I
「好了，差不多開始吧。」
日下雙眼燃起熊熊業火——不，這麼說不對，雖然有火焰的顏色和形態，但毫無熱度，眼神也沒有變化。他目光里充斥的只是具有火苗的顏色和形態的冰凌，能讓觀者的心靈降到冰點。
岸本眼看著就要暈過去了，癱軟不成形地站在地上搖搖欲墜。藥師寺涼子嘖嘖舌：
「根本靠不住，沒出息的傢伙。從海里到地面上，到哪兒都是廢柴一個。」
「別說的這麼難聽。也是情有可原的嘛。」
室町由紀子作出上司的表率，試圖為岸本打圓場。
「輪不到你來和稀泥。要是我和泉田君聯手，區區一頭劍齒虎又什麼了不起的。就在今天我還教訓過一頭呢！但是跟岸本這小子聯手，根本就是礙手礙腳。就算岸本被吃了活該，要是連累了我的部下，你怎麼交代？」
「你是擔心泉田警部補啊。既然擔心，你剛才還踢他那麼重？」
「那是為了配合泉田的蹩腳演出。不來那麼一出怎麼騙過日下？」
「可是看起來泉田警部補被踢得很痛啊！」
「那都是表演啦表演。泉田君只是裝得很痛的樣子。」
——才不是，真的很痛來著。
「還有，我才不是擔心他。我只是不希望他們上了場給我這當上司的丟人。」
涼子交叉雙手，冷冷地盯著我：
「那件事我現在還不能允許呢，泉田君。」
「那件事」就是，只要上司不允許，我就不能死——僅此而已。
「我儘力而為。」
「要是有什麼不測，只管把岸本往劍齒虎跟前扔就好了。這我允許。」
「這種事情我絕對……」
由紀子正要憤然反駁，但是與我視線相接的時候，不知為什麼露出困惑的表情作罷了。
「別擔心，我想想辦法吧。」
我還是要向兩位美女逞強，然後抓住岸本的肩膀：
「喂，精神點。你小子不全力以赴的話，我也沒什麼辦法啊。」
「我，我……早知道我就去總務省或者文科省了！」（譯者註：約相當於內政部和教科文部）
「晚了！」
我和日下異口同聲地大喊一句。日下故意看了看錶說：
「一分鐘後我就放劍齒虎出來了。在這之前你們拚命逃吧。」
「只有一分鐘……」
「哦，五十九秒……」
我無語地抓住岸本的手腕，全力奔跑。
牢籠里的劍齒虎騷動起來，龐大的軀體撞在籠子上，光憑發出的聲音就讓人感到毛骨悚然。
「啊，它肯定是把我當飼料了哇，它的牙簡直像刀叉一樣。」
「再廢話我不管你了！」
我甩手放開他，岸本慘叫著，小短腿帶著他的身體原地轉了一整圈。
四周是高達四米左右的水泥圍牆，牆頭上還豎著鐵條防護網——爬上牆頭是不可能的。涼子等人和直升機周圍，都有架起卡拉什尼科夫自動步槍、身著迷彩服的傭兵圍守，一旦靠近必然會被射殺。
在鞋底踏上粗水泥的裸裎地面、腳底的感覺有所變化的瞬間，我從肩頭回頭掃了一眼，恰好看到那個我根本不想見到的傢伙……
「那傢伙已經放出來了。沒辦法，只能往左前方那棵樹上爬了。」
大概是種榆樹吧，高高大大地聳立在圍牆邊。就算劍齒虎後肢相對較弱，也是比人類跑得怪得多的大型貓科動物。我拼上了全部的心肺機能一路狂奔……狂奔……但還是被一個個沒出息的哀嚎哭聲追上了：
「泉、泉田兄，泉田兄！」
「叫什麼叫，煩死了！」
對Career精英如此語氣可謂不敬，但現在可不是計較這些的時候。我好不容易跑到樹下，抬腳就往上爬。
堪堪不過十秒，劍齒虎的軀體已經來勢洶洶地撞上樹榦。大叔彷彿哀求慈悲一樣搖晃起來，樹枝紛紛散落，僅剩不多的葉子也在西伯利亞的秋風中飛舞起來。要是警總大人在場，說不定還有雅興吟哦一句「秋風呀……」
「劍齒虎前肢非常強壯，後肢很弱的。骨頭和肌肉都……」
「所以呢？！」
「爬、爬上高處是正確的選擇。不過太高的地方樹枝也很細，危險啊。差不多就……」
