冬季開始時，奇諾打算入境某個國家。
雖然往常都是待三天，但這回不一樣。
她考慮直到冬季結束路上積雪減少，摩托車可以行駛以前，最短也要一個月、長的話則需要三個月的長期停留。
當然，那不能不是一個可以在這段期間討生活的國家。
簡單來說，就是要有連外地人也能賺錢的工作。因為奇諾能作的事很多，如果不奢求的話總是有辦法。實際上，她到目前為止也總是有辦法走過來了。
可是，如果沒辦法的話──她就不得不沿著先前辛苦來到這裡的路線折返回去，並緊急將目的地設定在溫暖的南方地區了。
在城門前面。
「到底最後會怎麼樣呢！會不會沒辦法呢～？應該是沒辦法吧～」
漢密斯開心說著。
「漢密斯，你只是想繼續行駛吧？」
奇諾冷靜的說。
「最長三個月的過冬停留嗎？當然是可以，不過有一個條件。」
在城門前的辦公室，入境審查官如此說。奇諾問「是什麼呢」。
「奇諾應該有十五、六歲了吧？」
「咦？呃……這個……因為長期旅行，已經記不得正確的年齡了。」
「應該有十五、六歲了吧？」
「請當作是那樣好了……」
「好的。在我國，十八歲以前要接受義務教育。當然，不是『當事人有受教育的義務』，而是『監護者有讓被監護者受教育的義務』──不過在同意入境停留的情形下，我國對奇諾的義務就自動產生了。」
「我才不要呢！我才不想用功學習啦！」
「漢密斯你安靜一點。所以呢？」
「啊哈哈，剛剛那段模仿，還滿像的呢。」
「是這樣的嗎？──所以呢？」
「是的。奇諾的食衣住各方面都由國家供應，相對條件是，停留期間必須要上學。」
「原來如此，具體來說，是什麼樣的形式呢？只要在非假日的時候，每天都去學校就可以了嗎？」
「不，在我國，已經不存在所謂『學校』的設施了。」
「什麼？」
「什麼意思？」
面對奇諾與漢密斯的詢問，入境審查官挺起胸膛，如此回答：
「在我國，建置了一套由性能優越的電腦所組成的網路系統。而一切學習，都可以透過電腦網路在家中進行！」
奇諾的過冬停留開始了。
奇諾借下了國營住宅的一間房，跟漢密斯住在那裡。
雖然空間不大，不過有暖氣有廁所也有淋浴設備，對基本上以露宿維生的奇諾而言是理想的房間。
供三餐，而且提供營養均衡的食品。雖然不豪華，但是對平常都吃攜帶糧食的奇諾而言，是夢幻般的飲食環境。
奇諾接受這個國家「高中」一年級的教育課程。
奇諾每天──主要用一整個上午，一面觀看房間里電腦螢幕上的講師影像一面學習，一堂一堂的去消化課程。
那些課程有數學、物理、科學、地理、語文，以及把那些領域的專家找來傳授的特殊課程。
當然時間並沒有特別的規定，所以已經懂的部分可以快轉，不懂的部分也可以不管幾次都倒回再看。如果有不懂的地方想要發問，可以將它寫進電子郵件寄給級任老師。
有時候會有考試，答案還是透過電腦網路傳送給老師，打過分數後再送回來。
一天要學習多久時間，端看當事者的理解程度與熱情。學得多當然好，如果有別的事情要做或是有必要休息，學少一點也沒關係。
當然，因為還是有一些最低限度的必修課程，這個部分就是自己的責任。其計畫從訂立到執行的過程，這套系統也可以從旁教導。不管是假日還是平日，只要在自己喜歡的時間使用就行了。
因為奇諾早睡早起，她會用一整個上午將自己所選修的課程全部上完，下午就悠閑度過。
然後，一個月一眨眼就過去了。
漢密斯看著儘管有擅長的科目、棘手的科目、完全不懂的科目，每天仍然不翹課穩定把課程上完的奇諾，突然冒出這個問題：
「為什麼會發展成這套系統啊？」
