第二十卷 尾聲「旅行的故事‧a」—Around the world‧a—

「也就是說,奇諾、漢密斯──我國幾乎所有居民們,都完全不知道這件事。」

這個國家的入境審查官,以非常認真的語氣說。

這是一個聳立著至今從未見過的高大厚實城牆,一路延伸到對面山上的國家。城牆的終點在遙遠的彼方,無法眼見。

在城門前的建築物里,吵雜的蟬鳴聲中,穿著白色襯衫外加黑色背心的奇諾,與滿載行李的漢密斯提出入境申請,然後與入境審查官面對面。

「原來如此……所有國民都認為人類只存在於城牆裡面……」

奇諾說完,那名四十多歲的男子用力點頭:

「是的。一千多年來,對這個國家的居民而言,『世界』就是這個國家,也就是城牆的裡面。就連我,直到二十五歲繼承家業前也這麼想!知道我第一次發現真相時有多驚訝嗎!在這個國家裡,只有極少數人知道:『城牆外也有人的世界』,那就是國家領導部門的政治家們,以及代代以軍人兼入境審查官的身分,持續守衛城牆的我們家族而已。」

「真是嚇我們一跳,你們保密功夫還真好。」

「這個嘛,如果沒有一出生就徹底教育:『外面沒有世界!』的話就不好了。」

「雖然是很久以前的事,但您知道其中的理由嗎?」

「這是個好問題,奇諾。其實,我也一直想知道。」

「也就是說,可能在歷史當中失傳了……」

「啊,這是很常有的事。」

「不過,我們也因此繁榮了一千年,所以現在並沒有改變的必要。事實上,歷屆總統也是如此判斷。」

「原來如此。可是,難道沒有會想:『說不定有別的世界啊?』的國民嗎?」

「當然有。偶爾,雜誌上會刊登:『城牆對面住著其他智慧生命體!』的特別報導。不過可悲的是,總是會被當成白痴的靈異故事看待。明明都是真的。」

「原來如此──那麼,也就是說,我們不被准許入境了?」

「不!我們不會這麼作!入境許可當然會給!只是,條件非常嚴格。」

「我會儘可能遵守。」

「嗯,是什麼條件?」

「首先,請奇諾與漢密斯戴上可以發送地理資訊並記錄言行的機械設備。奇諾的是手錶型,漢密斯的則偽裝成零件。」

「原來如此。」「嗯嗯。」

「接下來,兩位要與監視人員一同行動。除了在指定的旅館房間以外,他們會一直在附近,監聽你們的對話,也會逐一監視你們的行動──雖說幾乎沒人相信靈異故事,不過如果流言擴散開來,甚至有決定性的證據交到國民手上,會很困擾。」

「明白了。」

「那漢密斯你──」

「好的。」

「我國歷史上並沒有『摩托車』。對於附帶引擎的兩輪車,通常叫『機車』、『歐兜拜』、或者是『單車』。這類車種存在於我國,而且種類多的驚人,像漢密斯外型的車款一點也不罕見。只是──它們都不會說話。」

「什麼!」

「所以,如果你在國內有人的場所說話,會很困擾。不過,如果在指定的旅館房間里,或者在周圍無人的場所中行駛的話,愛怎麼講都沒關係。」

「那麼,如果我在人前,像平常一樣跟奇諾說話的話呢?」

「奇諾大概會被當成腦子有問題的腹語師,說不定會紅。」

「那是什麼,好像很有──」

「漢密斯?」

「不,我知道了。嗯,我答應你!在人前不講話!」

「在遵守以上規則的同時,我們也會在出境時,追根究柢的詢問對這個國家的感想與意見,請你們回答。這需要花上幾小時。」

「明白了,我會遵守。」

「同上。」

「那麼,我們就開始辦理入境手續吧!啊,還有一件事!很重要!」

「是什麼呢?」「什麼~?」

「在這個國家裡,駕駛兩輪車時有義務戴上安全帽以保護頭部。我借你一頂。」

就這樣奇諾就──

戴上可以記錄一切的手錶,騎著被限制發言的漢密斯,帶著借來的全罩式安全帽,從一般國民不知道的城門,悄悄入境。

在國內開始上路後,後方總是跟著騎機車的男子,男子後方還有後備人員搭乘的車子。奇諾去公廁時,也有一名女性假扮一般市民緊跟在旁。

這個國家廣大的驚人,要在三天內把所有地方逛遍果然還是不可能。於是奇諾在可以逛的範圍內享用美味的食物,也補給糧食與燃料。

第二天也是一眨眼就過去,將近傍晚時分。

「最後還是想看看美麗風景,不曉得有沒有,在哪裡呢?」

「我知道了,去問監視的人看看。」

被詢問的男子告訴他們,這附近有一處這個國家的多數騎士會過去欣賞,非常熱門的夕陽景點。爬到山路盡頭,彎道旁邊有處沒有人工鋪裝的空地,就是非常熱門的暸望台。

「很好我們走!奇諾。」

「走吧,漢密斯。」

沿著彎曲不斷的山路,奇諾與漢密斯衝上山去。

然後奇諾就──

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