──其實當初，祈梨她……
在鼓太郎流著鼻血同她告白時，她本來是打算要拒絕的。
那已經是兩個星期前的事情了──
「打擾了……！」
祈梨打開拉門走進保健室。
保健室的老師不在，從架子上傳來的藥味刺激著她的鼻子。
柔和的風透過打開的窗戶吹拂進來。
圍繞著病床的布簾正隨著風輕輕擺盪。
為了不吵醒鼓太郎，祈梨放經腳步，悄悄撥開布簾往裡頭看去。
鼓太郎睡得很熟，他發出酣聲躺在病床上，臉色看起來還不錯。
（太好了……）
祈梨的臉上浮現出笑容。
噗通噗通…
她注視著鼓太郎，雙頰不知不覺間紅潤了起來。
（好難為情喔……）
雖然對方睡著了，但是對祈梨來說，和男生獨處一室還是令她感到不習慣。
好緊張、好緊張喔。
（等他醒了，我就跟他道歉，然後拒絕他吧。）
祈梨將自己緊握的手貼到胸前。
（不過我好高興……）
在體育館裡，當他向我告白的時候，我真的好高興。
雖然在大家面前被告白讓我有點不好意思，不過我還是很高興。
因為這是第一次……
這是我有生以來，第一次有人說喜歡我。
即使他把鼻血噴到我的身上，我也不在乎。
雖然我當時因為太過驚訝而僵在那裡，無法當場在體育館答覆他，但是這並不表示我討厭他。
其實我反倒覺得自己會喜歡上他。
雖然我從來沒有好好跟他說過話，但是我知道他是一個溫柔的人。
曾經有人說過他是一個超級濫好人。
而實際上，我也從未在教室里看過他大呼小叫的樣子。
（我不大會應付情緒激動的人……）
象徵著粗暴的「男子氣概」對祈梨來說可是相當困擾。
就算與自己無關，但是只要聽到傷人的話，祈梨仍會感到心頭一緊，對這樣的她來說，比起那種太有男子氣概的人，還是像鼓太郎這樣沉靜平穩的男生比較容易相處。
然而祈梨的表情卻愈來愈陰沉。
（我一定會做出惹他討厭的事情……）
祈梨想像起自己讓鼓太郎感到失望的樣子。
我並不擅長與人來往，也從來沒想過會有男生向我告白的一天來臨，更沒想過要和別人交往。
（我一定會讓他失望的。）
雖然我也不知道自己會做出什麼事，不過我一定會因為太過任性、行為舉止又不像是個女孩子而讓藤井同學感到失望吧。
在她的腦中，突然浮現出鼓太郎一臉不耐地看向自己的表情。
（結果一定會變成這樣的……）
若要說和自己的父母感情不好完全無關，那絕對是騙人的。
我害怕自己會喜歡上別人。
我害怕喜歡上一個人後，卻又被拋棄。
就連親生父親都拋下我了，更何況不是家人而是個外人的藤井同學。
她加重力道在自己原本輕握的手上。
（我根本做不到……）
在她一直凝視著鼓太郎的眼眸中，泛起了陣陣漣漪。
祈梨並沒有注意到自己就快流下淚來。
她根本不想拒絕鼓太郎的告白。
因為拒絕就等於是背叛對方提起勇氣對自己表達的好意。
祈梨根本不知道該怎麼辦才好。
「白鳥同學……」
「是、是！」
聽到鼓太郎突然叫自己的名字，祈梨趕緊慌慌張張地回答。
他還沒有醒過來。
剛剛似乎是他在說夢話。
「對不起……對不起……」
他喃喃呻吟著，從表情看起來似乎是在作惡夢。
他在道什麼歉呢？祈梨心想。
（應該是我要向他道歉才對……）
（他人真的很好呢。）
想起他在不需要道歉的時候卻道歉的身影，祈梨不禁微微笑出聲來。
