「旅行者——呃……你的名字是『奇諾』對吧?奇諾你是否帶了說服者之類的物品?」
在城門接受入境審查官詢問,名叫奇諾的年輕旅行者說:
「有。」
她點了點頭,慢慢脫下穿在身上的棕色大衣。
「借我放一下喔,漢密斯。」
她一面那麼說,一面把大衣擺在剛才騎到這裡,載滿旅行用品的摩托車上面。
奇諾改變身體的角度,讓入境審查官檢查她收在皮製槍套里,懸掛在右腰的大口徑左輪手槍。然後又轉過身來,腰後是一挺收在塑膠制槍套里,細長型的自動連髮式說服者。
「這兩挺是我全部持有的掌中說服者,如果入境之際有必要暫時繳出,我會遵守——」
「不!」
這名打斷奇諾的話,看起來三十幾歲,穿著藏青色長褲套裝的女入境審查官看似開心地說:
「那沒有任何問題!請你就這樣直接攜入境內,居民們反而會很高興!」
「啊?」
奇諾不解地歪著頭。
「為什麼呢?可攜槍入境的國家雖然一點也不少見,但是『居民們會很高興』這句話,我倒是頭一次聽到呢。」
叫做漢密斯的摩托車如此詢問。
「咦,是那樣啊!」
入境審查官笑咪咪地說道。
然後,她解開身上的套裝鈕扣,用左手往前掀開,藉此代替回答漢密斯的詢問。在她的腋下,有個黑色皮製的肩掛式槍套,里而收納一挺中型的自動式說服者。
「這邊也有。」
她抬起右腳,捲起西裝褲褲腳。腳踝上也有槍套,裡面收了一挺小型的左輪手槍。接著同樣捲起左邊的褲腳,那裡也有一挺。
「我今天只帶三挺而已。」
「天哪~」
漢密斯如此說道,奇諾則是詢問:
「這國家的治安有那麼糟糕嗎?」
「什麼?——不不不,這些說服者並不是用來自衛的。」
「你的意思是?」
「其實很單純啦。譬如說,有些家庭會在牆壁裝飾許多畫作,你覺得那是為什麼呢?」
「因為住在裡面的人喜歡畫?」
「沒錯!這國家的居民,全都非常喜歡說服者!至於細節,你入境後就馬上知道!奇諾、漢密斯,歡迎光臨我國!」
入境後的奇諾與漢密斯,馬上就明白她那些話的意思。
當他們進入城鎮,發現建築物櫛比鱗次,但裝飾在上面的招牌,竟是滿滿的說服者。
「啊,這次是獵槍的招牌唷,奇諾。還標示了『非常適合窮盡追求長程與強大力量的你!』那邊的是新型彈頭呢。原來是連鐵板都能輕鬆貫穿的碳化鎢彈啊。可是,那應該很貴吧?」
「嗯,說服者還真是多得嚇人……」
看了一下走在路上的居民,每個人的身上都佩戴槍套。有的把槍套懸掛在腰部或腿部,有些穿著外套的,但明顯看到有物體從裡面鼓起來。
而且不只是掌中說服者,也有人扛著步槍或散彈說服者走。
攜帶說服者的不光是大人,小孩子也提著可愛的槍套,或是扛著小型且色彩繽紛的步槍。
路上有汽車行駛,但是有不少車輛在座椅走間設置固定步槍用的架子,架子上當然也放了步槍。
奇諾一面讓漢密斯慢慢推進,一面喃喃地說:
「嗯:說服者密度。如此高的國家,還真的是頭一次過到呢。」
漢密斯則回答:
「沒帶說服者的應該只有嬰兒吧?我看十名居民,就有四十挺以上的說服者呢。奇諾你只有二挺。這就輸他們了,你毫無勝算,得逃離這裡才行。」
「是勝負的問題嗎?不管怎樣,若是無謂的爭鬥我就會逃跑。」
「所謂田螺只吸附在那個浮標上,對吧?(註:漢密斯其實想說君子不近刑人)」
「…………」
「對,就是那個!」
天色漸暗,奇諾與漢密斯抵達入境審查官介紹的飯店。
一走進裡面,服務生與櫃檯人員都理所當然般在腰際佩戴說服者。
而且飯店大廳旁邊,就是室內射擊場的入口。只見客人們在推車載滿大量的說服者與彈藥,開心談笑地走進去。
「您是旅行者吧?我有收到聯絡。但是有關住宿的房間,我有一個問題想問您。這是入境審查官不小心忘記問的問題——」
「是,請問是什麼問題呢?」
「是那個啦,奇諾。應該是跟你確認要不要住摩托車可進入的房間,會不會是那個問題!」
漢密斯小聲說道,但結果並不是。櫃檯人員如此回答:
「您要住附有室內射擊場的房間,還是沒附射擊場的房間。現在的話可以做挑選,您的意思如何呢?」
隔天,奇諾隨著黎明起床。
然後跟往常一樣,用稱之為「卡農」的左輪手槍,與稱之為「森之人」的自動式說服者進行拔槍射擊的練習——
啪喀!
