來，咱們不列入戶口，因此不能請領田地，也不能求差謀職。娘一個人得負擔咱們兩個人的生活，所以咱們家才那麼窮。』
『……是這樣啊。』
『咱好想有份工作。』
樂俊說著低頭亮出錢包。
『這是娘為了送咱去上雁國少學才幫咱存的錢。在雁國，半獸也可以讀地位最高的大學，可以當一國的大官。他們會承認你是一個完整的人，可以領到田地，戶籍里也會登記你是正丁。其實咱心裡是想，把你帶去之後再拜託對方看看，說不定能在雁國謀個差事。』
果然，他根本不是出自善意的，陽子諷刺地想著。他也許沒有惡意，但也不能說是善意。
『……原來如此。』
聲音中隱含的尖銳大概太明顯了，樂俊定住不動。他看著陽子好一會兒，但卻不發一語。
陽子也沒有再說些什麼。誰不為己？即使是慈善，追根究底還不都是為了自己，因此對樂俊的話她並不覺得氣憤。
沒錯，陽子心想。人終究是為了自己而活，所以會有背叛。因為任何人都不可能為了其他人而活。
《月之影，影之海》第五章、第八節
那天，傍晚時抵達了一個叫郭洛的城鎮，那是個像河西那麼大的城市。
之前她也被這邊的人帶著旅行過，但此次的旅程和先前比起來真可算是寒酸之旅。吃飯在路邊攤解決，住店選最差的地方。一晚五十錢，就只是在大通鋪里用屏風隔一隔。不過旅費是樂俊出的，陽子自然沒什麼好抱怨。
樂俊宣稱陽子是他的弟弟。既然他有個人類女性當母親都沒人說話了，陽子是他弟弟應該也無傷大雅吧！事實上，也沒有人表示過懷疑。
一開始旅行還算輕鬆。樂俊在路上告訴她很多事。（插花：樂俊的講座又開始了^^）
『這裡有四大、四州、四極共十二國。』
『四大？』
『對。慶東國、奏南國、范西國、柳北國就是四大國。並不是特別大啦，只是個稱呼罷了。四州國是雁州國、恭州國、才州國，然後還有咱們巧州國。四極國是戴、舜、芳、漣。』
『戴極國、舜極國、芳極國、漣極國嗎？』
『沒錯。各國分別有國君統治。巧國就是塙王，王宮在喜州傲霜，叫做翠篁宮。』
『傲霜？是個城嗎？』
沒錯，樂俊說，指著左手邊所見的山。
這裡的地勢起伏很大。左手邊的遠方可以見到高高的丘陵地帶，更過去的另一邊還能隱約看見巍峨險峻的山脈。
『那座山在更過去的那一邊。山勢高聳插天，那就是傲霜山。山頂上有翠篁宮，山腳一帶則是傲霜城。』
『喔……』
『君王就從那裡統治國土。他要任命州侯，向全天下頒布律法，分配土地給人民。』
『州侯是做什麼的？』
『州侯的工作就是實際上統治各州。他要治理一州的土地、人民、軍隊，修訂法律，查察戶籍徵收稅賦，預防災變整備軍事。』
『事實上看起來，君王並不是實質上的統治嘛！』
『君王的工作就是指示治理的方針。』
她不是很懂，猜想可能類似美國那樣的制度吧！
『君王要制訂法律，那叫做地綱。州侯也會訂定法律，但不能違背地綱。然而即便是地綱也不能違反施予綱。』（插花：暴笑，這不就是聯邦法、州法和憲法嗎？）
『施予──什麼？』
『那是上天授與君王，要他依此治理國家的準則。如果將這個世界比喻為天幕，它就是支撐世界最重要的準繩，因此也叫做天