奇諾回答：
「這個問題，我正好明天打算問。」
「喔？問誰？」
「問這個『學校』的老師。聽說一個月會有一次面試。這是第一次。」
「哦～！因為很有趣請把我放上卡車載過去！我會不說話的！」
「我是沒關係，不過對方會怎麼想……」
「沒什麼吧，只要硬說我是監護者就行啦！」
「『者』？不是『車』嗎？」
「哪一個都一樣嘛！」
「問我為什麼會發展成這套系統啊……」
「沒錯，我就是因為想知道這個才進入這個國家的！如果您不告訴我，我就不能出境了！來吧，請教教我！」
「啊～漢密斯剛才說的那些話，請不要在意。」
「剛剛那段模仿，還滿像的哦。」
「是這樣的嗎？──漢密斯，算我拜託你安靜一段時間吧。」
「真拿你沒辦法啊。」
在寫有「面試室」字樣的房間里，奇諾與漢密斯，跟一名中年女性面對面坐著。
這是一處有觀賞植物擺飾、看似飯店大廳般的寧靜空間，椅子也是超厚坐墊的沙發，坐下去可以非常放鬆。在大窗子外面，天色略陰，雪靜靜的堆積著。
「這套系統的發展，差不多是二十年以前的事了。」
奇諾的級任教師以平靜的口吻開始述說著。
「說到在這之前的學校教育，就是一個將許多學生聚集在一個大學校里，讓他們在規定的時間一齊上課的體制。對於這點，應該不需要說明吧？」
「是的，幾乎在所有的國家都是這樣的。」
「不過，這也是一個隱含幾項大問題的體制。首先，因為時間受到限制，十幾歲的年輕人無法隨心所欲做想做的事。舉例來說，一位喜歡星空並且認為每晚仰望天空找尋新的星星讓人生有意義的學生，對於為了準備早上開始的課業而不得不在夜晚就寢這件事應該會很痛苦。對喜歡花上幾天時間將山走過一遍的學生而言，每天不得不去學校這件事，應該會很難受吧。也有學生是為了釣魚而希望運用早上時間的。」
「原來如此。」
「再來，對大量學生進行總合式的教育，是個看起來有效率，但浪費之處很多的體制。因為每一個學生的學習熟練情形，不管在什麼時候都是有差異的。如果任憑老師與時間的方便持續教下去，跟不上的人就會被捨棄，已經懂的人則是在浪費時間。另外，只因為沒聽一堂課程就被放置不管的可能性也是存在的。」
「說的也是。」
「而且最重要的是，大量學生聚集在一起本身就是問題。將正值敏感時期的年輕人關進一個地方，驅使他們採取相同行動，這不代表一定會產生良好的結果，反而弊害那一面會愈來愈嚴重。無法保證所有的學生們一定會彼此互敬互愛，此時所發生的爭端，還會進一步產生打架或霸凌之類的衝突事件。跟感情不見得好的人們一起學習，真的會很有效率嗎？我以前就無法這麼認為。」
「老師那時候，還不是這套系統吧？」
「我剛從學校畢業的時候，這套系統就以試辦的形式引進來了。後來它的效果得到認可，就循序替換掉既有的體制。如果有人提出申請的話舊體制應該會殘留下來，但就結果來說，沒有殘留。」
「原來如此。」
「我一直認為，再過幾年，會有人說這套系統的啟用如果能更早一點就好了。因為我也不習慣學校，以前一直覺得為什麼一定要在那麼靜不下來的空間里學習呢。」
奇諾對苦笑的老師問道：
「可以再問一個問題嗎？」
老師雖然朝手錶瞥了一眼，不過還是──
「那就只能再問一個問題。」
如此表達許可。
「我想去學校可以交到同年齡的好朋友，也可以一起玩；不過在這個國家會怎麼樣呢？比方說同年齡的交友關係會變得完全無法發展之類的？」
「這是非常好的問題，打兩個同心圈圈吧。」
「奇諾！太棒了！」
「那麼答案是？」
面對追問的奇諾，老師這回非常開懷的笑著說