然後也確實擊中。
在圉著厚實木材與水泥的細長型房間里,唯獨槍聲在裡面迴響好幾次。同時,垂掛在房間盡頭的圓形靶紙中央開了一個洞。
「吵死了!」
用主腳架立在房間角落的漢密斯,用不輸給槍聲的聲音大叫。
奇諾把一槍擊中目標的「卡農」放回右腿的槍套里,再從雙耳取出耳塞說:
「早安,漢密斯。這房間好棒喔。」
「哪裡棒啊!」
「可以用槍聲叫醒漢密斯呢。」
「過分!我想睡回籠覺啦,請你安靜一點。」
啪喀咚喀滋嘎咚嘎啪啪啪啪啪啪。
拚命射擊完後,奇諾就去沖澡、吃早餐。
然後,騎著卸下包包的漢密斯,出發開始進行國內觀光。
在氣溫雖冷卻晴空萬里的藍天下,奇諾在國內四處走走看看。稍微參觀過石板路與紅磚建筑後,奇諾一度打開地圖,然後朝大型市場前進。
「剛剛我先在飯店問過了,飯店的人說這個國家的首都郊區,有好幾處說服者交易很熱絡的市場。」
「原來如此,會在郊區還真有點罕見呢。一般都會在市中心吧。就算無法設在市中心,也都會聚集在靠近市中心的地方。」
「的確沒錯,這樣會不會不方便啊?」
於是他們好不容易抵達首都郊區。正如當初打聽到的,大馬路單側是櫛比鱗次的店鋪。
為什麼會設在首都郊區呢?而且店鋪不開在馬路的左右兩側,反倒是單側呢?
「啊,我明白了。」
「原來如此。」
奇諾與漢密斯從遠方瞥一眼,就立刻明白了。
市場筆直地橫向延伸,至於隔著馬路的另一側,則是野外射擊場。射擊場佔地非常遼闊,而且在從近到遠的各種距離都擺設了標靶。
而標靶種類也是五花八門——像是把憑聲音就能確認擊中的金屬板做成人類的形狀,做成動物的形狀等等。以及為了測量命中的精準度,可從下方進進出出的紙制標靶。還設有在空中發射被稱為泥盤的陶制盤子,再用散彈槍擊落的泥盤射擊場。
雖然才早上,但隨處均可聽到砰砰槍響。還能看見來這裡購物的人們,把裝有彈藥的木箱堆放到自己車上。
「好,總之,補充子彈跟火藥吧。」
「不補充說服者嗎?奇諾。如果在這裡,想增加多少都不是問題唷?」
雖然店鋪多到他們不知從何選起,不過——
奇諾挑選不是專門賣最新型的連髮式,而是舊式說服者的店鋪,然後走進去。
「歡迎光臨!喔,你是旅行者吧!歡迎光臨我國,歡迎光臨本店!」
中年老闆前來迎接奇諾。然後,由於這是間連手推車都能進來的寬敞店鋪,因此老闆一併替漢密斯介紹。
奇諾推著熄掉引擎的漢密斯進入店內。
在寬敞的店內,陳列滿滿的說服者。從玻璃櫃檯裡面到一整面的牆壁,都有金屬閃爍黯淡的光芒。
奇諾首先購買「卡農」用的液體火藥與點四四口徑的子彈,還有「森之人」用的點二二口徑的LR彈。用來清潔的布、藥品及其他必需品也順便購齊。
老闆看到這兩挺使用許久的說服者覺得感動,甚至還問奇諾願不願意賣他、是否願意跟他交換其他的說服者——奇諾理所當然拒絕