窗外，黑夜已經悄悄地將世界的統治權憚讓給白晝；遺憾的是，今天並非呈現藍寶石色澤的萬里晴空，放眼望去只見慘淡的灰色從水平線的彼端一涌而上。
我小睡了大約三個鐘頭，或許是睡得很熟的關係，醒來時身體並未感到任何不快。
沖個熱水澡將殘存的睡意完全洗掉，剛出浴室，電話就響了，這代表船內的電話連線狀況是正常的。
「還沒吃早飯對吧？過來跟我一道用餐。」
預料之中的對象發出與我想像相同的命令。我大致整裝了片刻之後，前去叩涼子的房門。
今天的涼子不是旗袍裝扮，而是一身套裝搭配緊身迷你裙，反正穿著的重點就是要展示那雙稀世美腿。
我們前往收費餐廳。在這艘巨無霸客輪上，無論到哪裡都必須走上好一段距離，如果身上有計步器的話，想必會出現相當不錯的數字。
在看似泰國人的服務生帶領之下，我們在位置最好的餐桌就座，涼子只瞥了一下菜單便立刻點菜。
「我要鮮蔬全餐，你呢？」
「那我也一樣。」
我隨聲附和。鮮蔬意即素食料理，我一開始並不抱太大期望，不過早餐吃這些應該是足夠了。
不一會兒工夫，三角小麵餅、紅腰豆茄汁碎肉飯、青菜豆腐湯、冰茉莉花茶依序上桌。相當於印度風味咖哩可樂餅的小麵餅共有兩塊，每塊差不多有一個成人的拳頭那麼大，碎肉飯跟湯都用銀大陶碗一般的保底餐盤裝得滿滿的，中型啤酒杯里盛了滿杯的冰茉莉花茶；看來是我點對了這份菜單。
涼子大快朵頤的模樣讓一旁的人光看也會跟著食指大動，她的體質似乎有辦法不讓吃下去的食物成為囤積的脂肪，而是直接化為能量燃燒發光，連帶地，我一大早也跟她一樣吃得相當飽，正因為不曉得今天一整天下來會被迫採取如何劇烈的運動，所以有必要補充充分的熱量。
步出餐廳，走在船內；面對有著挑高空間設計的大廳是…整排免稅商店（DFS），只見寶石、時鐘、香水、皮包、威士忌等等名牌商品填滿了店內的空間。
「你要不要在免稅商店買點東西？」
「我沒有什麼特別想買的。」
「買個禮物送人也行。」
「又沒有對象可送。」
「明明就有，只是你還沒發覺而已。」
我一時不知該擺出什麼表情，涼子則將視線轉向商品陳列櫃，指著一個以豪華客輪的免稅商品來說顯得有些寒酸的胸針，那是貓頭鷹造形的錫製品。
「那個不錯，我想要。」
「你喜歡那種便宜貨啊？」
「我對高級品已經膩了。」
不曉得我這輩子有沒有機會講這句話。
我將手放在口袋裡，握著房間鑰匙卡。
「那就由小的掏腰包進貢吧。」
語畢，我才回想起挑選禮物其實是一件十分令人雀躍的事情，只是之前我一直忘了。
涼子的目光轉向我，微微頷首道：
「好，那我就接受你的美意吧。」
當我在收據簽名之際，一名中年女性小跑步湊近我們，神色驚慌地對著涼子耳語。這時我察覺這位女性是這艘客輪的大副，身穿藍色夾克又別上四線臂章，正是最高階士官的明證。
涼子雙眸泛起銳氣，對我說道：
「又出現受害者了。」
「第二名受害者？」
我不自覺緊握鋼筆，涼子觀了觀驚惶失色的大副之後答道：
「答對一半而已。」
「這話怎麼說？」
「第二人、第三人、第四人。」
涼子以充滿抑揚頓挫的語調宣布，韻律般的聲音所提示的內容令我打起寒顫，這次總共有三人同時遇害。
「死亡豪華客輪。」
聽起來像是三流好萊塢電影片名的標題霓虹燈，在我的腦海里閃爍不停，當然我不會說出口，因為這種言行太過輕率，然而我的上司……
「這是艘大家都得死的豪華客輪。」
輕率乘兩倍的句子不假思索脫口而出。
「再不然就是『血腥女王』、『受詛咒的航行』、『恐怖之海』，哪個比較適合呢？」