不過她覺得不應該嘲笑人家，於是又遮住自己的嘴。
（他的個性……是不是和我很像呢？）
祈梨也是那種不管發生什麼事情，都會馬上向對方道歉的人。
在懷疑是不是對方不對之前，她總是會先覺得是自己的錯。
（藤井同學是怎麼樣的人呢？我想知道。）
雖然怎麼看都不像是會跟我一樣膽小，他到底是怎麼樣的人呢？
（不過這樣的話，我跟藤井同學就完全不一樣嘛～～～！）
祈梨拚命搖著頭。
我只是沒有志氣而已，但是藤井同學一定是因為他很老實。
畢竟告白是需要勇氣的。
（那會是怎麼樣的感覺呢……？）
祈梨將手貼在自己胸前，試著想像起來。
（如果我喜歡藤井同學的話……）
不過是想像一下而已，祈梨就羞得不敢再看鼓太郎的臉，趕緊將眼神從他身上移開。
她的臉頰發燙，整個皮膚也紅通通的，一直紅到耳根上。
她的心臟噗通噗通地跳，聲音幾乎要傳了出來。
不可能的，祈梨心想，我絕對不可能有勇氣向別人告白的。
（藤井同學真勇敢……）
這是祈梨坦率的感想，她對自己感到難為情。
（反倒是我，從剛才就只想著自己的事惰……）
還說什麼不想讓他失望，這其實只是不想讓自己受傷的藉口罷了。
（我真是太差勁了……）
祈梨突然回想起在來到保健室之前，琴子對自己所說的那番話。
『跟你說喔，哥哥雖然老是讓人覺得他很遜，但是他絕對不會背叛你的！哥哥是真心喜歡你的！我是說真的喔！如果你有那麼一丁點喜歡哥哥，就試試看跟他交往吧！』
要我試試看……
祈梨小聲地嘟噥。
（我也拿出點勇氣來吧。）
她的肩膀微微顫抖。
我好害怕被別人討厭，真的好害怕。
所以一直以來，我會害怕自己喜歡上別人也是沒辦法的事情。
但是逃避有時候也是會傷害到對方。
（要做出抉擇的是我！）
每當祈梨要下定決心時，她總會稍稍咬住自己的下唇，這是她從小的習慣。
她緊緊抿住自己桃紅色的雙唇，看著鼓太郎熟睡的臉龐。
（雖然有可能會徹底失敗……）
腦中馬上浮現被對方嫌棄的樣子，讓她不禁有些害怕。
祈梨搖了搖頭。
（我也要好好加油才行！）
我要回應對這樣的我仍然說出喜歡的藤井同學的心意。
「嗯……唔嗯……白鳥同學……」
不知道是不是還在做惡夢，鼓太郎又說出了夢話。
祈梨想要為鼓太郎做些什麼，於是握起他的手。
結果，原本鼓太郎緊皺眉頭的表情逐漸緩和下來。
而在祈梨的臉上更是露出無與倫比的笑容。
她好高興鼓太郎終於能夠脫離惡夢，也很高興自己所做的事能為對方帶來幸福。
透過手心傳來的體溫，讓她感到一陣幸福的愛戀。
（如果能一直陪在喜歡的人身邊……）
那將會是多麼幸福的一件事。
直到鼓太郎醒來之前，祈梨都一直握著他的手──
而鼓太郎紅著臉第二次向祈梨告白，是在這之後十分鐘的事情了。
＊ 祈梨與學
（……剛剛那是夢嗎？）
祈梨從床上醒來。
時間回到現在。
她背對著自己房間早已看慣的天花板，當看到媽媽的臉時，又讓她以為這只是一場夢。
（這是不可能的，因為媽媽說過她今晚要工作啊……）
祈梨覺得大概是睡昏頭了吧，於是又重新蓋上棉被。
她試著整理自己腦中的記憶。
──今天本來是要和鼓太郎一起去看電影的。
但是鼓太郎