「要你廢話！」
都不知道多少年沒爬過樹了，竟然意外順利地登上了最低的一枝樹杈。我左手抓住樹杈，右手探下去想辦法把岸本拉上來——明明比我年輕十歲，這傢伙體能可不是一般的差。
勉強躲過一劫。朝岸本的腳脖子發起攻擊的劍齒虎，以區區五公分之差撕裂了空氣。它憤恨的咆哮聲敲打著鼓膜——由於後肢力量薄弱，它可能無法跳上樹來襲擊吧。我剛剛噓出一口氣，卻連十秒的安心都保不住——難以置信的情景正發生在我眼皮底下。
「太可怕了！它竟然只用前肢往樹上爬。」
「我、我不是說了嗎，他的前肢非常強壯。我的情報沒錯吧？」
——我在認真思考把這個廢柴烏鴉嘴Career精英扔下去給劍齒虎當飼料解救自己的問題了。可是，我已經說過了「儘力而為」，在室町由紀子看來，應該也包含了想辦法救助岸本的意思吧。總之，還是要向最好的方向努力。
我抓住從下往上第二根比較低矮的樹枝，用力把自己拉高了一米左右。
「你也快往上爬點。那傢伙靠前肢支撐全身的重量，總會到承受不了的極限吧。」
「我、我已經到極限了。」
「手伸出來，我拉你。」
我伸出右手，岸本卻只有恐懼和迷惑的表情，抱著最下面的那根樹枝叫喚：
「既、既然這樣，泉田兄，放棄吧，我們乾脆共同赴死吧。」
「我才不要！」
——跟岸本殉情，還不如我自己去死呢。可不管怎麼說我真的還不想死，只有竭盡全力了。
劍齒虎後腳的爪子在樹榦上蹭蹬著，全部體重都掛在兩條前腿上。被這樣的前腿掃上一掌，我這肉身凡胎必定灰飛煙滅。但是，如果它抬腿攻擊，就只能靠一條前腿掛住了——那麼，他撐得住嗎？（譯者：雖說劍齒虎的出現是架空設定，但我越翻越覺得田中根本不熟悉喵星人……）
不知道什麼時候冷汗已經浸透了全身上下，我不得不抬手擦拭從額頭流到眼睛裡的汗水，突然想到一件事——
別慌、別慌，我暗暗告誡自己，折斷了一根樹枝，接著把葉子扯掉、前端掰成斜角。我在樹枝上勉強保持住平衡，把外套脫下來，朝劍齒虎頭臉的旁邊扔下去。
在這頭巨獸注意力轉移的瞬間——
「快，幹掉它！」
聽到了涼子的聲音——似乎。我拼盡全力將長約五十公分的樹枝往下扎去……
劈成斜角的樹枝尖頭正好刺中了劍齒虎的右側眼球。
擦啊啊啊啊……！
無論聽多少次都不能習慣的咆哮聲。巨獸猛烈甩頭，我再也抓不住樹枝，只能脫手。
遭受劇痛的劍齒虎不分東西胡亂揮舞著左右爪，漸漸從樹榦上出溜下去。幹得好！——剛有此念，巨獸的前爪對著樹榦狠狠地揮了一下。岸本一下子失去了平衡……
「啊，白痴！」
我玩命伸手一夠，結果只在岸本外套上撈了一個邊兒。岸本圓嘟嘟的身體徑直墜落下去。
我反射性地閉上眼睛。聽到岸本「呀~~~~！」的尖叫睜開眼的時候，發行劍齒虎龐大的身軀已經落地，岸本竟然騎在它背上，雙手雙腳緊緊抓著不放。
「哇，救命呀！」
未來的警察廳長官求救的呼聲回蕩在西伯利亞秋季的天空之中。劍齒虎爬起來，背上還馱著死抓不放的岸本狂奔起來——這情景還有點像背著小猴的日本猿母子呢。
「岸本，清醒點！千萬不要撒手！被甩下來它肯定會吃了你！」
「哇呀——哇呀——」
這就是岸本的回答。總之，值得欽佩的是，他竟然真的死死抓住巨獸的背部不鬆手。劍齒虎右眼還帶著刺入的樹枝，沒頭沒腦地亂撞，所過之處無論死物活物胡亂揮掃，毫無章法地四下移動。
事情的發展完全超出迷彩服保鏢們的預料，槍口齊齊對準了劍齒虎……
「別亂開槍！會打到岸本的！」
我大吼一聲，接著自己都後悔了——吃飽了撐的操心岸本幹什麼？我已經足夠充分地完成對那傢伙