嘴邊一面叨念著毫無責任感的詞句一面大步邁出，雙眸閃爍著流星般的光芒；銳氣十足的表情、活力充沛的步履，在在散發出耀眼奪目的氣魄，真所謂右腳踏破邪惡，左腳踢散男人的雅典娜女神化身。
我們搭乘透明電梯來到第六甲板，正巧遇到室盯由紀子與岸本明從另一部電梯走出。
行經走廊，阿部與貝冢兩位巡查也氣喘吁吁追趕而上，於是搜查總部成員全體到齊。我們一行人很快抵達現場，三、四名面色蒼白的船員站在門外迎接我們，房門寫著○六四六號房。
房間里沒有窗戶，是票價最低廉的中層特等客房。設有上下鋪，可以讓四人同住一間。面積大約限五星級飯店的單人房差不多大，裝璜並不廉價，不過要四名大男人同住一間未兔顯得擁擠了些；可以想見被迫擠在這種房間的男子們的社會地位，這正是身為小人物的悲哀。
天花板、牆壁跟地板均以鮮血描繪著拙劣且令人不快的圖樣，四處散落著同樣拙劣又怪異的雕像碎片、被址斷的手腳，以及三個與西瓜或南瓜差不多大的圓形物體。
恐懼與生理上的厭惡感理所當然直衝而上，但由於呈現在眼前的是不合常理的光景，反而讓神經線發生短路現象，因此現場沒聽到有人大呼小叫。我低聲向右手邊的由紀子提了一個有點牛頭不對馬嘴的問題。
「暈船的癥狀已經恢複了嗎？」
由紀子聞言輕蹙起柳眉。
「泉日警部補，這裡是命案現場，禁止竊竊私語。」
「抱歉。」
我坦然承認自己不對，隨即環顧房內四周；這時又傳來一個與現場氣氛不符的聲音。
「喲——你好大牌呀！我不曉得你是故意拿自己的頭銜擺威風還是怎麼的，別人對你好，你還不領情，這叫心胸狹窄，沒說錯吧，風紀股長大人！」
由紀子頓時滿臉通紅，甚至可以聽見聲響。
「我會找機會好好向泉田警部補道謝，但現在不是時候。」
「哼，全是你的話，平時明明就愛擺一張晚娘面孔，強調隨時隨地都得保持禮貌！」
「就算隨時隨地也得看場合，現在……」
「二位，別忘了這裡是命案現場！」
我斥道，雖然她們兩人之所以不看場合相互鬥嘴，一開始的原因全在我，但要是沒人出面阻止，她們絕對會吵個沒完沒了。聞言，兩人隨即閉上嘴，由紀子鬆了一口氣，而涼子則一臉不滿。
言歸正傳，根據船員們表示，當時房門由內鎖上，房內沒有窗戶，等於是一樁密室謀殺案件，那麼殘殺三人的兇手究竟是從何處出入的呢？
拿著一條印有卡通美少女人物的手帕遮住下半邊臉的岸本，指向一個接近天花板位置的通風口。
「我知道了，兇手一定是從這個通風口出入的！」
「怎麼出入？」
這個語氣充滿訝異又帶有責備的聲音來自由紀子。也難怪她會有這種反應，鑲著邊框的通鳳口約呈正方形，邊長頂多只有二十公分。又不是江戶川亂步（譯註：西元1894－1965年，日本小說家，奠定日本推理小說基石）後期的通俗推理小說，哪來這麼一個神通廣大的兇手，有辦法穿過如此窄小的空間。
「憑我的腰圍可以輕鬆通過，巡迴演員由紀就沒辦法了。」
「我也過得去——」
「那你是兇手嗎？」
「想也知道不可能！你才有嫌疑，剛才你自己說的。」
「唉！總是我不對好不好，腰圍過得去，但胸部會卡住，我的曲線可是玲瓏有致，跟你不同。」
「我、我是……」
「兩位都沒辦法通過，理由都一樣。」
我費了一番工夫，才成功化解這場一觸即發的僵局。
「就算是岸本警部補也不可能鑽過這個通風口，總之人類是無法通過這個小洞的。」
「我怎麼覺得自己被開了個玩笑？」
岸本嘟嚷道，他的認知是正確的，但涼子的回應更殘酷。
「有什麼關係，反正你本身就是個玩笑。」
Ⅱ
根據乘客名單，三名被害人姓名分別是：河原巧、入船守三、安藤秀司，惟一的生還者是井冢步。如此一來，自然必須